Так бы и сидел Соколик возле царевны прекрасной, разговоры бы разговаривал и беседы беседовал, до того люба она стала ему, да матушку Настасью спасать надо. Дала царевна Соколику своё колечко золотое, чтобы его до Жемчужного царства довело, а потом и назад к ней привело.
Пошел Соколик за колечком золотым, оно катится, Соколик за ним.
Вот и царство Жемчужное, а там Матушка Настасья Соколика обнимает, за стол приглашает, зелено вино наливает. Но Соколик помнит, что царевна говорила, просит у матушки старое столетнее. Выпил вина немного и пошел по саду прогуляться да поразмяться. Сад большой, что только в нем не растет: и дуб и баобаб, и сосна корабельная и граб. Видит на поляне дерево большое, ни руками не обнять, ни ветки не сломать. А в стволе у него дупло, и там темным темно. Сунул руку в дупло поглубже, достал шар стеклянный, что и было нужно.
Слышит: крылья шумят, будто птиц отряд, а это Волколак с охоты возвращается, к саду своему приближается, видит на поляне Соколика.
Едва Соколик под рубашку шар положил, как Волколак на него чуть не наступил. Хотел Соколик с Волколаком миром говорить, а тому лишь бы поймать да раздавить. Тут, как ни защищайся и отбивайся, а у Волколака сил больше. Вытащил тогда Соколик стеклянный шар и на землю положил, а Волколак с наскока на свой шар сам и наступил. Гром загремел, молния в Волколака сверкнула, глядь, и его в простого волка обернула.
Вздохнул Волк Ты теперь не соколик, а Сокол Ясный, сколько лет я маялся, ждал напрасно, когда же придет мой избавитель и дочерей моих освободитель. Спасибо, Сокол, теперь я тебе обязан, зови, если попадешь в беду, где бы ни был к тебе на помощь приду.
Ясный Сокол с матушкой Царицей к Золотой царевне идут налегке, а царство само себя в жемчужину свернуло и в карман Соколу нырнуло.
Вот и царство Золотое. Царевна золотая с Соколом пошла, и её царство свернулось и в то самое золотое колечко обернулось.
В Серебряное царство пришли, и его царевна с Соколом к свету пошла. А царство её сложилось и в кольце серебряном умостилось.
Медное царство совсем недалече, Медная царевна радуется встрече. И царство её тоже радо, теперь в медном кольце, победителя награда.
Добрались все, наконец, до пещеры, крикнули старших братьев, радости у всех без меры. Сначала матушку Царицу Настасью подняли, потом братья царевен достали. А царевны одна другой краше, такой красоты старшие братья ещё не видали, чуть-чуть там же на месте войну не развязали. Но пока старшие братья войну зачинали, Сокола ясного девицы царицы сами наверх подняли.
Тут старшие браться устыдились и сами Соколу честно повинились.
Дорога домой всегда короче, кони летят, что есть мочи. Вот и родное царство совсем близко.
Грифон Грифоныч ждет, сыновей своих не узнает до того детушки возмужали, совсем взрослыми стали. Вроде как, и Царице Настасье рад, а сам от Золотой царевны не отводит взгляд.
Старших сыновей на Медной и Серебряной девицах женил, отправил в дальние уделы, начинать своё дело. А потом младшего Сокола в яму закатал, что де он богатства золотого царства себе забрал. Царицу Настасью в связи с нечистым оболгал, развелся и в дальний скит сослал.
Сидит, ладошки потирает, клинья к золотой Царевне подбивает. Царевна пока как гостья, царя Грифона сторонится, а он ей напрямик Хочу, говорит на тебе жениться!
Царевна золотая, подумав, ему отвечает
Испытание надо пройти, сам знаешь! Есть в вашем царстве скала крутая, я с неё кольцо в пропасть бросаю, ежели достанешь его, Грифон, тогда и кольцо и меня получаешь! А если нет, то моя воля кого хочу, за того замуж иду, а ты уже мне не мешаешь.
Грифон Грифоныч хоть и злится, а Царевне никак не может возразиться. Сам же решил отправить на пробу в пропасть кого-нибудь другого. Повелел доставить из ямы сына Сокола, раньше дорогого.
Думает Достанет кольцо, так отниму, а пропадет, так к сведению приму.
Пришел день испытания. Сокол на скале стоит, улыбается. Царевна кольцо кидает, Сокол за ним бросается. Камнем в пропасть упал, и ни звука.
Грифон говорит Вот всем и наука, теперь, говорит, я сам кольцо достану и супругом золотой царь-девицы стану.
Крылья Грифон расправил и в пропасть упал, а там все крылья поломал, в пропасти и пропал.