А я можно сказать с корабля на бал угодил, Колотов достал носовой платок, снял фуражку и вытер пот со лба, солнце стало сильно припекать: Только в академии Генерального штаба отучился, и началась война. Прибыл в дивизию, а генерал Кауфман отправил меня командовать школой подхорунжих16. Кауфман считает, что война будет долгой и кровопролитной, потому возникнет нехватка офицеров.
Не хотелось бы такой войны, вздохнул Андрей.
Ну, нас не спросят, усмехнулся Колотов. Он хлопнул себя по лбу: Слушай Андрей, ты же институт закончил!
Так точно, кивнул тот, политехнический в Санкт-Петербурге.
Тебе образованному, сам Бог велел офицером быть! рассмеялся Колотов. Он хлопнул Андрея по плечу: Я тебя из полка в свою школу отзову.
А в газетах пишут, война недолгой будет, и мы скоро победим.
Вот от этих газетчиков все беды! воскликнул Колотов. В Петербуге все газеты трубят: «Мы победим! Государь вышел из Зимнего дворца, и народ бросился к нему, руки целовать. Да здравствует Государь!»
Колотов сплюнул:
Забыли как сами же его девять лет назад «царём кровопийцей» окрестили. Всему виной газетчики! В пятом году, они народ смущали своими статейками и революция случилась. Сейчас эти шелкопёры верноподданными патриотами стали.
Интересно, только в России народ войне рад? Андрей сдвинул фуражку на затылок.
Колотов задумался, снова достал портсигар из кителя. Сунул папиросу в рот, потом спохватился и предложил Андрею. Балакирев отказался, а есаул, закурив, сказал:
Мне кажется, все люди в Европе с ума сошли, не только мы в России.
Затянувшись, грустно усмехнулся:
Небось, в Берлине народ тоже кайзеру руки лобзает!
Глава 2
То, что творилось в августе 1914 года в Берлине, впоследствии литераторы и политики назовут «Августовскими переживаниями». Во всех газетах было напечатано сообщение о том, что Германия объявила войну России. Народ взвыл от восторга!
Четвёртого августа кайзер Вильгельм II с балкона Берлинского замка, выступая перед толпой, заявил:
Я не признаю больше никаких партий! Для меня теперь существуют только немцы!
Не отставали о других и социал-демократические газеты, до этого выступавшие против войны. Теперь они призывали к единению нации перед врагами, защищать Отечество от варварских орд русских казаков. Свой резкий разворот лидеры социал-демократов, ещё недавно в Рейстаге, голосовавшие против увеличения военных расходов, объяснили рядовым членам партии следющим образом:
Карл Маркс высказывался против России, с её царским режимом.
Впрочем, воодушевление немцев после объявления войны России было столь массовым, что не было нужды доказывать что-то людям. Призывая к единению народа против стран Антанты, (России, Франции и Великобритании), социал-демократы перестали считаться «врагами нации».
В атмосфере всеобщей эйфории, немцы второго августа с восторгом прочитали в газетах указ о всеобщей мобилизации. Предписания явиться на призывные пункты получили четыре миллиона человек. В Германии во всех пивных и кафе справляли прощальные вечеринки те, кому предстояло идти на бойню.
В баварском городке Пассау, расположенном почти у самой границы с Австро-Венгрией, тоже провожали бюргеров в армию. Этот городишко расположился в месте слияния рек Ине и Ильце, впадавших в Дунай. Причём все три реки сходятся в одном месте, которое называется «Угол рек». Вода в каждой речке имеет свой цвет, поэтому на расстоянии нескольких сот метров поверхность Дуная становится трёхцветной.
Начальник отдела III В Большого Генерального штаба кайзеровской армии17 майор Вальтер Николаи стоя на берегу «Угла рек», невольно залюбовался трёхполосным Дунаем. Впрочем, обозревал он трёхцветную воду не долго, ему следовало спешить необходимо управиться с делами за несколько часов, и возвращаться в Берлин.
В Пассау находились казармы 16-го Баварского королевского пехотного полка. Полк отправился на Западный фронт в составе 6-ой армии. Для подготовки пополнения был организован второй запасной 16-й Баварский королевский пехотный полк. Адъютантом этого полка18 служил майор Вернер фон Мирбах, бывший однокурсник Вальтера Николаи по академии Генерального штаба. Зная, что тот возглавляет разведку, Мирбах телеграфировал ему в Берлин, и просил срочно приехать.