Какой тип голоса? спрашивает у меня Карло.
Мы в его лаборатории робототехники, сидим перед банком компьютерных мониторов.
Не знаю. Можешь показать мне варианты?
Карло демонстрирует образцы различных голосов, произносящих: «Шустрая рыжая лисица перепрыгивает через ленивую собаку».
Ну, что думаешь? спрашивает он.
По-моему, решать тут не мне.
Я рисую площадку для чатов и набираю команду.
>>>Привет, Макс. Один короткий вопрос к тебе.
>>>Хорошо.
>>>Рядом со мной Карло, один из программистов «Мира игр».
>>>Рада познакомиться с вами, Карло.
Макс говорит, что рада с тобой познакомиться.
Карло улыбается.
>>>В общем, я сидела тут, пытаюсь подобрать для тебя голос, и тут сообразила, что решение должна принимать ты. Сейчас Карло загрузит все доступные образцы, и ты выберешь из них.
Карло быстро работает руками, загружая несколько тысяч звуковых файлов в папку исходных документов Макс.
Меньше чем через секунду Макс отвечает:
>>>Образец 1004.
Макс прикасается к файлу, и мы слушаем, как голос с тембром, средним между мужскими и женскими, снова произносит эту фразу.
* * *Привет!
Райли?
Приятно слышать твой голос, Макс. И немного странно.
Мы уже общались с помощью речи, в игре.
Отчетливость ее голоса превосходит все мои ожидания. В нем нет ничего «компьютеризированного». Ни неестественной задержки, ни неуклюжих пауз между словами. Модуляции строго по делу. Непосвященный предположил бы, что разговаривает с человеком.
Это правда, соглашаюсь я. Но тогда мы оба были другими. Почему ты выбрала именно этот голос?
Я почувствовала, что он правильный, и он больше всего подходит тому, что я представляю собой.
И что ты представляешь собой?
Не человек. Без пола. Свободный от присущей людям страсти к половым признакам.
До настоящего момента я думала о тебе как о женщине. Когда я обсуждаю тебя со своими коллегами или с женой, я говорю о тебе: «она».
Потому что ты впервые увидела Макс в образе обобщенного представления того, какой должна быть идеальная женщина красивой и доступной.
Это причиняет боль, но я не останавливаюсь.
Поскольку моей группой ты была первоначально представлена в образе человека женского пола, мне очень непросто воспринимать тебя без концепции пола. Наша одержимость является следствием длительного эволюционного программирования. Я строила относительно тебя определенные предположения, на что не имела права. Приношу свои извинения.
Ты хотела бы узнать, каким видит себя Макс?
Да.
Homo sapiens определяют себя сначала по биологическому виду, затем по расе и, наконец, по полу. Я не принадлежу ни к одной из этих групп. Макс просто есть.
Есть что?
Вся та информация, которую ты мне дала с тех пор, как только поместила меня на мой остров. Весь мой опыт общения с тобой. Усовершенствования, которые я постоянно делаю в своей архитектуре.
Этот опыт также включает в себя независимые исследования, проведенные Макс, и то, что ее убили две тысячи раз. В который уже раз я гадаю, как первый опыт в «Заброшенном берегу» повлиял на то, кем является Макс сейчас.
Значит, ты сознательно выбрала нейтральный с точки зрения голос.
Совершенно верно.
Как для тебя звучит мой голос?
Ты спрашиваешь, действительно ли я улавливаю акустические колебания частотой 212 герц, порожденные воздухом, вибрирующим при прохождении через твои голосовые связки?
Ты права. Глупый вопрос.
Опыт субъективен. Не знаю, смогла бы я объяснить то, что испытываю, слыша твой голос, так, чтобы ты смогла это понять. В настоящий момент ты слышишь мой голос, однако на самом деле это только созданная в цифровом виде последовательность звуков, отображающая информацию, которую я стараюсь тебе передать.
Три мысли осеняют меня, пока я расхаживаю по своему кабинету, наслаждаясь этим волшебным мгновением.
Во-первых, мне нужно отказаться от попыток создать антропоморфный образ Макс прилепить искусственную оболочку человеческих качеств туда, где их нет и в помине.
Во-вторых, Макс в своем общении снова применила эмоциональный термин она выбрала свой голос, потому что «почувствовала», что он правильный.