Ах вот оно что. Как же ты так? Я вроде развода тебе не давал.
Тощий мужик поинтересовался:
Надежда, кто это такой?
Женщина, отодвигаясь от двери, уверенно ответила:
Муж мой. Бывший.
Художник, проходя в квартиру, огляделся, снял куртку и, не обращая внимание на мужика, спокойно спросил:
А Сашка где?
Надежда ответила:
Спит Сашка.
Мужик в очках, протягивая руку Художнику, произнес:
Разрешите представиться, я Игорь, новый муж вашей бывшей жены.
Художник строго посмотрел на него и сказал:
Вот ты сейчас уйди. Не доводи до греха. И штаны надень, Ромео.
Мужик отскочил от Художника, а Надежда громко крикнула:
А ты не угрожай, морда каторжанская! Я тебя годами ждать не подряжалась, явился как солнце ясное и думает, ему тут поклоны будут отбивать. И если хочешь знать, ты здесь уже год как не прописан.
Художник поморщился, сглотнул и спокойно спросил:
Машина моя где?
Надежда, всплеснув руками, ответила:
Нету машины, продала я ее, мне ребенка нужно было кормить!
А где мои холсты, картины, мольберт?
Мольберт твой в подвале, а картины я тоже продала, нашелся покупатель, все оптом и взял.
Художник, сжав зубы, прошел в спальню.
Какое ты имела право продавать мои картины?
Надежда махнула на него рукой.
Да кому они нужны, твои картины? Каждый кто их видел, думал, что это на принтере отпечатанные фотографии.
Вдруг из комнаты выглянул ребенок лет пяти. Мальчик подбежал к Надежде и спросил:
Мама, у нас гости? А кто этот дядя?
Художник вздохнул, нагнулся и протянул руки к ребенку.
Сашенька, сынок, иди к папе.
Мальчик удивленно посмотрел на Надежду и спросил:
Мама, кто это?
Женщина посмотрела на Художника, а потом на сына.
Сашенька, твой настоящий папа это он, а дядя Игорь твой отчим.
Ребенок несмело подошел к Художнику, тот взял его на руки и громко сказал:
Саша, ты что, меня совсем забыл? Я твой отец! А помнишь, как мы катались с тобой на каруселях?
Мальчик удивленно посмотрел на отца.
Нет, не помню. Это, наверно, было очень давно.
Художник покачал головой и с грустью подтвердил:
Да, давно, в прошлой счастливой жизни. Он усадил ребенка в кресло. Посмотри, Саша, что тебе папа привез.
Он открыл рюкзак и высыпал на пол целую кучу деревянных поделок. Мальчик слез с кресла и, широко раскрыв глаза, начал разглядывать фигурки. Из комнаты показался мужик в штанах. Он уселся на пол около игрушек и, взяв одну из них в руку, неуверенно спросил:
Это вы их на станке с ЧПУ вырезали?
Художник с отвращением повторил два раза:
С ЧПУ С ЧПУ.
Очкарик продолжил:
Удивительно, но они все разные. Откуда в тюрьме столько матриц для станков с ЧПУ?
Художник крепко обнял сына и сказал ему на ухо:
Подожди немного, сынок, я обязательно вернусь за тобой. Он посмотрел на Надежду, которая стояла, облокотившись о дверной косяк. Дай ключи от подвала, я заберу мольберт.
Та нехотя сняла ключи с крючка.
Дам, если подпишешь бумаги о разводе.
Художник кивнул и спокойно произнес:
Конечно. Где бумаги?
Надежда со своим новым мужем засуетились, и через минуту на столе лежали бумаги. Художник не глядя все подписал, бросил ручку на стол и, взяв ключи у бывшей жены, проговорил:
Гнилая ты, Надежда, как оказалось. А я ведь тебе ни разу не изменил.
Он уверенно направился в подвал. Там, при тусклом свете, он разгреб ненужный хлам, достал свой мольберт и, нежно стряхивая с него пыль, тихо сказал:
Ну здравствуй, дружище.
В дверном проеме показалась неприятная физиономия нового мужа Надежды. Художник отвернулся и молча продолжил протирать мольберт. Очкарик несмело произнес:
Здравствуйте еще раз. Мне жаль, что наше знакомство состоялось в такой неприятной обстановке. Признаться, я очень боялся вашего возвращения из тюрьмы, но сейчас вижу, что вы вполне адекватный человек. Именно поэтому я хочу сделать вам предложение.
Художник усмехнулся и мотнул головой. Очкарик продолжил:
Понимаете, Евгений, у меня есть небольшая антикварная лавка в центре города. Используя ваш талант, мы с вами могли бы неплохо заработать. Я помог Надежде продать все ваши картины. Собственно, так мы и познакомились.
Художник молча повесил мольберт на плечо. Очкарик зашел внутрь и продолжил:
Поймите меня правильно. Я профессиональный оценщик старинных вещей, мебели и предметов искусства. С вашим талантом и моими оценочными печатями мы можем заработать на безбедное существование.