Между тем ее служанки, наверное, успели добежать до замка и поднять тревогу: краем глаза я заметил выехавший из ворот отряд рыцарей.
— А вот и по мою душу, — проговорил я. — Мне пора, крошка. Сейчас у меня не то настроение, чтобы ввязываться в драку. Прощай.
Она отпустила мою шею и поглядела на меня.
— Ты еще придешь? — спросила она с надеждой.
— Может быть, — я расправил крылья и взлетел ввысь, подняв ветер, пригнувший и растрепавший пшеницу.
* * *
Лучи заката щедро освещали пещеру. Через дыру в потолке уже было видно звезды. Именно туда улетучивался приятный дымок от еловых веток. Я лежал на полу, немного рассеянно слушая колдуна и стараясь не смотреть в сторону очага. Там, нанзенный на вертел, поджаривался кабанчик. Мой хвост нетерпеливо постукивал по полу, а я разглядывал жилище колдуна, хотя видел его сотню раз. В итоге, пытаясь отвлечься от мыслей об ужине, я принялся пересчитывать многочисленные книги и не менее многочисленные колбочки, которыми были уставлены полки, протянувшиеся вдоль всех стен пещеры.
— Я тебе говорил, что ты не похож на других драконов? — спросил Фа?рласт, сидящий за столом и перелистывающий одну из своих колдовских книг.
— 285 раз, — прикинув в уме отозвался я. — Теперь уже 286.
— Тебе это не кажется странным?
— А почему это должно быть странным? Можно подумать ты общался с другими.
— Ну, не знаю, — пожал плечами колдун. — По крайней мере, при взгляде со стороны, ты не похож на остальных.
— И какие же ты сделал из этого выводы?
— Может быть, ты заколдованный человек.
— Что?! — возмутился я. — Глупости какие. Я прекрасно помню мой день появления на свет.
— Ты помнишь, как вылупился из яйца?
— Ну да, — чуть смущенно ответил я. — Что в этом такого?
— Прости. У меня просто возникли в уме глупые мысли.
Фарласт подошел к очагу и покрутил вертел над огнем. Теперь я невольно поглядел на жарившуюся тушку кабанчика уже покрывшуюся румяной корочкой и источающую соблазнительный аромат. У меня потекли слюнки и я невольно облизнулся, думая, когда же он, наконец, приготовится.
— Забудь об этом, Мо?раг, — произнес колдун, заметив мой нетерпеливый взгляд в сторону очага.
— Это почему? — недовольно поинтересовался я и мои глаза подозрительно сощурились. — Тебе не много будет одному?
— У меня будут гости.
— Гости?! — рявкнул я в возмущении и тут же ощутил пустоту в своем желудке. — Ты не мог мне сказать об этом раньше? Я бы поймал тогда двух кабанчиков.
Фарласт усмехнулся и пожал плечами.
— Сам виноват. Если ты был голоден, мог бы перекусить днем. Или ты уже не ешь сырое мясо?
— Ем, — я зло скрежетнул зубами. — Не стоит об этом забывать. Иногда мне хочется попробовать одного тощего колдуна. Но мне всегда кажется, что костей в нем больше, чем всего остального.
Я вышел из пещеры, лег у входа и, положив голову на лапы, принялся считать звезды на небе, думая стоит ли отправляться на поиски чего-нибудь съестного или попробовать заглушить голод и потерпеть до утра — было довольно любопытно взглянуть на гостей колдуна. Кто же это к нему попрется в такую темень? Понятно еще, когда кто-то придет к нему днем, да и то за каким-нибудь порошком или зельем. Причем проситель, разумеется, сам приносил дары. Теперь же Фарласт ожидал гостей, расщедрившись на угощение. Нет, такого раньше не случалось. В этот момент, прерывая мои размышления, из пещеры выскочил колдун. Он подбежал ко мне и, взяв за голову, заглянул в глаза, тем самым заслонив собой звезды.
— Проклятие! — выругался я. — Я досчитал почти до пяти тысяч, а ты всегда умудряешься прерывать меня.
— Мораг, послушай, — чуть взволнованно проговорил Фарласт. — У меня тут одна догадка. Ты… ты когда-нибудь ел человечье мясо?
Я метнул на него злой взгляд.
— Не вижу связи.