Да украдкой прослезилась жалко, бедных, покидать
Вмиг в котомку увязала сухарей ржаных мешок,
Ветчину, кусочек сала да от мошек порошок.
Налила в бурдюк водицы из колодца ледяной,
Острый ножик пригодится, плащ охотничий льняной
Лента алая пленила прядь волос черней, чем смоль.
Не забудь кусочек мыла, спички для костра изволь
На конюшне в ожиданье бил копытом старый конь.
Тут пришли сомненья к Вране поглядела на загон.
В нем кружили, танцевали кони князя плоть и стать,
Дружно гривами играли, на дыбы старались встать.
Выбирай себе любого довезёт на край земли!
Всё же старого и злого слуги Вране привели.
Позади прощанье с домом, впереди леса, поля.
И дорогой незнакомой Врану в дальние края
Увозил, шаги считая, непокорный старый конь.
Прядь струилась золотая, как расплавленный огонь.
Бил копытом, как тараном, пыль дорог, свободе рад
И мечтала тихо Врана, как найдется милый брат.
Притомилась вскоре Врана, конь устал, и вечер лёг.
Отыскали вмиг поляну у развилки трёх дорог.
Развела костёр девица, развернула свой припас.
Нужно было подкрепиться, страшно ехать в поздний час.
Разнуздала, отпустила златогривого коня,
Чтобы конь набрался силы. Травы спелые манят.
Но коню трава не в радость. Говорит тут Вране конь:
Свежей зелени не надо, я мечтаю есть огонь!
Ты насыпь углей с золою, я их быстро проглочу,
А наутро я с тобою словно птица полечу!
Удивилась очень Врана, может, это только сон?
Может, морок от тумана, что нечистым наведён?
Только конь стучит копытом:
Угли сыпь и пламя лей!
Лишь тогда я буду сытым, стану я скакать быстрей!
Нежной белою рукою Врана угли собрала,
Поднесла коню, и с болью сверху пламя налила.
Конь одним глотком огромным проглотил все угли вмиг,
Дунул-плюнул ей в ладони, и ожог исчез, как блик.
Тут и ночка опустилась, их накрыла синевой.
Врана долго не грустила в сон нырнула с головой.
Солнце в путь пустилось рано, и, проснувшись поутру,
Увидала тут же Врана скакуна, что на ветру
Золотой играя гривой, шкурой шёлковой искря,
Бил копытом ну и диво сыпал брызги янтаря.
Вот так конь! Какое чудо! Неужели это мой?
Эти сила, стать откуда? Что же сделалось с тобой?
Врана рада и не рада Говорит красивый конь:
Послужу тебе как надо. Я волшебный Конь-Огонь!
За твою заботу, Врана, да за смелость за твою
Другом я надёжным стану хоть в походе, хоть в бою.
Собирай мешок скорее да садись опять в седло.
Злата выручить сумеем. И гляди уж рассвело
Гладко стелется дорога, конь летит над ней стремглав.
Мы пропустим тут немного. Ну, всего-то пару глав
Вот и лес. Темнее тучи ветви сдвинулись шатром
Слушай, может, будет лучше обойти его кругом?
Прошептала другу Врана. Конь ответил:
Не шути!
Хоть скачу я очень рьяно, нам его не обойти!
Этот лес волшебный, древний, в нём колдун живёт лихой.
Не в селе и не в деревне в чёрном замке над рекой.
В самом сердце Древней Пущи держит Злата взаперти.
Ну, что скажешь, может, лучше Пущу будет обойти?
Нет, вперёд! Пугать не надо, я за брата хоть в огонь!
Выручать готова Злата, побегу к нему бегом!
Под покровом древней чащи тихо было и темно.
Сердце Враны билось чаще, это и не мудрено.
Вдруг откуда-то в сторонке услыхали звук друзья
То ли тихий плач ребёнка, то ли пенье соловья.
Подошли и видят: дева у ручья сидит в слезах,
Как лесная королева с ярким солнцем в волосах.
Что с тобой? Печаль какая приключилась иль беда?
Врана, деву окликая, натянула повода.
Та беда давно случилась, не поможешь ей теперь.
Друга милого лишилась. Был дружок, а стал он зверь.
Убежал в лесную чащу, не вернётся никогда,
И поток из слёз журчащий приняла навек вода.
Конь сказал тихонько Вране:
Ты помочь могла бы ей.
Отыщи свой рог в кармане, дунь в него ты посильней!
Верно! Где ты, рог волшебный? И запел волшебный рог,
Как бальзам души целебный, как зовущий голосок,
Как звенящий под дугою колокольчик в тишине,
Голос счастья и покоя, что сулит удачу мне
Сколько песня та звучала, нам никто не рассказал,
Только ветви закачались. На поляну, словно в зал,
Резво выскочил огромный и лохматый белый волк.