Точно из органов, сказал Фара. ФСБ.
Может, художником, видели его рисунки? вбросил еще одну версию отец Ваньки.
Кобальт с самого начала держался особняком от всех. Вроде и сталкер, гражданин Мида, легенды о нем слагают, а он будто и нездешний. Не поймешь, что у него на уме. Это Витьку раздражало всегда.
А правда, что в затопленном метро крысы размером с собаку водятся? спросил Ванька.
Правда, ответил Опер. И это только самые безобидные твари, что там шастают. Поэтому мы туда ни ногой.
Фара изобразил руками нечто большое и страшное.
Я бы хотел себе собаку, посетовал мальчик.
Они все вымерли, сынок.
А правда, что за кольцом живут вампиры, которые пьют человеческую кровь?
Ну, это уже просто страшные сказки, ответил отец.
Будь они настоящими, Кобальт бы с ними справился?
Не сомневаюсь. Кобальту все по плечу.
Витька вновь увидел перед собой ухмыляющуюся рожу дружинника. Наверное, урод гордился собой, думал, развел сталкеров и все с рук сойдет. Дядя Дима может и проглотил такое оскорбление, а Витьке словно грязным ботинком потоптались на лице и еще дерьмом сверху измазали. Такое прощать никак нельзя. Тварь будто услышала его мольбы, точно кара небесная явилась отомстить двум ублюдкам. Витька мог бы предупредить дружинников и спасти им жизни, но не стал. Позволил справедливости восторжествовать. Враг расправился с врагом.
Надо объявить им войну!
Все замолчали и уставились на Витьку.
Кому? спросил Фара после недолгой паузы.
Гортрансу.
По Витькиному серьезному лицу стало понятно, что он не шутит.
Гортранс считает нас людьми второго сорта, которых можно доить сколько захочется, отбирать у нас наш хлеб. Надо показать им, что сталкеры могут за себя постоять. Их надо проучить.
У них людей больше, заговорил Фара, БТРы и танки есть. А у нас что? Сотня человек едва наберется, половина женщины и дети.
Нужна тактика внезапного нападения, сказал Витька, не вникая в слова Фары. В этом будет наше преимущество. Ударим ночью, перебьем часть и уйдем. Так мы заставим их себя уважать. Больше они к нам не сунутся.
Правильно говорит Витек, поддержал Котел. Они нас скоро в резервацию загонят и блокаду установят. Надо показать им, кто на западе кольца хозяин.
Ребятишки войны захотели. Ну ну Опер скептично хмыкнул.
А что ты предлагаешь? спросил Котел.
Мне возраст и опыт подыхать «ради уважения» не позволяют, Опер изобразил пальцами кавычки. А вы, пацаны займитесь лучше делом. Работайте, заводите семьи, живите.
Посмотрю, как ты заговоришь, когда бак опустеет, сказал Витька.
Опер стукнул по столу рукой.
Чтобы не опустел, я каждый день пашу как проклятый. И вам советую, вместо того чтобы рассуждать о том, в чем ни хрена не понимаете. Войны они захотели
Витька разочарованно покивал. Помолчали.
Вспомните, как Батя говорил: Садовое это организм, а сталкеры кровь, уже более сдержанно заговорил Опер успокоившись. Без нас кольцу конец, и они это понимают, просто запамятовали. Вот мы и должны им напоминать каждый день. Работать, работать и работать!
Все молча жевали еду.
Витек, ты, по моему, перегрелся сегодня, Фара по дружески стукнул его по плечу. Попробуй сайру, пальцы оближешь.
Не хочу. Мне пора.
Ты ж ничего не съел.
Наелся уже.
***
Темная вода смывала кровь с ладоней и воронкой стекала в раковину. Кобальт взглянул на собственное отражение в зеркале: сантиметровая борода с проседью, грязные волосы висят лоскутами, под усталыми глазами блестят синяки. Зачерпнув воду, плеснул в лицо. Несколько капель попали в рот ощутил ржавый вкус старых труб.
Табличка над зеркалом большими буквами предупреждала об опасности пить воду из крана. Такие же висели во всех квартирах у каждой раковины. Детям с пеленок твердят, что вода из любого источника кроме главного бака смертельно опасна. За последние пять лет не было ни одного случая отравления.
Несколько капель не убьют Кобальта и не повредят здоровью. Каждый день человек вдыхает темную воду с воздухом в виде пара, и это тоже безопасно. Темная вода внешне никак неотличима от чистой: бесцветна, кипит при ста градусах, замерзает ниже нуля. Ею можно умываться и использовать в быту. Существует несколько способов отличить темную воду от чистой. Самым точным считается анализатор молекулярной массы и плотности жидкости. У темной воды показатели ненамного выше. В Миде таких прибора два: один на кухне, другой на приемке воды. Сталкеры в поле используют ручные анализаторы. Сейчас работают от силы две три штуки, поэтому чаще приходится применять более простой и не всегда точный способ: сухая песчаная глина тонет в чистой воде, а в темной на поверхности образуется осадок.