О! Серега! прокричал он. Погоди, не уходи.
Он пробежал мимо матери и вышел на лестничную площадку. Улыбаясь, мальчишки вначале смотрели друг на друга, затем обнялись в знак приветствия. Их лица светились от счастья и радости.
Гулять выйдешь? спросил первым Сергей.
Павел не успел ответить, как вышла Ляля. Окинув пренебрежительным взглядом мальчика и придав голосу строгости, она сказала, глядя на него:
Молодой человек, Павел только после больницы и ему сейчас совсем не до беготни на улице, ему необходимо наверстывать упущенное по школьной программе.
Сергей заулыбался. Он видел недовольство мамы Павла и, чтобы другу не было неловко, поспешил ответить:
Простите, совсем забыл, у нас завтра, контрольная работа по алгебре, пойду готовиться. Пока, Пашка! Завтра встретимся! прокричал он, сбегая по ступенькам.
Павел был раздосадованным. Он глянул недовольно на мать и, ничего не говоря, опять ушел в свою комнату. Так он провалялся до самого вечера и вышел на кухню только когда пришел с работы отец.
Он окинул Павла взглядом, ничего не сказал и, взяв газету в руки, стал читать «Правду», пока Ляля раскладывала по тарелкам пюре и сосиски.
Павел обожал докторские сосиски и стал есть, никого не дожидаясь.
Отец отложил газету, недовольно посмотрел на Павла.
Я вижу, ты совсем позабыл приличия за столом. Что ж, я могу тебе напомнить.
Он стал подниматься, чтобы пойти за ремнем.
Павел отложил вилку и посмотрел на отца.
Самым странным для Андрея Петровича было увидеть холодный и немного презрительный взгляд сына. От неожиданности он опять сел, не веря своим глазам. Опомнившись, заорал во все горло:
Ты чего на меня так смотришь, щенок?!
Павел отвел взгляд, с грустью посмотрел на мать, затем встал, прошел в коридор, снял ремень со стены и вернулся на кухню, протянув его отцу со словами:
Бей, раз тебе так хочется.
На кухне стояла гробовая тишина, мирно тикали настенные часы, отсчитывая минуты жизни. Только теперь жизнь в этой семье будет совершенно другая, и это понимал каждый находящийся в этой комнате.
Павел положил ремень на стул, где сидел, посмотрел на мать:
Спасибо, мам, все было очень вкусно.
Развернулся и ушел в свою комнату, ни на кого не глядя.
Андрей Петрович посмотрел на жену.
Я что-то не понимаю это что сейчас было?
Сама не знаю, с больницы такого забрала.
Вероника присела на табуретку, теребя в руках полотенце и посматривая, как муж хмурит брови. Он хотел уже опять встать, но жена его остановила.
Сядь, не трогай его, обвыкнется и все будет по-прежнему.
Но по-прежнему ничего уже не было в этой семье. Бунтарский характер Павла стал проявляться все чаще. И даже когда Андрей Петрович хватался за ремень и бил его, тот молча стоял и смотрел на него как волчонок.
Но самым отвратительным было, что сын связался с этим проходимцем, Сергеем Семеновым. Ляля, видя, как сын пропадает целыми днями, сходила в школу и поговорила с классной руководительницей. Но, к ее удивлению, та ответила, что Семенов один из лучших учеников в классе. И что он помогает Павлу освоить пропущенные во время болезни темы.
Павел очень изменился, а к весне у него стал ломаться голос, что еще больше ввело в расстроенные чувства Лялю. А Андрей Петрович отстранился от воспитания сына и стал сторонним наблюдателем, и иногда только Павел видел, как у отца ходят желваки.
***
В десятом классе все девчонки сохли по Павлу. Из скромного молчаливого мальчика он превратился в высокого блондина, да к тому же весельчака и балагура. Душа всех компаний, он отлично играл на гитаре и своим басистым голосом сразу привлекал внимание многих девушек. Сергей с Павлом стали закадычными друзьями и всюду были вместе. Оба из-за взрывного характера Павла часто попадали в передряги, иногда дрались на дискотеках, выясняя отношения.
Наступил май, впереди были экзамены и получение аттестата зрелости. Родители Павла решили, что сын поступит в государственный университет. Но Павел с Сергеем уже давно решили, что поедут в Москву в строительный институт. И только на последнем звонке, увидев своих одноклассниц в белых бантах и фартуках, они поняли, что скоро весь их класс разлетится в разные стороны, как птенцы из гнезда. Закончилась их жизнь под вечным присмотром родителей и учителей. Долой портфели! Да здравствуй, долгожданная свобода! И эта новая и неизвестная жизнь влекла, наполняла их юные организмы адреналином и бесшабашностью.