– Я вас вижу, поэтому снизойдите до разговора.
– Нам стыдно, вот и все, – ответил домовой, и Дух пшеничного поля согласно закивал, подтверждая его слова.
– Вы прячетесь в этом здании от умертвий?
– Не только, – домовой замялся. – Есть еще кое-что.
– Эгекунн, – пророкотала обсидиановая горгулья. – Он портит нам жизнь.
– Но я же сломал городские ворота…
– Все равно портит. Он нас давит, душит. Не хватает сил с этим бороться. А здесь нам свободнее.
– А где остальные ваши собратья?
– Остались в городе. Им легче сопротивляться эгекунну, – пискнул меховой клубок на тоненьких ножках. Эти странные существа присматривали за домашними животными.
Я обратил внимание на то, что все Помощники, собравшиеся в церковном зале, отличались малым ростом и неуверенностью в собственных силах.
– И что дальше? Так и будете здесь сидеть?
– Вы нас прогоняете?
– Нет, просто интересуюсь, – мягко ответил я. – Положение в городе очень сложное, сами знаете.
– Переждем напасть и займемся своими делами, – ответил за всех Дух кухни.
– Если мне понадобится ваша помощь, я могу на вас рассчитывать?
– Воины из нас плохие.
– Сам знаю, но не об этом речь. – Я присел на лавку и заглянул в желтые глаза сидящей рядом горгульи. – Вы можете по своим каналам передать сообщение в столицу и ближайшие города? Другим Невидимым Помощникам?
Послышалось шушуканье, по залу замелькали тени.
– У нас мало времени, решайте быстрее, пожалуйста.
– Можем, – ответила наконец горгулья, – какое сообщение?
– Ну – тут я задумался, – вот такое: "Король демонов готовит вторжение. Помогите! Маг Эдвин. Рамедия". Его должен получить каждый, кто имеет хоть какое-то отношение к волшебству. Нам понадобится любая помощь. Это очень важно.
И почему я раньше не додумался до такой простой вещи? Голубей посылал, глупый болван…
– Думаешь, кто-нибудь откликнется? – спросил Норман.
– На этот раз у них не получится отсидеться за моей спиной. Сегодня Рамедия, завтра – весь мир. Отступать некуда.
– Но ведь и раньше случались прорывы, – возразила Мелл, – и их успешно ликвидировали.
Я только тяжело вздохнул. Что мне оставалось делать? Она ведь не знала всех подробностей ликвидации подобных прорывов. Оно и немудрено – подробности были строжайше засекречены. Последний раз прорыв демонов был остановлен принесением в жертву тринадцати магов. Это были стоящие специалисты, которые могли сделать еще много хорошего, если бы их судьба сложилась иначе. Но так вышло, что они были сожжены на огромном костре, и освободившаяся с их смертью магическая энергия закрыла дверь между нашими мирами. С оставшимися демонами, которые лишились поддержки из своего мира, разобрались довольно быстро.
Может, я и эгоист, но мне бы не хотелось попасть в число новых «счастливчиков». Мелл тогда останется вдовой, а ей так не идет черный цвет. Зеленый или красный смотрятся на ней намного лучше.
– Ну так что? – обратился я Помощникам. – Когда будет доставлено сообщение?
– Уже доставлено, – ответил домовой. – Было бы о чем говорить.
– Отлично.
– Что-нибудь еще? – поинтересовался домовой.
– Нет, вы мне пока не нужны. Люди, давайте приниматься за работу.
– Мы готовы! Руководи. – Норман засучил рукава.
– Это означает, что работать буду я, а остальные не будут путаться у меня под ногами. А конкретно ты, – мой строгий взгляд обратился в сторону Мелл, – сидишь в церкви и никуда из нее не выходишь. Понятно?
К моему удивлению, она послушно кивнула. Наверное, ситуация, действительно, была из ряда вон выходящая, раз уж даже моя жена оставила свою обычную строптивость.
Вдвоем с Норманом мы быстро разобрали баррикады. Я в нерешительности остановился перед дверью.