Обычно ее называли грациозной и хрупкой.
Я имею в виду, морально сильная. Здесь это ценится.
Глория изумленно смотрела, как трепещут его крылья.
Ты кто? И что ты делаешь в замке?
Живу, разумеется, эльф обезоруживающе улыбнулся.
И кто тебя сюда впустил?
Граф Ангус, естественно.
То есть он знает, что ты здесь?
Не совсем! эльф засмущался. Видишь ли, дело в том, что меня внесли сюда несколько лет назад вместе с гобеленом.
Вздор!
Не хватало еще, чтобы вместе с ее багажом в замок пронесли вредных фей. Эльф долго и пристально смотрел на нее, и Глория смутилась. Он слишком красив, чтобы с ним спорить. От его присутствия рядом подгибаются коленки. И зачем только она вступила с ним в перепалку? Можно было сразу с ним подружиться. Хотя недаром ходят поговорки, что дружба с эльфами опасна. Особенно для юных девушек.
Я Глория, представилась она.
Я знаю! Слышал, как тебя называли рыцари. Они тут все очень нервные. Общество красивых дам им неприятно с тех пор, как графиня Амаранта привлекла в замок потусторонних воздыхателей. А я вот, напротив, мечтаю о женском обществе, но вредный граф выслал отсюда даже всех фрейлин жены. Ты в курсе, что у нее были фрейлины, как у настоящей королевы.
Амаранте всегда везло больше, чем мне, Глория присматривалась то к эльфу, то к гобелену. Кажется, гобелен начал обрастать зелеными побегами, как и тело эльфа. Он, наверняка, волшебный.
Так ты живешь на гобелене?
Внутри него, если быть точнее.
Но внутри него лишь нитки. А под ним гладкая стена, без потайного хода.
Внутри него целое государство, эльф загадочно сверкнул глазами. Погляди!
Он взял руку Глории и заставил ее коснуться вытканного на гобелене узора в форме башенок и причудливых эльфийских домов. У Глории тут же закружилась голова. Ей начало казаться, что она стоит уже не в замке Ангуса, а у ворот страны эльфов. С ворот на нее смотрела говорящая голова золотого великана и спрашивала о чем-то.
Прекрати! Ты задуряешь мне голову! Глория вырвала у эльфа руку. Хочешь заставить меня поверить, что внутри гобелена что-то есть.
Ну, не внутри него зато через него можно совершенно точно перенестись далеко отсюда в страны и области, которые вы, люди, считаете запредельными. Главное, чтобы едва ты окажешься там, никто бы не понял, что ты всего лишь человек, иначе тебе конец.
Глория недоверчиво хмыкнула.
Путешествовать через гобелен это из области фантазий, хотя он и похож на карту для путешественника по сказочным местам. Только лес, море и ближайшее королевство Илиор заимствованы с настоящей карты. Всё остальное вымысел.
Море тоже было изображено каким-то странным, полным русалок и водяных. А по побережью была вышита надпись владения царя Сеала. Какому картографу могло прийти в голову так назвать Жемчужное море? И почему сам гобелен подобен карте? Что-то тут не так. Кроме изображений местности, волшебной или обычной, на гобелене присутствовали люди и мифические создания. Самым крупным планом была изображена какая-то свадьба. Эльф в короне женился на светловолосой девушке.
Гобелен меняется со временем, прокомментировал эльф. Изначально на нем была изображена свадьба Ангуса.
Кто его выткал?
Арахны?
А кто это такие?
Феи-паучихи.
Феи? Где ты видел этих фей?
Да, везде!
Не верю! Глория прикусила язык, припомнив, что в эльфов она тоже недавно не верила. Пока не увидела одного своими глазами. Всё кажется невероятным, пока не увидишь и не потрогаешь. Кстати, крыльев эльфа ей коснуться так и не удалось. Любопытно, какие они на ощупь?
Глория изловчилась и поймала кончик золотистого крыла. Любопытство до добра не доведет. Эльф больно хлестнул ее крылом по пальцам и отлетел от нее подальше. Теперь он парил в паре метров над ее головой, а Глория стояла внизу и чувствовала себя букашкой.
Спустись! Сложно разговаривать с кем-то, когда он висит, как люстра под потолком.
Обещай не щипаться!
Ладно, я не знала, что ты боишься щекотки.
Хотя можно ли пощекотать кому-то крылья? Эльф грациозно ими взмахнул, будто отряхиваясь от прикосновения смертной.
Кстати, почему ты обзывал меня смертной? Ведь это был твой голос?
А ты разве не смертная?
Да, но в твоих устах это звучало, как оскорбление.