Думаю, надо бы найти этого чудика и задать ему пару вопросов, ответил Жало и, отложив планшет, потянулся за телефоном.
В трубке раздались длинные гудки. Когда они прекратились, Жало произнес:
Билл, привет. Через полчаса в центре. Возьми с собой еще кого-нибудь, поедем в гости.
*****
Даже сквозь задернутые шторы в квартиру Эдди проникало достаточно света, чтобы у случайно заглянувшего туда вызвать чувство брезгливости. В одной-единственной комнате-студии царил жутчайший бардак. Диван с рваной обивкой был завален измятыми футболками и носками. На журнальном столике стояло несколько грязных бумажных стаканчиков, а над ними высокой стопкой возвышались коробки из-под пиццы. Куча использованных скомканных салфеток завершала натюрморт. Салфетки валялись и на полу возле столика.
Уголок, отведенный под кухню, был просто завален грязной посудой. Каждый сантиметр пространства столешницы рядом с мойкой занимали упаковки от полуфабрикатов, те же измятые салфетки, бумажные стаканчики и еще какой-то нераспознаваемый мусор.
В воздухе стоял неприятный запах. Несколько переполненных мусорных пакетов, взваленных один на другой возле входной двери, свидетельствовали о том, что хозяин не очень любил выносить мусор.
Несмотря на беспорядок и зловоние, сам Эдди, как ни в чем не бывало, восседал в кресле с ноутбуком на коленях и в натянутых на растрепанную голову наушниках, пристально всматриваясь в светящийся экран.
Неожиданный стук в дверь нарушил тишину, но Эдди даже не шелохнулся. Стук повторился уже более настойчиво. Эдди и ухом не повел. В дверь громко забарабанили. На этот раз хозяин квартиры встрепенулся и стянул наушники. Осознав, что кто-то ломится в его квартиру, он засуетился и уронил наушники на пол. Захлопнув ноутбук, метнулся к двери, но затем замер и обернулся.
Возобновившийся настойчивый стук заставил его вздрогнуть и снова повернуться к двери. Судя по всему, в нее уже стучали ногами.
Поправив грязную футболку и подтянув засаленные спортивные штаны, он направился к входу и открыл замок.
В проеме стоял Жало, а за ним Линда, Билл и темнокожий Джо.
Эдди застыл на месте.
Вы вы?.. прошептал он.
Добрый день, произнес Жало. Может, предложите гостям войти?
Я не должен с вами разговаривать. Вы
Опустим формальности, сказал гость, отодвигая хозяина в сторону и проходя внутрь.
Ну и вонь! воскликнула Линда, следуя за Жало. У тебя кто-то сдох, что ли?
Одетая в обтягивающие джинсы, в облегающей белой футболке, она категорически не вписывалась в антураж холостяцкой берлоги Эдди. Ее лицо искривила недовольная гримаса, и она принялась скручивать темные длинные волосы в тугой пучок.
Тут у тебя насекомых случайно нет? поинтересовалась Линда, брезгливо озираясь по сторонам.
Нет промямлил Эдди.
А такое впечатление, что есть, ухмыльнулся Жало.
Я не должен с вами разговаривать! Вы отлучены от церкви Я видел вашу фотографию! Эдди затравленно смотрел на Жало, который проигнорировал его слова.
Я вижу, ты умный парень и догадываешься, кто мы и зачем пришли, да? проговорил он, кивнув на Джо и Билла.
Линда тем временем бегло осмотрела квартиру и, обойдя комнату, приблизилась к дивану с обшарпанной обивкой. Двумя пальцами приподняв лежавшую там футболку Эдди, она сразу же вернула ее обратно и остановилась взглядом на ноутбуке.
Нас очень интересует твое загадочное исчезновение продолжал Жало.
Это не я! Я не виноват! Это все Макс подстроил! перебил Эдди говорившего, чем вызвал удивление в его глазах.
Так, продолжай, произнес Жало, во взгляде которого появился живой интерес.
Макс дал мне его! Он давно над ним работает!
Со стороны кресла послышались эротичные «охи» и «ахи». Все четверо резко обернулись.
Упс
Линда стояла с открытым ноутбуком в руках, в ее глазах играла хитрая улыбка, а из ноутбука раздавались истошные вопли.
Дорогой, тут та-а-кое! Взгляни!
Эдди замялся и потупил взгляд.
Презрительная ухмылка пробежала по губам Жало.
Что, порнушкой увлекаешься?
Эдди отрицательно, но не убедительно замотал головой, не поднимая глаз.
Ладно, не напрягайся, успокоил его Жало. Мы тебя в угол за это не поставим. Собирайся, едем к вам в офис.