Кобальт кивнул и взял жену за плечи.
Давай уйдем вдвоем. Только ты и я. На Кавказ. Я смогу тебя защитить, обещаю.
Дим, мы уже обсуждали это много раз
Теперь все изменилось. Скоро может начаться война. Здесь оставаться опасно. Не волнуйся, я достану воду и провизию. Нам хватит на весь путь туда, а там я что нибудь придумаю.
Ты же знаешь, я не могу бросить детей.
У них есть свои родители.
Они для меня такие же родные.
Кобальт покивал такого ответа и ожидал. Даже жена, самый близкий ему человек, отказывалась поддержать его.
Повисло молчание.
Ты снова тешишь себя ложными надеждами. Мне кажется, мы прошли этот кризис много лет назад. Или нет?
Я не смогу спокойно жить, пока не выясню, что с ней случилось.
Ольга набрала воздуха в грудь, намереваясь что то сказать, но так и не решилась.
Я опаздываю на занятия. Потом поговорим.
Кобальт положил руку на дневник. Крепко сомкнув глаза, попытался представить лицо Юльки. В очередной раз увидел лишь пустоту.
***
Разговор с Батей закончился быстрее, чем Витька планировал. Он только вошел в кабинет, как глава Мида с ходу принялся отчитывать его за случившееся на Арбате.
За неповиновение командиру двойки из сталкеров выгоняю пинком под зад. Назови хоть одну причину, почему я не должен сделать это с тобой прямо сейчас?
Витьке стало обидно до слез. Будто во всем виноват только он, а не жлобы дружинники или всеобщий любимчик Кобальт, решивший расстелиться перед ними. Получается, дядюшка Дима заложил его Бате, да еще и приврал, чтобы себя выгородить. Такого предательства Витька не ожидал.
Он растерялся и не смог связать и пары слов в свое оправдание только молчал и краснел от ярости. Когда все же заикнулся об отце Эли и кремлевском хирурге, Батя не стал даже слушать отмахнулся от него, как от назойливой мухи, и выгнал из кабинета.
Утром следующего дня Витька первым делом пришел к Дюше Току. В конуре главного электрика Мида, которую с трудом можно назвать квартирой, стоял смешанный запах пота и гари паяльника. Повсюду валялись грязные тряпки, мотки проводов и сломанные электроприборы.
Серег, ты? послышался голос Тока из спальни. Сегодня забегу, гляну твою проводку, обещаю.
Это Витя.
А аа, Витек, здарова. Погодь секунду.
Перед тем как стать сталкером, Витька много лет был помощником Тока таскал за ним инструменты, протягивал между этажами провода, заправлял генераторы. Ток учил его чинить приборы и паять микросхемы, однако Витьку это никогда особо не интересовало. В мечтах он видел себя только сталкером.
Дюша Ток приходился двоюродным братом тети Оли, был мастером на все руки и самым незаменимым человеком в Миде. По крайней мере, так он отзывался о себе сам. Когда Витька сообщил, что уходит в сталкеры, Ток неделю с ним не разговаривал. Со временем они помирились, часто заглядывали друг к другу в гости, Витька рассказывал о похождениях в поле, а Ток травил байки из прошлого. Благо историй у него на две Витькиных жизни припасено.
Здравствуйте.
Витька резко обернулся. В метре от него стоял неизвестный пацан. Как он так незаметно подкрался?
Ты кто?
Локус Алмазов, тот широко улыбнулся. Ты тоже сталкер?
Да.
Пацан прищурился, изучая взглядом Витьку.
Непохож.
Эт почему непохож? Я самый настоящий сталкер, только вчера был в поле и такого повидал, что тебе и не снилось, малявка.
Кобальта знаешь?
Он мой, Витька прервался и добавил с гордостью в голосе. Напарник.
Похоже, его все тут знают и уважают. Говорят, он самый смелый, самый отважный. И добрый.
Витька неуклюже покивал. Самыйсусамый.
Много говорят всякого. Только я знаю о нем больше, чем ктолибо другой.
Пацан плюхнулся на диван и выпучил глаза.
Расскажи.
Еще чего. Малой ты еще для таких историй, да и времени у меня нет.
Попроси Кобальта отвести меня к Игнатову.
Кому?
Профессору.
Из Кремля, что ли?
Из НИИ.
А это где?
Локус взял с тумбочки блокнот, что то написал в нем ручкой, протянул Витьке. Какой то бессмысленный набор цифр.
Он очень ждет меня тут, добавил пацан.
Зачем?
У меня для него сообщение от папы. Очень важное.
А где твой папа?
Умер вчера, с безразличием в голосе ответил Локус.