Тогда почему ты в форме и при оружии? Не говори, будто не знаешь, что в таком виде покидать базу запрещено!
«Эх, подумал Эл. Стоило сказать ему, что я иду на базу, а не домой, авось и пропустил бы».
Я новенький, оправдался он. Ещё не привык.
Если закончил дежурство, иди на вахту. Сдай оружие и форму младшему команданте Рэму, солдат махнул рукой в сторону комнаты напротив выхода.
Делать нечего. Кивнув, Эл направился к массивной дубовой двери и постучал в неё.
Войдите! раздалось оттуда.
Гоар отворил дверь и зашёл. Младший команданте оказался рыжим здоровяком лет тридцати.
Здравия желаю, сударь, произнёс Эл, отсалютовав.
Почему не брит, солдат?! почти сорвался на крик офицер. Что за неуважение к уставу?!
«Харра́да!1 мысленно выругался Эл. Так не хочется оказаться на гауптвахте из-за подобных мелочей! Надо как-то выкручиваться!»
Я недавно из увольнения, сударь, ответил Гоар. Не успел побриться
Из твоего жалования за месяц вычтут десять процентов за игнорирование устава, рядовой
Ари. Дэн Ари, Эл назвал первое пришедшее в голову имя. Как скажете, сударь. А пока разрешите покинуть госпиталь.
Что же, сдавай автомат, каску и куртку от формы, штаны и сапоги можно оставить Для начала поставь подпись в бланке Странно, твоей фамилии нет в списке.
Я новенький на этой базе, сударь. После увольнения меня прислали сюда вчера утром.
Была смена старшего лейтенанта Фрома, когда ты прибыл вот почему я тебя не знаю. Где же он вписал тебя в бланки Не найти Вот раздолбай этот Фром, я ему устрою! Чёрт с ним, распишись тут!
Эл и сам удивился, что офицер его так просто отпускает, не видя в нём возможного шпиона или диверсанта. Но это оказалось вполне логичным: для шпиона главная проблема внедриться в тыл врага, а не сбежать оттуда. Шпион бы убегал под видом пациента или врача. Да, можно было бы нацепить белый халат и уйти, но тогда Эл не додумался до этого! Зато его отпускают сейчас!
Пока Эл расписывался, раздался нервный стук в дверь.
Кто там?! рявкнул офицер.
Рядовой Лэнс Гарад, сударь! ответил неровный голос. Сбежал военнопленный, притворявшийся инвалидом. Похоже, это профессор Эл Гоар. Он избил нас с Ганом и похитил мою форму!
Заходи, ответил младший команданте, и дверь открылась. Хромающей походкой, держась за стену, в проём медленно вошёл дрожащий рядовой Гарад. После сотрясения мозга, которое оказалось лёгким, ему потребуется медпомощь, благо врачей рядом полно.
Этот подонок оказался очень хитёр, произнёс солдат. Он сбежал в Так вот же он! рядовой показал на Эла.
Ты?! Гоар?! Здоровый?! Скоро окажешься в палате вместе с вашим пилотом! прорычал Рэм, нажав на столе тревожную кнопку.
Загудела сирена. За долю секунды Эл ударил прикладом автомата офицера в висок, вырубив его, а затем вновь нокаутировал рядового Гарада. Бежать! Снова бежать!
Эл ринулся к выходу под громогласный рёв сирены. Солдаты у входа открыли огонь по нему но он мчался настолько быстро, что те целились с опозданием. Эл, повесив автомат за спину, на бегу ударил обеими руками каждого из неприятелей в подбородок, вырубив их. Наконец-то вышел из здания! Долгожданная улица.
Но с базы сбегались другие солдаты. Они окружили Эла, отрезав путь к отступлению. И не с такими справлялся, уверенно подумал Эл, ускорив бег. Он налетел прямо на окружающих его вояк, разбросал их, словно кегли, и понёсся дальше, попутно отметив, что обладает несколько большей силой и ловкостью, чем обычные люди. Куда направляться потом? Город отпадает: там сложно маневрировать, армия погонится за ним, да ещё и жандармерию привлекут. Если надо оторваться от погони, то однозначно в джунгли!
Взмыленный, Эл ринулся в сторону тропического леса, а за ним следовали солдаты их было всё больше и больше. Добежав до ближайшего дерева, с ловкостью обезьяны вскарабкался на него и принялся отстреливаться из-за ветвей, стараясь не попадать в голову или жизненно важные органы: эти парни не заслужили смерти, они просто выполняли приказ. Несколько солдат, получив ранения, ревя благим и простым матом, рухнули на землю. Прыгая по ветвям деревьев, Гоар уходил всё дальше и дальше в джунгли. Вскоре, похоже, его потеряли из виду. Наконец-то безопасность!
«Относительная безопасность», понял Эл, услышав угрожающий крик, принадлежавший неизвестному животному. Оглянувшись, он увидел на соседней ветви крупную белую пушистую птицу размером со среднего страуса, но по форме больше напоминающую грифа. Она вытянула шею вперёд, привстав на задние лапы.