Её упрямство бесило. И бесило вдвойне потому, что она была права, перечисляя возможные опасности.
Злотый, дай ей слово, сказал Войцех.
На лице девушки появилась торжествующая улыбка.
Высадим тебя в Карачи. До того времени ты будешь делать то, что я скажу и когда я скажу. Ясно?
В Кейптауне! Я полечу с вами до Кейптауна!
Нет! это был большой риск.
Если нам посчастливилось и о пассажире на моём самолёте пока никто не знал хотя, кого я обманываю?! Всё указывало на то, что нас изначально планировали подставить.
Это моё условие! добавила шантажистка.
Уже было одно.
Злотый голос Войцеха слегка меня остудил.
Девица жутко раздражала, и я заводился с полуоборота, но пошёл на уступки:
Хорошо. Где аэродром?
Обещаешь?
Да, да! Где?
Гокио.
Я сразу начал поиски в навигаторе. Нашёл быстро.
Выключил громкую связь и надел гарнитуру.
Войцех?
Подходит! Разворачиваемся!
Взявшись за штурвал, я вывел «Беркут» на новый курс.
Она слышит? спросил напарник.
Нет.
Спасибо, Злотый. Если бы развернулись чуть позже, то горючки не хватило бы до Гокио. А мне не помешает небольшая передышка.
Перевязался?
В процессе.
Я бросил взгляд на соседнее кресло, обычно пустующее.
Почему тебе так важно, чтобы конверт, который мы везём, не попал к адресату? И не надо мутных отговорок. Говори, как есть.
Девушка отчего-то смутилась, и тогда мне вдруг действительно стало интересно.
Почувствую ложь остаток пути проведёшь в грузовом отсеке, прикованной к стеллажу, предупредил я, прежде чем она начала отвечать.
Девица снова смутилась, какое-то время молчала. Я не давил, наоборот отвернулся от неё и смотрел вперед, где в сгущающихся сумерках помигивал бортовыми огнями полосатый силуэт «Шмеля».
Мы уже снова летели над затянутой сизой дымкой сушей, отделенной от синевы неба тускнеющей полосой заката. Безмятежность и красота природы резко контрастировали с моим внутренним состоянием.
В конверте согласие на брак, проговорила, наконец, девица.
Что? я ожидал услышать, что угодно, но не это.
Согласие моего отца на брак. Он отдаёт меня в жены главе одного из двух кланов Африканского Предела.
Хо-хо-хо, я не смог сдержаться. А ты, стало быть, не желаешь осчастливить отца, одарить его внуками, порадовать старика на старости лет?
Заткнись! Воскликнула она с таким гневным видом, будто собиралась кинуться на меня. Я обрадовался, что у неё под рукой не оказалось того, чем можно швырнуть. Ты не понимаешь!
Так объясни, предложил я, продолжая посмеиваться. Не думал, что в Альбионе отцы решают за кого дочь выйдет замуж.
В Альбионе и не решают. Только в нашем клане.
Ааа, понимающе протянул я и снова ухмыльнулся. Он старый урод? Ну в смысле, твой будущий муж.
Нет, нет Не в этом дело! Если наши кланы заключат союз, то начнётся война. Погибнут тысячи. Сперва они уничтожат второй азанийский клан Адамсов, а потом потом вторгнутся сюда, в Шурдский Предел, чтобы колонизировать.
Ну да, а меня ты считаешь идиотом, который поверит, что дочке предводителя клана настолько не плевать на людей, да ещё и из другого Предела, что она готова рискнуть собственной жизнью, чтобы спасти их. Хорошо. Пойдём, сердобольная, стеллаж по тебе соскучился. Разрешаю даже забраться на ту полку, где пряталась.
Нет! Стой! воскликнула она, едва я начал подниматься.
Ещё какую-нибудь чушь придумала?
В конверте предложение мира и раздела сфер влияния в Шурдском пределе.
Та-а-ак. Продолжай.
Если этот мир заключат, то война между кланами закончится.
Да ты что?! я всплеснул руками. Никогда бы не подумал!
Она лишь скривила губы в ответ на мою иронию. А я ждал продолжения. Но его всё не было, и пришлось подгонять:
И что? Зачем тебе нужно, чтобы кланы воевали? Знаешь, устал я ждать. Либо выкладывай, либо шагай к стеллажу.
Она опустила взгляд и отвернулась.
Что? спросил я, чувствуя её внутреннюю борьбу. Ох, как трудно говорить правду. Просто пытка.
В клане я занимаюсь организацией тайных баз в других Пределах. Постройка аэродромов, пополнение запасов и всё такое. Если наступит мир мне уже не нужно будет никуда летать. И.
С каким же трудом давались ей слова! Мне кажется, я даже стал догадываться почему: