В этот момент из комнаты раздался телефонный звонок.
Вот черт! проговорила Линда, прервав поцелуй.
Мобильник настойчиво продолжал звонить. Мужчина тяжело вздохнул и нехотя направился в гостиную.
Ну что? Он скорчил недовольную мину и плюхнулся на диван. Билл, давай, говори быстрее!
Голос в трубке что-то быстро тараторил. Сидевший на диване изменился в лице.
Сейчас посмотрю, произнес он, протягивая руку к журнальному столику и подхватывая планшет. Подожди, сейчас Вот. Все! Есть! Я тебе перезвоню.
Он отключил телефон и отшвырнул его в угол дивана. Сейчас его интересовало только то, что происходило на экране планшета.
Жало, дорогой, кто звонил? раздался мелодичный голос из другой комнаты.
Ответа не последовало.
На пороге гостиной появилась Линда, завязывающая поясок тонкого светлого халата. Ее влажные черные волосы беспорядочно раскинулись по плечам.
Дорогая, иди-ка сюда, произнес Жало, жестом приглашая ее сесть.
Линда подошла и присела рядом.
Что это? спросила она, внимательно глядя на экран планшета.
Билл прислал, попросил досмотреть ролик до конца.
На экране разыгрывалась сцена с «шахматными королевами»: две «королевы», белая и черная, развлекались с темнокожим «рыцарем» на огромной кровати.
А это кто?
Линда удивленно приподняла брови и ткнула пальцем в планшет, когда в кадре внезапно возник новый «актер», явно не вписывающийся в сюжетную линию. Испуганный очкарик в измятой рубашке тут же был взят в оборот одной из красоток.
Жало поставил ролик на паузу.
Билл сказал, что из-за этого придурка мы чуть не потеряли клиента. Понимаешь, тот хорошие деньги заплатил за трансляцию, и вдруг это Давай досмотрим, и снова включил видео.
Все выглядело так, будто к основным героям присоединился еще один. Но все это смотрелось как-то странно и нелепо. Этот четвертый явно выбивался из общей картины. В какой-то момент блондинка почти полностью прикрыла его телом, выполняя свою работу, как вдруг резко вскочила на колени, а под ней уже никого не было. На этом ролик прерывался.
И что это было? поинтересовалась Линда, слегка прищурившись.
Билл сказал, что парень непонятно откуда взялся и непонятно куда исчез прямо у них на глазах. Заказчик обвинил Билла в том, что тот все подстроил и смонтировал. Биллу пришлось вернуть деньги Но дело не в этом. Ты видела, как он исчез?
Ну да. Я тоже подумала, что это монтаж
В том-то и дело, что не монтаж, задумчиво произнес Жало, глядя на экран, где застыло изображение растерянной «белой королевы».
Тогда что это?
Вопрос Линды остался без ответа. Жало молчал, застыв в раздумьях, но после паузы вдруг оживился.
Знаешь что? Давай-ка их проверим. Билл сказал, что нашел у очкарика в кармане пропуск. Этот хмырь работает в офисе-лаборатории какого-то ученого Макса Ландау.
Тут же, переходя от слов к делу, Жало набрал на планшете только что названное имя, и поисковая система выдала список ссылок, связанных с ученым.
Так, соцсети Фейсбук. Майкл Ландау, ученый, официальная страничка. Доклады, открытия, исследования Вот, смотри, фотка с Афиной Стоун! Они давно вместе, встречаются больше трех лет Жало внимательно вглядывался в экран. Помнишь? Это же та молоденькая теннисистка, выигравшая чемпионат с повязкой на одном глазу: типа, мастер спорта может победить, даже действуя вполсилы. Билл тогда еще, после публикаций ее фото в мужских журналах в этой повязке, целый сюжет для клиента обыграл.
Да, помню-помню! С парочкой одноглазых блондинок. Еще бы! Давай дальше!
Рука Жало скользила по экрану планшета.
Вот, в Википедии
Линда, не отрываясь, смотрела туда, где мелькали мелкие строчки.
«Макс Ландау, ученый, занимается исследованиями в области физики элементарных частиц» продолжал Жало. Научные доклады Смотри, это интересно. «Отец Макса, Артур Ландау, тоже занимался исследованиями в этой области, жил в Москве. Переехал в Нью-Йорк после развала СССР. Продолжил исследования» О! Вот! «Внезапное исчезновение прямо в самолете При загадочных обстоятельствах». Интересно «Журналисты считают это уткой. До сих пор идут споры о том, что КГБ подстроил его исчезновение».
Ну и что ты обо всем этом думаешь? спросила Линда.
Думаю, надо бы найти этого чудика и задать ему пару вопросов, ответил Жало и, отложив планшет, потянулся за телефоном.