Приехав в поисках работы по очередному объявлению, Евгений постучал в дверь маленькой парикмахерской. Ему открыл невысокий полный мужчина.
Мы обслуживаем только по записи, объявил он.
Художник, улыбнувшись, сказал:
Я звонил вам по объявлению, вы искали плиточника.
Мужчина нехотя ответил:
Да мне сто человек звонили. Разве я всех упомню.
Я сделаю все дешевле других. Поверьте, я хороший мастер, сказал Евгений.
Мужик посмотрел на часы и быстро проговорил:
Слушай, приди вечером, сам видишь, у меня работы полно.
Художник кивнул.
Вы знаете, я и стричь умею, могу подсобить.
Тот засмеялся.
Мне любители не нужны, я работаю профессионально. Так что погуляй до вечера.
В одиннадцать часов Евгений бродил по небольшой площади, хлопая себя по плечам и дуя на кулаки: холодный февральский ветер проникал внутрь тонкой одежды, а двадцатиградусный мороз кусал лицо. Заметив на доме странную вывеску, Художник подошел поближе и прочитал вслух:
Не испытывай судьбу и не заходи в это здание, если не хочешь узнать свое будущее. Он усмехнулся и прошептал: Господи, какой только чертовщины не встретишь в наше время.
Через секунду он открыл дверь и зашел в большой светлый зал, где увидел длинную очередь: женщины в шикарных шубах, увешанные золотыми украшениями, и мужчины в дорогих костюмах молча ожидали на стульях, расставленных вдоль стен. За небольшим столом сидела миловидная девушка-секретарь и что-то писала. Художник почти на цыпочках подошел к ней и тихо задал вопрос: