Отдышавшись, я кое-как остановил поток собственных бессмысленных действий. Выдохнул. И, стараясь не поворачиваться в ту сторону, где находился источник моего беспокойства, спросил у Дракона:
Почему вы не откроете эту проклятую дверь?!
Я должен попросить вас попытаться ещё раз. Я не могу ему помочь, и единственная надежда
Откройте дверь!
Я
Открой эту проклятую дверь, наконец!
Дракон, оборванный мною, отвёл глаза, и створки снова начали расползаться в стороны. Я увидел перед собой коридор, уводящий от этого места прочь, сел на задние лапы, и, устроив удобно хвост, обратился к своему собеседнику:
Так за что вы хотели извиниться, Хранитель?
Дракон, смерив взглядом меня, врата, коридор и поняв, что никуда уходить я не собирался, поспешил с ответом:
Мне следовало принять во внимание, что вы никогда не сталкивались с демонами в подобном состоянии. Запросив информацию о вас у Центра, я увидел личные рекомендации высших демонов Храма, и сразу же наделил вас в своих мыслях всеми необходимыми для разрешения этой задачи качествами
Меня очень запоздало озарило. Я совершенно ясно понял, что он принимал меня за кого-то другого. За другого демонолога. Демонолога, который действительно существовал, у которого когда-то были блестящие рекомендации, который был изгнан, который, одним словом, в отличие от меня был. И теперь справиться со своим страхом, замаскироваться под этого механоида это не просто мой шанс: пока я в ипостаси кота, то визуально возраст не определить, и я смогу разобраться в произошедшем, восстановить «свою» репутацию и работать «дальше». Останусь на всю оставшуюся жизнь котом? Ну и ладно, я всё равно так и собирался когда соберусь писать книгу, просто куплю себе референта.
Голем тем временем продолжал говорить:
Но я не подумал о том, что способность преодолевать защитные механизмы такого рода не приобретается за один день, а вы не могли получить эту практику, ведь ни один демон не имел серьёзных ранений в последние поколения. Мне следовало это предвидеть, но возможность облегчить свою душу и отдать тяготящий меня столько лет долг полностью застлала мне глаза.
Всё в порядке, осторожно произнёс я, я думаю, что мы оба справимся. Вот только расскажи мне, я поймал себя на том, что перешел на «ты», запнулся, но сбиться себе не позволил, как всё это случилось. В смысле ещё раз расскажи.
Демона не было в Храме трое суток. Я уверен, что он отправился за чьей-то душой. Как правило, он всегда ставит в известность Храм или своих учеников, но порой ситуация требует его внимания немедленно.
Он часто возвращается раненым? уточнил я, вспоминая, что Дракон мне всё это уже рассказывал, но только я отвлекался и не слушал.
Порой. Если душа достигла своего пика во время вооруженного конфликта или стихийного бедствия, то это никак не остановит Ювелира, как и ничто другое. Демон может пострадать, но ускоренная регенерация быстро заживляет раны, чего не произошло в этот раз. И это ненормально.
Хорошо протянул я, осмелившись взглянуть в сторону алтаря. Теперь я c большим трудом различал мужскую фигуру, лежавшую навзничь, но всё же не мог однозначно сказать, что это не барельеф или иная часть украшения интерьера, а почему ты просто не позвал докторов? Ведь он здесь он здесь не узник же, верно? Он здесь, скорее, начальник, мастер?
Создатель и вдохновитель Храма. Он тот, кто приносит печали в дар Машинам Творения, и мир может идти вперёд. Он один из моих господ.
Да, отдал я знак принятия, поощряя его говорить дальше, так почему ты не позвал на помощь? Зачем ты прячешь его, зовёшь меня, рискуя этим разгневать высоких мастеров Храма?
Я, Дракон замялся, пользуюсь протоколом четыре ноля, но в действительности не уверен, что прав. Ведь это схема действий на крайний случай, мне следовало применить её только в случае, если я останусь совсем один и мне не у кого будет просить помощи.
Ты не думаешь, что кто-то и тебе отводит глаза, убеждая, что ты не должен никому его показывать? Может быть, он сам?
Как я могу быть уверенным в этом? И всё же что-то похожее на воспоминание настойчиво пробивается в моё сознание. Я не помню источника знания, но уверен, что глаза у Ювелира изменились не из-за болезни, а чего-то более серьёзного, и его следует убить. Без жалости и промедленья. Однако я не решился сделать это сам и не хочу допустить его смерти. Однажды он спас мне жизнь, и я должен ему. Действительно должен