Дед, у тебя фантазии, настоянные на алкоголе, Эдик снова наполнил рюмки.
Сам ты алкаш, окончательно обиделся сторож, вы еще вспомните мои слова. Клавдия уважала непьющих людей, он одобрительно посмотрел в мою сторону. А пьяниц заговаривала, взгляд старика переметнулся на раскрасневшегося Эдуарда.
Чего ж тебя не заговорила? усмехнулся Эдик.
От негодования сторож крякнул, взял шапку и, не прощаясь, вышел из дома, громко хлопнув дверью.
Зря ты его так. Хороший дедок.
А ну их, колдунов доморощенных. Давай лучше спать,
Репа громко зевнул и начал распаковывать дорожную сумку. После долгой утомительной дороги мы заснули очень быстро.
Ночью меня разбудил какой-то шорох. Не сообразив сразу, где нахожусь, я привычно потянулся к выключателю торшера, но, вспомнив, торопливо убрал руку под одеяло. Мне вдруг стало страшно. Было поразительно тихо. После городского шума, где даже в поздний час слышен гул проезжающих машин, голоса запоздалых прохожих, отсутствие звука казалось неестественным. «Как в могиле», подумал я с содроганием и напряг слух.
«Ну, хоть бы собака залаяла, что ли, или петух прокукарекал». Вдруг шорох повторился. Скрипнула половица, и чьи-то тихие шаги приблизились к кровати.
Репа! Эдуард! Проснись!
Тот заворочался на диване.
Ну, чего тебе?
Кто-то ходит по комнате, включи свет.
Эдик щелкнул выключателем над диваном. Желтый свет озарил комнату. Десятки мышей шныряли по полу. Некоторые забрались даже на стол, лакомясь остатками нашего ужина.
Василий, не бери в голову глупостей. А, главное, не пытайся их реализовать. Просто нам нужно завести кота.
Эдуард выключил свет и, беззлобно послав меня по материнской линии, вскоре сладко засопел.
Эскиз панно председателю понравился.
Здесь будет оазис культурной жизни станицы, размахивая руками и поправляя постоянно съезжающую на глаза шапку, вещал он, ибо интеллектуальное неравенство не способствует стиранию граней между городом и деревней.
«Скорее всего, клуб поднимет духовный уровень сельчан до такой степени, что в перерывах между дойками, работницы фермы будут читать Джойса, а трактористы, в свободное от работы время, коллективно прослушивать произведения Рахманинова», подумалось мне. «А, хрен с ним, пускай выговорится».
Устроились-то как? вернулся к реальности председатель. Вас не смущает тот факт, что неделю назад там умерла хозяйка, а то художники народ впечатлительный?
Бояться покойников, значит, бояться самого себя, Репа сплюнул на окурок и бросил его в строительный мусор.
Ну, вот и прекрасно, теперь за работу, председатель протянул нам руку и, поправив шапку, сел в стоящий рядом «уазик». Машина, исторгнув из своего чрева облако выхлопных газов, тронулась с места.
У нашего заказчика, по-моему, словесное недержание, хохотнул Эдуард.
Ему просто хочется побыстрее уравняться с тобой
интеллектом.
Варфоломеев подумал, стоит ли ему обижаться на мою реплику, но, увидев огромного черного кота, сидящего на заборе, тут же забыл услышанное.
Василь, смотри это то, что нам нужно. Какой замечательный кот!
По-моему, это кошка.
Откуда ты знаешь?
По осанке. Мужики так грациозно не сидят.
Эдуард подошел к кошке и взял ее на руки.
Пойдем, милая, к нам. Будет тебе прекрасный ужин из мышек.
И, пожалуй, на завтрак останется, добавил я.
Неторопливо и уверенно, словно была здесь не раз, кошка зашла в комнату. Степенно оглядевшись по сторонам, она перевела взгляд на нас. Мы замерли: на нас смотрели человеческие глаза внимательные, проницательные и даже чуть презрительные.
Кого мы принесли? Может быть, другую найдем? предложил я, нервно закуривая. Господи, ну и глазища!
Вечно ты все преувеличиваешь. Кошка, как кошка, не совсем неуверенно возразил Эдик.
Гостья, наконец, отвела взгляд, направилась к дивану и, запрыгнув на него, величаво устроилась на одеяле.
Слушай, она, видимо, хочет сказать, что сегодня будет спать с тобой.
Да уж лучше я к тебе переберусь, заржал Репа.
Занявшись обсуждением предстоящей работы, мы забыли о животном.
Доминировать должны красные тона, дабы символизировать красноречие нашего председателя, ухмыльнулся Эдик.
И пурпурные, чтобы не упустить из виду чувство юмора одного из авторов, уточнил я.