Занавески с барабанящими зайчиками были раздвинуты к стенкам кабины. На аккуратно застланной подвесной койке лежала Лена в свитере и джинсах. И говорила:
– Из твоего телефонного бормотания я ведь не поняла ничего. – Она опустила руку и погладила Карцева по затылку. – Я рассчитывала увидеть тебя не раньше чем через две-три недели... Что, думаю, стряслось? Что-нибудь с Толиком? С Катенькой?
– Она вчера так плакала... – сказал Карцев, глядя вперед. – «Дедушка, не уходи в рейс!.. Дедушка, возьми меня с собой!...»
– Дедушка! – рассмеялась Лена, свесилась с койки и поцеловала Карцева в седую макушку. – Ну какой же ты дедушка?!
– Дедушка я, кстати, первый сорт.
– Ты у меня вообще первый сорт! Ну слушай: в школе – ремонт, отпуска отменены, директор, молодой, здоровый кобель, тут же заболел и уехал куда-то к морю и, конечно, все свалил на плечи старика завуча. Старик, естественно, боится, что его уйдут на пенсию, и даже пикнуть не посмел... Когда я сказала, что отбываю на три недели, ему буквально худо стало. Он так кричал! Витенька, он так кричал!.. «Елена Дмитриевна, вы дезертир! Вы непорядочный человек! Вам не место...» Ну и всякое такое... А я стою перед ним в известке, в масляной краске – зачуханная, как жучка...
– Но ты же врач! – возмутился Карцев. – Какого черта?!
– Но я же школьный врач, – возразила Лена. – А это совсем не то, что ты думаешь. Ой, Витюш, так есть хочется!..
Карцев пошарил за спинкой сиденья и вытащил яблоко.
– Погрызи пока... До десяти на трассе все закрыто. Километров через сто позавтракаем. Ну и?..
Лена перевернулась на спину, вытерла яблоко краешком занавески.
– Ну и тогда я пошла с козырного туза! Возьми и ляпни: «Я в свадебное путешествие еду! Вы что, хотите мне жизнь сломать?!» Старик и расклеился.
Карцев даже головой тряхнул от неожиданности.
– Ты так и сказала – в свадебное путешествие?
– Да. – Лена ожесточенно откусила от яблока большой кусок. – Но ты не пугайся. Вернусь, попрошу прощения за ложь. Старик добрый, простит...
Она повернула голову и стала разглядывать занавеску, в складках которой жили зайчики с барабанами.
* * *
Спустя полтора часа они заканчивали свой немудрящий завтрак в скудной придорожной харчевне. За окнами стояло несколько автомобилей: две «шкоды» Карцева и Пушкарева, чей-то раздрызганный колхозный «ГАЗ-51» или, как его называют шоферы, «газон», частный «жигуленок» и нелепый тоненький трактор на огромных задних колесах.
Лена, Карцев и Серега сидели за колченогим пластмассовым столиком.
Неподалеку от них завтракала чистенькая семья с «жигуленка». В углу зала – двое в промасленной спецовке, с трактора, а у самой буфетной стойки одиноко пил третью бутылку портвейна какой-то детина лет тридцати.
– Сережа, ты что же руки не помыл? – удивилась Лена.
– Ленок, нормальные рабочие руки, – легко сказал Серега.
– Бесполезно, Аленка, – процедил Карцев. – Ты ж его не первый день знаешь.
– Викторыч! – крикнула старая буфетчица Карцеву. – Следующим рейсом пойдешь, привези набор шоколадный. У моей внучки именины в будущем месяце.
– Ладно, – сказал Карцев. – А где Клавка?
– Клавка!.. – вместо ответа заорала буфетчица.
– Ну чего, чего? – Из окна раздачи высунулась профессионально румяная повариха.
– Глянь-ко, – сказала буфетчица и ткнула пальцем в Карцева.
– Ой, Виктор Викторович с Сережей приехали! – воскликнула повариха. – Чего ж не сказала раньше-то! Чего покушаете, ребятки?
– Да уж покушали, – улыбнулся Серега.
– А я еще положу!
– Да нет, спасибо, – сказал Карцев и вынул из кармана небольшой пакетик. – Привез тебе иголки для швейной машины. Только не знаю, эти номера или не эти... Сама разбирайся.
– «Скажите, почему нас с вами разлучили...» – вдруг запел пьяный.