При археологических раскопках в Великом Новгороде найдено больше тысячи берестяных грамот одиннадцатого пятнадцатого веков. Это были записки и письма на берёзовой коре (бересте), которые за ненадобностью выбрасывали после прочтения. Из этого мусора учёные узнали много интересного о том, как был устроен язык Древней Руси, как жили люди в средневековом Новгороде. Двенадцать найденных берестяных грамот написаны в середине тринадцатого века мальчиком Онфимом. По словам учёных, Онфиму было шесть или семь лет. Он к тому времени уже хорошо умел писать на дощечках, покрытых воском, и переходил к писанию на бересте, ведь это было труднее и требовало особенных навыков.