Я хмыкнул и тут же ругнулся, больно задев сучком ногу.
Мы спускались с какого-то склона, заросшего лесом. Я всё время спотыкался о корявые корни и камни, Дима же передвигался быстро и легко. Заметно было, что в лесу он чувствует себя словно рыба в воде.
И вот перед нами внезапно и торжественно открылось озеро. Холодная гладкая вода чуть подрагивала у камышей.
Это Айтярви, выдохнул егерь. Но все зовут его Ринтальским озером. Вокруг много мест, куда приезжают любители отдохнуть, покупаться, шашлычки пожарить.
Красиво здесь!
Угольные глаза моего собеседника загадочно мерцали в лесной тьме.
Дим, завтра я уеду. Посмотрю, что не так с машиной, и в путь.
А ты уверен, что завтра починишь?
Надеюсь. Если что-то серьёзное, попрошу кого-нибудь из ваших, может, даже Лёшу, помочь дотянуть её до Приозерска. Там же есть автосервис?
Есть, конечно, Дима хлопнул меня по плечу. А с картиной-то что?
С картиной всё не так просто. Есть нюансы, да и сомнений много, тем более, что я не располагаю никакими техническими возможностями. Однако похоже, что это подлинник. Хочу позвонить Третьякову. Я не вижу смысла задерживаться у вас ещё на день.
Дима присел на корточки и потрогал воду:
Ефим думает, что картина Крамского.
Исключать такой вариант нельзя. Но это может быть и грамотно выполненная копия. Пейзаж выписан, как у Крамского: мазки, светотеневая структура всё выполнено на высшем уровне. Однако профессиональные копиисты и не такое умеют вытворять. А что? Облапошить богатенького коллекционера, типа Ефима. Поэтому не исключено, что картина могла быть написана и в наши дни. Состарить живопись не сложно. Может, это даже дело рук кого-то из ваших?
Злой взгляд полоснул меня похлеще пощёчины.
И для чего же нам это?
Вариантов множество! Единственный и главный на кону деньги! Много денег!
Цыган потёр затылок. На его лбу проступили морщинки.
Доказать я тебе ничего не смогу, приезжий. Думай, что хочешь. Но мы тут ни при чём. А коли нас обвинять собираешься, лучше уезжай подобру-поздорову! Мы к нему со всей душой, а он
Я вдруг почувствовал, что обидел его. Да и не верил я, что Димка добродушный и прямой малый сможет попытаться обвести ушлого коллекционера вокруг пальца. Но эту версию нельзя было сбрасывать со счетов.
Извини, Дим. Да я и не вас конкретно имею в виду, я решил сгладить ситуацию. Меня смущает надпись «АНАР» на обороте картины. Просто такого не встречал в работах Крамского. Может, конечно, кто-то позже это приписал В любом случае, мне сейчас без нормальной технической экспертизы не разобраться. Зря Ефим Александрович так на меня надеется. Нашёл тоже Вёрджина Олдмана.12
Я бросил окурок в воду.
А как картина оказалась в ваших краях? В первое наше знакомство ты отмахнулся от этого вопроса. Так что? Совсем ничего не знаешь?
Егерь сел на сухую хвою и зачерпнул горсть песка. Коростели совсем сошли с ума их скрипучее кряканье стояло над озером подобно некоему гимну дикой природе.
Она досталась Соне от её двоюродной сестры Леси. Олеськи, как бы нехотя пояснил мужчина. Она жила здесь и была моей одноклассницей. Моей и Сениной. Мы дружили. Мы да ещё одна наша одноклассница Тоня.
Дима замолчал. Я старался не перебивать его.
Картина появилась у Леськи в 1989 году. Это я точно знаю. Она купила её здесь, на рынке. Или это был подарок? Плохо помню. Кажется, всё-таки ей подарили. Старик какой-то заезжий. Он утверждал, что картина очень старая, девятнадцатого века.
Зачем же тогда он её подарил и почему именно Олесе?
Без понятия. Может, просто избавиться от неё хотел.
Мы молчали. Я старался переварить полученную информацию.
Да и ещё, Дима встал. Олеся нам тогда с Сеней говорила, что тот человек, который отдал ей картину, сказал, что она называется «Русалка».
Отрывок лекции И. Н. Эйна «Русское искусство XIXXX вв.». Лекция читалась в СПбГУ студентам кафедры истории русского искусства
«Повезли меня Ночью приехал. Когда садом подъезжали к дому, все проверял ваши рассказы: действительно, ночью делается впечатление сказочное Ночью ждал привидений не пришли10 часов утра. Солнце, сад передо мною и ни души, только шумят деревья. Чёрт знает, что такое! Такое чувство охватило меня: и хорошо-то здесь очень, и тяжело мне очень. Вот она, природа! Остаться здесь и кончать «Ночь»13