Куда тебя отвезти? спросил он.
Эспарт назвал дом своего друга, Гура, с которым вместе воевал и который был обязан ему жизнью. Почему он не назвал свой собственный, он и сам не знал. Скорее всего, не хотел, чтобы пошли разговоры и догадки, откуда он появился в таком виде, и что с ним случилось. В молчании своих слуг, только набранных после войны, он не был уверен.
Когда он слез с лошади у дома Гура, тот собирался садиться на коня. При виде Эспарта он изумленно открыл было рот, но ничего не сказал и только молча обнял его. Эспарт поблагодарил рыбака. Гур чуть не насильно сунул в руки старику несколько золотых монет и повел Рия в дом
Ты правильно сделал, что приехал сразу ко мне, сказал он. Не знаю, как сейчас, но еще совсем недавно в твоем доме находились люди Тайной стражи
Эспарт устало и удивленно посмотрел на него
Молчи, молчи! Поговорим после! Тебе надо прийти в себя!
Гур спешно позвал своего старого дядьку. Старый слуга, слепо преданный господину, долго вместе с ним хлопотал вокруг Эспарта. Наконец, они уложили Рия в постель, и он провалился в сон
***
Лучи солнца уже вовсю пробивались сквозь оконные занавеси, когда Рий Эспарт проснулся. Он встал, откинул штору и выглянул в окно. После каменной башни и темноты катакомб яркий солнечный день поразил его своей светлой красотой. На душе у него стало радостно и легко. Деревья, еще лишенные листвы, четко выделялись на фоне розоватого неба, воздух был по-зимнему прозрачен. На крышах кое-где поблескивал ледок. Вдали, за городскими крышами, поднимались красноватые башни королевского дворца.
Господин, не стояли бы вы у окна! Не ровён час, кто вас увидит! раздался негромкий голос слуги.
Рий удивленно и гневно повернулся к нему:
Что за чушь ты несешь? Разве я преступник, что должен прятаться? Что тут у вас происходит? Где Гур?
Господин с утра ушел во дворец, на службу, к вечеру вернется. Он велел передать, чтобы вы пока никому не показывались. Я приготовил все для умывания. Еда и вино в столовой ешьте, пейте, а больше я ничего не знаю
Старик еще бормотал что-то, но Рий уже не слушал.
Слова старого слуги его встревожили. Он помнил все, что сказал ему при встрече Гур. Что забыли люди из Тайной службы в его доме? Что произошло за время его отсутствия? Умер король? Случился государственный переворот? К власти пришел кто-то из числа его недругов? У него были, конечно, недоброжелатели и завистники при дворе, хотя бы тот же Гэрт Лорас, но открыто он ни с кем не враждовал. Он усмехнулся и пожал плечами. Мысли его привычно обратились к Эльор: как она, где? Все ли с ней в порядке?
Он беспокойно заходил по комнате. Слуга сочувственно поглядывал на него: худой, черный, осунувшийся, он был вовсе не похож на того красавца, каким был до отъезда на Рес
Тебя зовут Пирос, кажется? обратился Эспарт к слуге.
Да, господин. Я давно служу господину Гуру
Он рассказывал о тебе. Я знаю, ты не новичок в столице. Скажи, ты, возможно, в курсе: госпожа Эльор сейчас при дворе?
Пирос смешался и молча уставился на Эспарта. Лицо его жалобно сморщилось, рот приоткрылся, словно он хотел, но не решался что-то сказать
Ну, почему ты молчишь? Что тебе известно? Гур знает, что я люблю ее. Он наверняка встречал ее во дворце. Вы, слуги, всегда в курсе господских дел.
Да, господин говорил Но я не знаю, как это Я ничего не знаю! Пирос беспокойно завертел головой, его лицо побелело. Эспарту вдруг стало страшно. Он с силой встряхнул слугу:
Выкладывай все, что ты знаешь! Что говорил Гур об Эльор?! Она в городе?
Нет! В городе ее нет и не может быть! Никак не может!
Кто же командует амазонками, если она не в городе?
Я не знаю Да их в городе-то и нет, господин! Еще осенью они все на Север отправились.
Значит, Эльор на Севере, в одной из крепостей Ты меня успокоил, сказал Эспарт, облегченно вздохнув. Спасибо, старик!
Не благодарите меня, господин! Она не уехала с другими девушками. Ее куда-то отправили, а куда никто не знает! Мой господин пробовал узнать хоть что-нибудь о ней еще до того, как порт закрыли. Он к самому большому начальнику ходил, только тот посоветовал ему не вмешиваться Дело, дескать, государственное
А почему был закрыт порт? Что произошло?
Так вас же искали, да еще какую-то женщину! Ой, что это я говорю! спохватился он. Простите глупого старика