Ты меня не предупредил!
Разве? Ну, извини, я думал, что это всем известно.
Дилла мрачно уставилась на него. Лейн зачем-то снова переоделся в бальный костюм, с которым совершенно не гармонировала туго набитая дорожная сумка через плечо. Оружия не видно, только простой нож висит на поясе.
Ты чего это вырядился? спросила она. Или собираешься вернуться на бал?
Нет, я потом сразу на Дороги. Просто мне больше не во что переодеться, Лейн беспечно махнул рукой. Да это неважно, куплю потом что-нибудь. А ты крепко перевязала раны? Я тебя через гоблинские туннели поведу.
А я туда пролезу? встревожилась Дилла. Самые рослые из гоблинов достигали ей всего лишь до пояса.
Не бойся, ползти не придется, он лукаво усмехнулся. Надеюсь, у тебя нет клаустрофобии?
Вроде бы нет, осторожно ответила Дилла. Это слово она не знала. Но фобия это же страх? А никакой клаустры она не боится.
Отлично! Только оружие здесь оставь.
Он первым положил под раскидистый куст бузины свой нож. Дилла поколебалась, но вовремя сообразила, что сталь разрушит гоблинскую магию. Она отстегнула с пояса кинжалы, засунула поглубже под склонившиеся ветки. Рядом пристроила лук и колчан.
Всё? Тогда поехали! Лейн встал рядом и взял её за руку.
Дилла вдохнула его теплый запах сладкий, медовый. А ведь он симпатичный. Сложись всё иначе, может, они и подружились бы
И тут земля под ногами провалилась. Диллу понесло куда-то вниз и в бок по стремительно закручивающейся спирали. После секундной паники она заорала от восторга. Это было почти как летать в лабиринте скал на побережье Шотландии наперегонки с ветром. Если бы ещё на поворотах не швыряло о стены! Каждый толчок отзывался вспышкой боли в едва затянувшихся ранах.
А гоблины не дураки повеселиться! воскликнула Дилла, когда перемещение закончилось, и они вылетели в какую-то полутемную пещеру. Как ты такое выдерживаешь?
Я боюсь высоты, а не глубины и не скорости. Лейн с достоинством выпрямился и подтянул ремень сумки. А теперь тихо. Логово Придвен через три поворота налево.
Дилла прислушалась, втянула сухой, отдающий металлом воздух.
Как насчет ловушек?
Тринадцать штук. Лейн подкрался к темному провалу в стене и поманил за собой Диллу. Я их все обезвредил, когда последний раз лазил сюда, чтобы неважно, зачем. Но скорее всего она нас ждет и поставила у входа что-нибудь специфическое против баньши и демонов. Так что в пещеру не входи, пока не разрешу. Всё, тс-с
Они, пригнувшись, крались по низкому коридору, который становился всё темнее. У третьего поворота, за которым скрывалась пещера, Лейн остановился. Ноздри его нервно подрагивали. Дилла беззвучно оскалилась. Легкий сквозняк донес до неё запах Придвен аромат её духов и страха.
Действуй, как договорились едва слышно шепнул Лейн и вложил ей в руку маленький хрустальный шарик.
Дилла кивнула, хотя наспех сочиненный план ей не слишком нравился. Когда Лейн опустил на пол свою сумку и шагнул за поворот, Дилла сложила пальцы свободной руки в знак удачи.
Привет, сестренка! звонко сказал Лейн.
В ответ послышался треск.
Промазала! со злым весельем крикнул Лейн. Судя по голосу, он уже находился где-то в глубине пещеры, справа от входа.
Дилла медленно двинулась вперед. В пещере вспыхивали синие огни, метались странные тени. Голосов слышно не было. Зубы Диллы заныли от неприятной вибрации. Внезапно раздался стон Лейна и сразу за ним торжествующее восклицание Придвен.
Дилла, прижимаясь к стене, осторожно заглянула в пещеру. Лейн стоял на коленях у льдисто сверкающей колонны. Придвен замахивалась для броска, хотя в руке её Дилла ничего не увидела.
Она присела и толкнула сферу по неровному полу пещеры. Руку обожгло так, что Дилла откинулась назад и сунула пальцы в рот. Раздался хлопок, и перед принцессой возник двойник Диллы.
Придвен резко отскочила, махнула рукой, и что-то невидимое полетело в сторону фантома. Одновременно с этим Лейн вскинул руки и прокричал короткую фразу на неизвестном Дилле языке. Фантом взорвался синими искрами. Пронзительный визг Придвен заставил Диллу поморщиться. Принцесса свалилась на пол, тело её корчилось, меняя очертания.
Можно уже прерывисто выдохнул Лейн.
Дилла одной ногой ступила в пещеру. Ничего страшного не произошло, и она вошла.
Что ты с ней сделал?