Да, ты не Кара, подтвердил британец, если для Кары предательство, измена и ложь это нормальные явления, то я могу ее только пожалеть. Подумай, Рода, стоит ли Алан и это твое замужество того, чтобы переступать через себя? А если Кара лишь начало, и после свадьбы он будет регулярно увлекаться другими женщинами? Ты и это готова терпеть, только бы он с тобой не развелся? Чего ради ты собираешься жертвовать собой? Ты умная, самодостаточная девушка, что тобой движет? Неужели ты так сильно боишься остаться одна?
Я снова прижала ладони к лицу, в просвет между дрожащими пальцами взглянула на раскрасневшегося от возмущения Родрика и едва различимо прошептала:
Да, наверное, я не знаю Меня так воспитали, Род! Мама с детства настраивала меня на брак, а потом, когда стало понятно, что я выросла, а парни мной особо не интересуются, она постоянно пыталась мне с кем-то познакомить. Но всё как-то не срасталось, и мне казалось, что я разочаровываю родителей, не выполняю свое предназначение. Мы все смирились, на меня даже дома больше не давили, но тут вдруг я встретила Алена. Род, когда он сделал мне предложение, я была на седьмом небе, а как радовалась моя семья, это словами не описать! Я будто вытянула счастливый билет, выиграла в лотерею миллион долларов, вот как я себя тогда ощущала! Мы готовились к свадьбе, тщательно продумывали каждую мелочь, потому что всё должно было быть идеально. Ты не представляешь, как это было здорово, чувствовать себя нужной, любимой, желанной! Коллеги, соседи, знакомые все меня поздравляли, говорили, что я расцвела от счастья. Если бы я не забыла в пакете у Кары тот чертов пакет с косметикой, мы с Аленом уже были бы женаты, и я бы никогда не узнала, что он мне изменил. Сам дьявол заставил меня поехать домой к Каре!
Ты кое-что путаешь, Рода, отчетливо произнес британец, по-прежнему неподвижно стоя около моего стула, это был вовсе не дьявол, а твой ангел хранитель, который отвел от тебя беду и предостерег от величайшей ошибки.
Нет! в голос зарыдала я, и теперь на меня уже начали неодобрительно коситься даже самые устойчивые к внешним раздражителям посетители кафе. Даже всецело поглощенные своей любовью молодожены заметно напряглись и, по-моему, собрались покинуть зал, дабы не омрачать чудесный вечер в преддверии первой брачной ночи, но Родрик тонко прочувствовал обстановку и решительно принял превентивные меры.
Мы уходим! скомандовал он, тебе нужно на свежий воздух. Можно нам счет?
На улицу британец выводил меня практически на себе ватные ноги отказывались повиноваться и подкашивались так сильно, словно я выпила не два бокала слабоалкогольного коктейля, а натощак влила в себя полную бутылку рома «Бакарди». Когда мы проходили мимо оккупированного моими соотечественниками стола, мне стало совсем плохо, и я безвольно повисла на шее у Родрика. Британец поспешно вытащил меня из зоны прямой видимости и практически вытолкнул в дверь. Я ртом хватанула остывающий воздух и вопреки яростно предпринимаемым попыткам сдержать слезы, опять заплакала, теперь уже от ненависти к своему малодушному поведению. В мгновение ока я превратилась в психически неуравновешенную истеричку, на ровном месте устроившую публичную сцену и поставившую своего спутника в крайне щекотливое положение. А между тем самообладанию Родрика можно было только позавидовать он ни на миг не уронил достоинства, расплатился по счету, извинился за мой «концерт» и даже оказавшись на улице, не оставил меня без точки опоры. Британец за руку подвел меня к скамейке, заботливо усадил и лишь потом ненавязчиво опустился рядом. Слезы застилали мне глаза, но я слышала, как он щелкает зажигалкой и торопливо прикуривает. Терпкий аромат густого табачного дыма пощекотал мне ноздри, я громко чихнула и полезла в сумку за носовым платком.
Мне нужно выпить, сказала я, ожесточенно вытирая мокрые дорожки на щеках, отведи меня обратно в отель!
Помнишь, недавно мы говорили о том, какая взаимосвязь существует между проблемами и алкоголем? нервно сбил пепел Родрик, -выходит, я зря надеялся, что ты приняла мои слова к сведению?
Да плевать мне, на что ты там надеялся! я злилась прежде всего на собственную слабохарактерность, но, как это нередко бывает, срывалась на попавшем под горячую руку собеседнике, и от осознания этого нелицеприятного факта меня еще больше влекла мысль о мини-баре и его содержимом, я с ума сойду, если буду и дальше сидеть на лавочке! Мне жаль, Род, но похоже, я хороша только в качестве собутыльника. Не хочешь присоединиться, просто оставь меня в покое!