Вот как? усмехнулся Мстислав. Значит, защиты да дома просить желаете?
Йотуновы кости Ну нельзя же так с конунгом и сыном конунга! Рагнару явно приходилось изо всех сил сдерживать фамильный нрав, чтобы не взяться за меч или хотя бы не ответить князю недобрым словом.
Негоже равному у равного просить, княже, проворчал я. Не простой человек к тебе пожаловал конунг. Ведомо мне, что нет у тебя со свеями дружбы, но то Саврон зла натворил, а мы к тебе без меча пришли, да с добрым словом. Ужели в Вышеграде забыли, как гостей встречать положено?
Если кто-то из молодых дружинников или хирдманнов Рагнара и отваживался перешептываться, прячась за спинами старших товарищей, теперь замолчали даже они. На несколько мгновений вдруг стало так тихо, что я услышал, как в полусотне метров течет Вишинева. Князь грозно сдвинул брови, но я без труда выдержал его взгляд. И чувство собственной правоты помогало ничуть не меньше, чем сверхчеловеческие двадцать единичек Воли.
Твоя правда, ярл, наконец, произнес Мстислав. Не враги вы в Вышеграде, а гости Так ведь и Саврон-подлец так же к Ратше старому пришел в том году! Земли для дружины своей просил самую малость, службу верную обещал а вон как случилось. Как вошли свеи в силу сложил Ратша седую голову, да не в поле в бою, а в хоромах каменецких, где теперь Саврошка поганый сидит. Оттого и нет у меня веры гостям заморским!
Разумею, княже, вздохнул я. Да только некуда нам путь держать боле. Не от конунга поганого бежали от самой смерти верной. И с Савроном у нас теперь кровная вражда вышла. Те свеи, что в Каменце сидят, нам не милее вашего. Может, случится тебе да конунгу вместе против них стоять.
Мстислав явно хотел что-то сказать но я не дал ему раскрыть рта, тут же закрепляя успех.
Добрая у тебя у тебя дружина, княже. Я указал на строй алых щитов за спиной Мстислава. Крепкая да ратному делу обученная так и у конунга не слабее будет. Разве худо сильным да могучим побрататься? А коли не веришь, так я против любого из твоих гридей биться выйду, да
А давай! Мстислав вдруг широко улыбнулся и хлопнул себя по ноге. Ратибор!
Да, княже?
Одолеешь боярина?
Да можно, одолеть-то Ратибор смерил меня задумчивым взглядом. Да разве дело со смертоубийства дружбу начинать?
Видел я, какова твоя булава супротив булгар. Мстислав пригладил бороду. Так ведь и боярин, поди, копье не девкам хвастать носит Вот чего скажу: без оружия биться будете. Кто кого руками заборет того и победа. Добро?
Добро, княже! отозвался Ратибор.
На том и порешим. Мстислав повернулся ко мне. Ежели одолеешь Ратибора буду с боярами да дружиной за вас совет держать. А нет не обессудь.
Глава 4
Ратибор Тимофеич
Воевода 25 уровня
Сила: 12
Телосложение: 9
Подвижность: 5
Восприятие: 2
Воля: 5
В общем, понятно. Ничего запредельного. Ратибор старше аж на целых семь уровней, но на моей стороне четырнадцать единичек Подвижности, умение ускоряться до запредельных для обычного человека скоростей и четыре осколка «Светоча».
Я не собирался играть в благородство и драться без артефактов. Доспехи и даже рубаху пришлось снять Ратибор тоже разоблачился по пояс но на небольшую кожаную сумку на ремне никто не обратил внимания. Хотя бы потому, что посмотреть и так было на что. Молодые дружинники, расчищавшие круг для поединка, негромко перешептывались и переводили обалдевшие и восхищенные взгляды с Ратибора на меня и обратно.
Не знаю, кто из нас двоих в их глазах выглядел эффектнее. Я с синими молниями по всему телу и отметиной Тора на груди, или покрытый шрамами седовласый богатырь Ратибор. Ростом он мне уступал, зато шириной плеч уделывал чуть ли не вдвое. Впрочем, бояться грозных габаритов я отучился уже давно. Какая разница, каков обхват бицепса, если реальные физические возможности зависят от цифр а уж этих самых цифр у меня ощутимо поболе.
Братец, ты поостерегись! Злата выскочила из-за алых щитов. Ратибор только с виду стар, да сила у него непростая. Сказывают голыми руками медведя заборол, когда с князем на охоту ходил.
Не боись! Я потрепал сестренку по макушке. Силен Ратибор, так ведь и я не слабее буду. Меня еще попробуй ухвати.
А ухватит так тут же и придавит, как муху, насупилась Злата. Прогонит тебя князь сам потом виниться будешь, что сестру не слушал.