Что? Соколов ничего об этом не слышал. Ты об чем говоришь, сударь Николай Андреевич? Как это взорвать?
А так, сударь. Доподлинно мне известно, что конюхи Салтыковой Иванов да Савельев приобрели два килограмма пороху наилучшего. Смешали его серой и завернули в пеньку. И пытались заложить сие под мой дом. Но мои слуги их поймали и высекли.
Так чего же ты жалобы не подал, сударь! Это неслыханное преступление!
Жалобы? Не смеши меня, сударь. Конюхи Салтыковой сказали, что ничего дурного не хотели и подрывать мой дом не собирались. А про то, что имели на сие деяние повеление Салтыковой они молчок. Ну, подал бы я жалобу и что? Салтыкова бы еще большую злобу на меня затаила. Не стал я никому тогда сообщать, но охрану своего дома усилил и еще десяток холопов из деревни выписал. А в апреле сего года, когда я отбыл в Тамбов по делам служебным, на меня устроили охоту. 12 мужиков сидели в засаде по моему пути. И имели повеление Салтыковой меня раба божьего прикончить.
И что? еще более подивился Соколов.
А ничего. Прознал я про то, и потребовал тогда для своей охраны 15 солдат у губернатора.
И они не напали?
Побоялись.
И более она не трогала тебя, сударь?
Более нет. То был последний случай. Видать Дарья-то успокоилась и ревность в ней вся иссякла. А мне только того и надобно.
2
Москва.
Канцелярия Юстиц-коллегии.
На следующий день Соколов был на своем месте в присутствии и ему представили еще одного чиновника, назначенного вести следствие по делу Салтыковой. Им оказался чиновник следственного отдела Сената в Петербурге надворный советник князь Дмитрий Владимирович Цицианов. Цицианов был под стать самому Соколову, такой же крепкий, хотя годами был помоложе. Князю было не более 30 лет.
Рад знакомству, князь.
И я рад, Степан Елисеевич. Много о вас наслышан.
К ним присоединился коллежский регистратор Иванцов. В его руках был увесистый портфель с серебряными застежками.
Познакомьтесь господа! Соколов представил князя коллежскому регистратору. Надворный советник князь Цицианов Дмитрий Владимирович из Петербурга. Коллежский регистратор Иванцов Иван Иванович. Будем работать вместе по делу помещицы Дарьи Салтыковой.
Рад знакомству, князь Дмитрий Владимирович, Иванцов склонил голову.
И я рад, Иван Иванович.
Прошу садитесь, господа, произнес Соколов. У нас есть о чем поговорить.
Они расселись по стульям и стали обсуждать дело.
Итак, господа, мы начинаем сложное дело. Оно может только показаться легким на первый взгляд. Вы все уже знаете, какая задача поставлена перед нами. Нам нужно выяснить виновна ли помещица Дарья Николаевна Салтыкова в смертоубийстве более сотни своих крепостных крестьян.
Цицианов сказал, что дело сие важное, ибо на контроле у самой государыни.
Лично мне не часто доводилось видеть её величество, но меня напутствовала перед отъездом из столицы она сама.
Вот как? глаза Иванцова округлились. Государыня?
Императрица желает узнать правду о сем деле. И по завершении дела наградит тех, кто рвение проявит.
До завершения нам далеко еще, господа, сказал Соколов. Потому предлагаю начать работу. Иван Иванович, тебе слово! Что удалось выяснить по делам в приказе Сыскных дел? Что есть по делу убитого якобы Андреева Хрисанфа?
Иванцов ответил:
Не много путного-то, Степан Елисеевич. Хотя я провел, как мне было приказано, только поверхностный осмотр. Приказ просто завален бумагами. А времени было у меня не много. Вот я выделил несколько дел. Это жалоба крестьян на свою помещицу от ноября 1759 года, Иванцов развернул лист бумаги и стал читать. Салтыкова якобы замучила до смерти крестьянина Хрисанфа Андреева. Было произведено дознание и количество бумаг по нему в сыскном приказе не менее 70. Тело умершего было освидетельствовано тремя должностными лицами. Вот три документа и даты указаны во всех различные. От 2 ноября, от 21 ноября, и от 28 ноября.
Так, когда же было проведено освидетельствование тела? спросил князь Цицианов.
А кто его знает? В бумагах идут показания, что противоречат друг другу и, в конце концов, был сделал вывод, что крестьянин скончался от вполне естественных причин.
А подробнее? Я бы хотел сам посмотреть, что там есть по Андрееву.
Да вот. Вот в сей бумаге сказано, что Андреев Хрисанф был жестоко избит. И вот в сей бумаге также сказано. И в этой. Но кто и как его избил сам черт не разберет. Дело обросло бумагами и разобраться в сем поди попробуй. И все сие попало в архив. Я после двух часов чтения совсем запутался в показаниях. Это же черт знает что такое.