Я смогу, сказала она себе, утром я поднимусь на эту гору и прогоню вредителя. И тогда жители всех окрестных королевств будут считать меня самой великой и смелой правительницей!
Кошка что-то неодобрительно проворчала и посмотрела на Мудрециуса, но тот сделал ей знак молчать. Путники подкрепились припасами и расположились на ночлег.
Едва взошло солнце, кошка повела их к тому месту, где был спрятан источник энергии. Войдя в пещеру, наша троица действительно увидели сосуд. Он был выполнен из золота и лучи утреннего солнца играли на его поверхности. Сосуд имел форму заостренной амфоры и покоился на трех подставках. А вот внизу, между опор подставки, припав губами к трещинке, находилось странное существо. У него было худое тело, большая голова с торчащими ушами, руки и ноги были несуразно длинными. Когда существо сидело, оно даже немного походило на кузнечика.
Увидев его, путники замерли, а кошка выгнула спину и угрожающе зашипела. Существо тоже их увидело и стало медленно приближаться, передвигаясь на четырех конечностях.
Ааааааа, гости пожаловали, проскрипело оно. Голос его действительно походил на скрип несмазанных петель у калитки. Не ждал, не ждал. Чего пришли?
Кто ты такой? И кто позволил тебе воровать энергию у моих подданных? Даленара собрала все свое мужество и постаралась придать своему голосу всю твердость, на которую была способна, как ты посмел сломать сосуд? Я, как королева этих земель, требую, чтобы ты немедленно покинул пределы моего королевства!
«Бульк», раздался непонятный звук, и все увидели, что уровень живительной энергии в сосуде значительно повысился.
Ну конечно, Ваше Величество, проскрипело существо, вы же за этим сюда пришли. Прогнать меня, а потом все будут вами восхищаться! Вашей смелостью и отвагой!
Да, согласилась Даленара, мои подданные будут знать, что я всегда готова их защитить.
А правители соседних королевств и их жители будут воспевать ваши подвиги в легендах? в скрипучем голосе послышались нотки сарказма, но королева их не уловила.
Конечно, сказала она, почему бы и нет? Я этого заслужила!
«Крак» раздался неприятный звук, и трещина на сосуде расширилась. Существо, радостно взвизгнув, бросилась к сосуду и с жадностью начало вытягивать энергетическую влагу.
Королева замерла. Она начала понимать, что происходит. Выходит, что она сама, её страсть к похвалам и восхищениям со стороны чужих ей эльфов, и создали трещину на сосуде. И именно её мысли лишали подданных королевства сил и энергии. Даленара вся сжалась под укоризненным взглядом кошки и сочувственным взглядом Мудрециуса. Она готова была разрыдаться, но понимала, что это не выход. Её слезы нисколько не спасут ситуацию.
Как тебя зовут? насколько могла строгим голосом спросила королева, обращаясь к существу.
Я Похвалён! грозно проскрипело существо. Оно как будто даже в размерах увеличилось после очередной порции энергии. Ты не сможешь меня прогнать! Ведь это ты меня создала. Я здесь навечно поселюсь!
Ошибаешься, сказала Даленара, я поняла свои ошибки.
Мудрециус, обратилась королева к старцу, трещина на сосуде может затянуться, если я не буду думать о всеобщем признании и почитании?
Да, Ваше Величество, сосуд именно так и устроен. Ваши забота о близких, поступки, совершенные для них бескорыстно, наполняют его. А ожидание восторга и награды за свои дела наоборот опустошают. Я не мог вам это сразу рассказать. Вы должны были сами все увидеть и осознать.
Да, я все поняла, пойдемте домой, я сделаю все, чтобы Похвалёну пришлось покинуть эту пещеру, если он не захочет умереть с голода.
Обратную дорогу королева молчала. И лишь перед самым дворцом спросила у Мудреца.
А если я сама себя похвалю? Не при всех, а просто для себя. Это не навредит сосуду?
Конечно нет, ответил Мудрециус, ведь для нашего подсознания ценна именно собственная похвала. Она максимально правдива в эмоциональном плане, и буквально исцеляет. Поэтому не стесняйтесь хвалить себя, но никогда не выпрашивайте её у других. А о Похвалёне, я уверен, мы еще услышим. Энергия, которая распределяется из горловины сосуда добрая. А та, что сочится через трещину хвастовства ядовитая и токсичная. Я предполагаю, что Похвалён и есть пропавший Дух горы. Ядовитая энергия так изменила его. Если вы всё исправите, то Дух горы очистится, вернется в свой облик и будет продолжать свою нужную работу.