Спасибо, чая пока достаточно.
Я хотела было сесть с ней за маленький столик, но миссис Харви остановила меня, строго покачав головой. Налив чаю, опять уложила меня в постель и сунула в руки чашку, от которой исходил пар. Воздух тут же наполнили ароматы бергамота и розы, и я сразу расслабилась.
Спасибо.
Ну-ну, дитя. Она плюхнулась рядом со мной и сделала большой глоток своего тоника. Не благодарите. Просто мне самой нужна была компания, чтобы тоник для путешествующих легче пился.
Ее взгляд скользнул по карте на тумбочке.
Богатство.
Прошу прощения? спросила я. Не набралась ли она уже своего тоника?
Мой муж в молодости баловался гаданием читал судьбу по игральным картам. Так мы и познакомились. На ее лице появилось ностальгическое выражение. Выходило у него отвратительно, да покоится его душа с миром. Хотя в других областях он был довольно талантлив.
Как вам путешествие? поинтересовалась я, быстро меняя тему. Мне не хотелось знать, какие таланты она припоминает с таким мечтательным видом. Сегодня был насыщенный день.
Не знаю, как у вас с Томасом получается делать то, что вы делаете, и не терять головы, сказала она, возвращаясь в настоящее, но я горжусь вами обоими. Знаете, вы прекрасная пара. Как в обучении, так и в остальном. Томас уже выразил свои намерения?
Я ткнулась лицом в чашку, надеясь, что пар можно выставить виновником моего румянца.
Да ну то есть, я думаю, он хочет поговорить с моим отцом.
Он не очень-то соблюдает приличия. Помоги ему Бог, ему еще следует хорошенько поучиться манерам, но сердце у него доброе. Миссис Харви сделала еще глоток и посмотрела на меня поверх очков. Вы сделаете его очень счастливым, Одри Роуз. Но, что важнее, я считаю, что он тоже сделает вас очень счастливой.
Она вытерла уголок глаза.
Это неприлично но вот.
Ничего больше не говоря, она протянула сложенную записку. Ни имени, ни конверта. Я быстро подняла голову.
Что это?
Миссис Харви, которая взяла свою фляжку и шла к двери, пожала плечами.
Не имею ни малейшего понятия, о чем вы, дорогая. Я просто старая женщина, пришла пожелать доброй ночи. Я сплю как убитая, так что вам придется кричать, если я понадоблюсь. Я совершенно уверена, что не услышу, если ваша дверь откроется и закроется.
Подмигнув, она закрыла дверь между нашими каютами, оставив меня с разинутым ртом. Ясно, что ухаживания Томаса на протяжении последнего месяца не были для нее таким уж секретом. Не задумываясь над тем, каким образом он уговорил ее принять участие в этом новом плане, я развернула бумажку. Короткое послание аккуратным почерком. Интересно, от кого?
«Пожалуйста, умоляю встретиться на носу корабля у правого борта в полночь. Приходите одна».
От предложения, содержащегося в одной короткой строчке, мой пульс участился. Не впервые Томас назначает свидание в такой неприличный час. Без дуэньи. Однако на этот раз мы не в почти безлюдной закрытой школе в Румынии, вдали от любопытных глаз. Если нас застанут наедине здесь, среди высшего общества, меня сочтут распутницей, и тогда моя репутация будет погублена. С другой стороны, возможно, у Томаса возникла новая версия или обнаружилась еще одна улика, которая поможет раскрыть убийство мисс Прескотт. Мое извращенное любопытство забурлило.
Прикусив губу, я еще мгновение смотрела на записку, удивленная тем, что Томас кому-то поручил передать такое личное послание. Я могла сделать вид, что не получила его. Поступить благовоспитанно и прилично, как должна. Но это был в высшей степени скучный путь. Я подумала о губах Томаса, представила, как его руки запутываются в моих темных волосах, а наше дыхание переходит в короткие вздохи, когда его руки медленно путешествуют по моему телу, исследуя и дразня.
Прилично это или нет, но я жаждала его прикосновений.
Я бросила взгляд на маленькие часы, тикавшие на тумбочке. Почти полночь. Я посмотрела на свой халат и отороченную кружевами ночную рубашку. Оборки на рукавах закрывали пальцы. Мне не хватит времени переодеться и незамеченной добежать до правого борта. Однако если я в таком виде попадусь на глаза какому-нибудь пассажиру, вышедшему на ночную прогулку, его может удар хватить. Возможно, в том и заключается извращенный план Томаса.
Вот плут.
Я улыбнулась, накинула пальто, для безопасности прихватила скальпель из медицинской сумки и, надеясь на удачу, выскользнула за дверь.