Теперь о втором судьбоносном случае.
Тогда мне было уже короче много лет. Взрослая совсем, даже умудрённая. В возрасте, словом.
И была у меня подруга славная, старинная. Жила она в огромной квартире в центре Петербурга, в квартире с высокими лепными потолками, с позолотой на лепнине и т. д. И держала у себя щенка. Кавказца. Маленького такого, пушистенького. Совсем игрушечного. Этот щенок часто сидел у неё на коленях, любил покусывать ей руку (зубки точил, видимо, для ну ладно, сами дальше поймёте для чего), и смешно жмурил чистые непорочные глазки, когда собирался подремать.
Этого кавказчика любила и я. А почему не любить? Ведь чистой воды игрушка пушистая. И он ко мне тоже симпатией пылал. Играл со мной, по квартире большой за мной гонялся веселились мы так.
И вот настал тот день Подруга собиралась встречать гостей и ей понадобилась моя помощь: салатов накрошить, мясца порезать, картошечку почистить. Как обычно перед гостями. Я пришла ей помочь.
Кухня у неё тоже огромная, столы мраморными (экологичными вечными) плитами выложены, шкафчиков дубовых с ящичками всякими целая стена по стене.
Ну и стоим мы с ней она у раковины фаянсовой овощи моет, я рядом на доске мраморной эти овощи режу. Тут же вокруг нас кавказец этот игрушечный прыгает покусовничать чего-нибудь всем своим видом наивным выпрашивает. Сжалилась я над ним, наконец.
Танька, говорю, дам я ему колбаски, пусть пожуёт. А то ведь готовить не даст.
Ну, дай немного, Танька мне отвечает, только немного. А то снова от диатеза чесаться начнёт.
Я ящичек начала открывать, чтобы колбаску достать, и ему, игрушечному нашему, от жалости дать. А он тут вдруг как подпрыгнет вверх (ведь сам-то ещё совсем махонький), и как цапнет меня за руку! Тут же кровь пошла видите, зубки не зря он подтачивал! Не зубки уже, а клыки отрастил, пока мы его за игрушечного держали.
Танька, подруга моя, глаза выпучила и ртом воздух хватает. А кавказчик наш милый, смотрю, снова на изготовку встаёт, снова, стало быть, к прыжку готовится.
Я обомлела вся: кровь идёт из раны, Танька глаза молча пучит на меня, собачка к прыжку готовится. И всё, главное, молчком. И глаза у неё простые такие, беззлобные совсем. Но острые и пристальные то есть, не шутит она.
И вот, друзья мои, после этого случая я перестала доверять маленьким, миленьким, пушистеньким, безобидненьким. Кстати, и от клыков этого доброго щенка у меня шрам на руке остался. Долго рана не заживала
А теперь вернёмся в жаркий летний день в провинциальном городке.
Итак, я шла с пляжа Дубль два!
Не бойтесь вы его. Ничего он вам не сделает. Это он так магазин сторожит всех прохожих облаивает.
Это я уже слышу.
Женщина улыбается ей смешно. Такса, злобно глазками сверкая, пристально за мной наблюдает. Я не знаю, что делать. Боюсь пошевелиться. И тут до меня доходить начинает, что это имя Бася я уже слышала когда-то Да! В прошлом году! Под деревом, в дождь, упитанная такса сидела, философски глядя на мир, а хозяйка упрашивала Басю идти домой.
Я внимательнее всмотрелась в сидящую у порога неподвижную фигуру Нет, ничем эта злобная собачка не напоминала ту умиротворённую и расслабленную. Прошлогоднюю. Головка, правда, такая же, изящная, шерсть тоже гладкая чёрная, хвостик-обрубочек вроде тот же плотненький. Ножки коротенькие кривенькие (от природы!) чуть в стороны разведены, как у балерины Всё так. Но где же пузико? Где упитанность? Где вальяжность, умиротворенность, беззлобность и внутренний покой её где!
Бася, сказала я. Тебе не стыдно так себя со мной вести? Ведь мы же соседи. Не помнишь, что ли, как во дворе в прошлом году встречались, и ты, Бася, ни разу не залаяла на меня, и вообще ни на кого! Что же получается соседской дружбе конец?
При первых же звуках моего пристыжающего её голоса и произнесённом её собачьем имени, такса как будто осела, обмякла, и на её морде отразилась растерянность. Воинственно-натянутая поза перешла в просто сидение у порога, а в глазах мелькнула мысль, и собачка неловко сморгнула.
Так вы знакомы? услышала я голос продавщицы. Вот так-та-а-к. Бася, что же ты так опростоволосился?
Так это он, а не она? Я совсем уже заинтересованно взглянула на собачку. А я думала это она.