Он направился было к стойке бара, но заметил наше внимание и приветливо улыбнулся.
Русские? спросил он.
Русские, ответил Бодрый. Можешь присоединяться к нам.
А что празднуете? похоже, охотник обрадовался, в надежде на бесплатное угощение.
Долговязый торпеду убил голыми руками сегодня, объяснил Бодрый.
Да ну! Где же вы ее тут нашли?
Не торпеду, а личинку МАТ-300, поправил я. Она не проходила через буи, наверняка икринку принесло к Змеиному мысу течением. И не голыми руками, а водомет ей в глотку засунул.
Ни фига себе! Охотник воодушевился, придвинул стул к столику и представился. Я Бак. А этот подарок от тяжелой мины с пятидесяти метров.
Он опустил воротник и дал нам получше рассмотреть след от ультразвукового удара.
Глава 4. «Бак»
Конечно, нам стало интересно, каким образом Бак умудрился нарваться на мину, да еще такой массы, что у нее имелась собственная ультразвуковая «дудка». Но когда он начал рассказ, мы рты раскрыли от изумления.
Нарвался? Бак рассмеялся. Нет, не нарвался. Я шел ее убивать.
Мы переглянулись, и заказали еще три шота Баку, для смазки голосовых связок, чтобы был разговорчивее. Оказалось, он предпочитал джин, а не ром или текилу, как мы.
Ну, эта мысль мне пришла еще в учебке, поделился Бак, с удовольствием смахнув шот рома. На уроках по тактике применения амфибий и батипланов в составе штурмовых подразделений охотников, я не мог отделаться от впечатления, что мы в океане производим слишком много шума, и это нам ни фига не на руку. Да, мы обзавелись неслабой огневой мощью, нас много, и это дает локальное тактическое преимущество, например, при сопровождении караванов. Но стратегически мы проигрываем. Твари, как водится, берут числом, топят батипланы, уничтожают амфибии, сбивают гравилеты. Это все, конечно, полно героизма и очень круто выглядит со стороны, но я задумался совсем о другой тактике, в которой один охотник или малочисленная группа окажутся эффективнее трех ракетных кораблей при поддержке пяти амфибий и десяти батипланов. Эффективнее, это значит убивать больше тварей с меньшими потерями для охотников.
Мы выпили за тактику и Бак продолжил:
Знаете, вот, взять Великого Хая. Удивительный был человек, храбрый, везучий, природный лидер. Но, мне кажется, он изначально пошел неверным путем.
Да уж прямо! Чернуха надула губы, и интерес в ее глазах заметно угас. А ты в учебке раз, и нашел верный путь.
Бак тут же сообразил, что сморозил лишнего, оглядел нас, и тут до него дошло.
Барракуда дери! Так вы ребята из «Трех сосен»? Простите Я не хотел ничего дурного сказать про Хая. Все знают, что он вам был, как отец. Дело в другом. Когда Хай начинал охоту, у него даже дыхательного грибка не было, а тварей полным полно у самого берега. Без батиплана было в воду не сунуться. Тогда это был единственно верный путь строительство скоростного подводного корабля с сокрушительной огневой мощью. Но сейчас ситуация уже кардинально другая. Мы создали довольно много защищенных зон у побережья, наших форпостов. Это позволяет нам применять множество тактических схем, а не одну. Не обязательно для уничтожения одной тяжелой мины или платформы с боем пробиваться через ее охранение, не обязательно задействовать в операции сотни людей. Можно одного боевого пловца превратить в не слабую ударную силу.
Как? спросил я, не скрывая иронии.
Ну, они же не телепаты! воскликнул Бак.
В смысле, твари? уточнил Бодрый.
Ну, да. Торпеды, мины, платформы, осторожно ответил Бак. Они не телепаты.
Стало заметно, что узнав, кто мы, он стал прогибаться под наш авторитет. Не мудрено особая команда Великого Хая, впятером совершившая трансокеанский Переход.
Это сомнительное утверждение, спокойно произнесла Ксюша. Есть мнение, что между собой они общаются именно телепатически.
Да ни фига это не телепатия! горячо возразил Бак. Мне этим уже все уши прожужжали, еще в учебке, барракуда дери. К телепатии их внутренняя коммуникация имеет не больше отношения, чем гарпун к говнодаву. У каждой твари в башке стоит нейрочип с заводской биотехнологической меткой, которая отправляет гиперволновой сигнал во все стороны. Так их обнаруживает радар. Вы же не считаете, что радар основан на принципах телепатии?