Соня оглянулась. Взгляд Сергея не предвещал ничего хорошего. Парень долго молчал, разглядывая Соню, затем размял пальцы до смачного хруста и, наконец, удовлетворённо хмыкнул:
А ты смелая. Но только до поры до времени, он замахнулся кулаком
Оберег Девочка непроизвольно прижала ладонь к маленькому твёрдому бугорку под горлом. Оберег Подаренный Дедом Морозом в Сказочной стране, волшебный талисман превращал в лёд всё, что могло угрожать его хозяйке. Соню ТАМ никто не мог не только убить, но даже ранить! Но здесь, в обычном мире обычных людей, сила оберега ослабла. Соня убедилась в этом ещё во время приключений в картинной галерее2. Здесь он мог уберечь только от смерти, но не от ран и ушибов
до поры до времени!
Соня увидела занесённый для удара кулак, внутренне сжалась. Только не зажмуриться, не доставить удовольствие отморозку. И тут:
Де-е-ети! Завтрак! Манка с чаем! в дверном проёме показалась голова медсестры, в глазах которой Соня прочла явное любопытство.
Девочка взглянула на Серого, но тот уже стоял со скучающим видом, будто ничего и не было.
А-а-а, знакомитесь? медсестра улыбнулась, подмигнула Соне и скомандовала А ну, строимся в пары, к манной каше шагом марш!
Потом покалякаем, промурлыкал Соне на ухо Серый и первым вышел из игровой.
Глава 3
Легенда
После завтрака Соня, взяв за руку Стёпу, вместе с Настей отправилась к Лэлу Лэлоевичу. Но едва приоткрыла дверь кабинета, как увидела за столом Злыдню, перед которой лежал раскрытый журнал, а чуть поодаль высились две горы карточек. Одна поменьше, другая побольше. Злыдня брала карточку с вершины высокой горы, быстро пролистывала, делала пометки в журнал и откладывала на вершину горы поменьше.
Кто там? Злыдня оторвалась от работы и недовольно взглянула на детей. А-а-а, это ты, русская чурка. Чего надо?
Где Лэл Лэлоевич? Соня благоразумно пропустила обидные слова мимо ушей.
У него свои дела, нехотя ответила Злыдня. Зачем он тебе?
Самый старший из пациентов, мальчик по имени Сергей, ударил Стёпу по больному носу.
Медсестра встала, подошла к мальчику, взяла в свои огромные ладони его маленькое личико, повернула в одну сторону, в другую, внимательно глядя на прилепленный к носу пластырь.
Болит? спросила она строго.
Испуганный мальчик смутился и едва слышно пролепетал:
Нет, совсем нет.
Стёпа, Соня присела перед мальчиком на корточки. Не бойся, расскажи, что произошло.
Помолчи, чурка, медсестра грубо оттолкнула Соню, та чудом удержала равновесие, а Злыдня продолжала допрос:
Она сказала правду?
Мальчик неуверенно посмотрел на Соню, потом на страшную медсестру, вспомнил Серого, его кулаки, и тихо-тихо, что его едва расслышали, сказал:
Н-нет.
У Сони округлились глаза.
Стёпа! растерянно выдохнула она. Сергей же тебя ударил! Ты не должен его бояться. Он
Мало того, что чурка, так и ещё и врешь. И ребёнка на ложь подбиваешь.
Но это правда! в негодовании воскликнула Соня, Настя, подтверди!
Она оглянулась в поисках Насти, но та спряталась за дверью.
Настя, и ты здесь? удивилась медсестра. Ну? А тебе что сделал Сергей? В глаз дал? Или ударил по твоему большому животу?
Настя молча вышла из-за двери и тихо стояла, потупив взгляд.
Да что это такое? возмутилась Соня. Да перестаньте же его бояться! Нужно только сказать правду, и его
Посадят в карцер, перебила Злыдня. Но только не его, а тебя.
Меня!? За что?
За враньё и подстрекательство.
***
Соня в карцере.
Теснота. Четыре стены, две кровати и хромой стул на трёх ножках. Когда-то палата была обычной, только в два раза шире, потому что её не разделяла надвое железная стена с узкой отдушиной под потолком. И кроватей было не две, а четыре.
За половиной окна сияло солнце. (Да, именно не за окном, а за его половиной, потому, что железная перегородка, разделявшая комнату, делила напополам и окно). Итак, в комнату заглядывало солнце, а девочка чувствовала себя так, как наверное, чувствуют те, кто впервые попадает в тюрьму. Ощущение усиливала решетка на окне. В железной перегородке обнаружилась дверь в соседнюю половину комнаты. Соня подёргала ручку. Закрыто.
Да-а-а, протянула девочка, уселась на ближайшую к ней кровать, застеленную, кстати, свежей простынёй, безукоризненно белой (прачечная в больнице, как давно заметила Соня, работала отменно). Она откинулась на подушку в хрустящей наволочке и втянула носом довольно приятный запах стирального порошка. «Как раз для аллергиков», с раздражением подумала она.