На всякий случай, Жива вооружилась. Велес сказал ей:
В моём мире нет Даждя.
Я всё же проверю.
Воля твоя.
Где ты сейчас?
В мире Слави.
С тобой отец хочет поговорить.
Я знаю. Велес крепче опёрся на посох. Прошу тебя, не трогай Чёрнобога. Он владеет разрушающей силой, держит Хаос в повиновении, чтобы однажды направить его в нужное русло.
Жива ничего не ответила.
Велес подошёл к Диво-женщине и коснулся её щита. На оружии появилась Велесова Печать, символ: лапа медведя с шестиугольной звездой.
Смотрю, приглянулся тебе мой щит с оберегом. Но здесь он не защитит тебя.
Образ Велеса исчез. Внезапно Велесова Печать сломалась и рассеялась. Жива почувствовала, что щит утратил свои свойства и убрала его в рюкзак. Затем они с Потёмкой отправились в дорогу. По пути им встречались маленькие бедные деревни, населённые ушастыми тёмно-рыжими пришельцами.
Это наше племя, так мы живём, пояснил Потёмка.
На Живу обитатели планеты глядели с большим любопытством, как на экзотическое существо.
В деревнях Потёмка коротко переговаривался с соплеменниками на чудном зверином языке, который Жива не могла разобрать. После каждой беседы Потёмке улыбались и одобрительно кивали. Он будто что-то обещал, давал надежду.
Через 15 часов пути Потёмка завыл от усталости, сказал, что хочет отдохнуть и поспать. Пришлось остановиться на ночлег. Греясь у костра, Потёмка скомкал темноту в маленькую субстанцию, похожую на маршмеллоу, затем поджарил её на огне.
Будешь? спросил Потёмка, протянув Живе горячую субстанцию.
Нет. Диво-женщина не была голодна, Самоцвет Жизни питал её.
А зря. Темнота вкусная.
Потёмка принялся есть субстанцию.
Все говорят: Велес сотворил мир зла, сказал он, всматриваясь в огонь. Да, мы злые, и то иногда. Но не все мы плохие.
А что же ты разбойничал?
Жизнь заставила. Одной темнотой не наешься. Мы ведь злые потому что голодные. Наша планета находится в тени Солнечных Песков. Дюкет обещал прислать галактические корабли с провизией, в обмен мы должны были покорить для него один мир. Чёрнобог выполнил работу, а Дюкет нас обманул.
Как думаешь, Чёрнобог убил Даждя?
Наверное И тебя он убьёт.
Почему это?
Он чернее ночи, ты и не увидишь его.
Где он сейчас?
В своей Крепости.
Ты придумал, как мы туда проберёмся?