В эту же секунду ко мне подошли, взяли под руки, подвели к жертвеннику и подняли по ступеням на его вершину. Все это произошло так стремительно, что я не успел даже воспротивиться этому. Уже через секунду я лежал прикованным к жертвеннику, а надо мной появились лица жрецов.
Они вились надо мной как стая диких, голодных, хищных птиц. Мне открыли рот, и я почувствовал, как горьковатая взвесь сама собой влилась в мою глотку и потекла в желудок. Звуки вокруг стали еще громче, еще надсаднее - надрывное гудение человеческих голосов, бой барабанов, удары в бубны, высокие, пронзающие слух голоса древесных флейт.
- Анхель, - услышал я прямо над головой голос Хенаро, - сейчас ты пройдешь очистительный обряд. Он поможет тебе проникнуть в реальность сновидений, увидеть истинный мир, ощутить свою связь с ним. Это придаст тебе силы. Только не сопротивляйся, доверься… Я буду с тобой.
- Меня хотят убить?.. - прошептал я.
- Нет, - ответил Хенаро.
И я увидел, как блеснули в свете факелов металлические лезвия.
Часть третья
Я оказался в длинном коридоре,
похожем на большой, изгибающийся
в пространстве тоннель.
Он уходил куда-то вдаль…
То ли вверх, то ли вниз, то ли в сторону.
Непонятно. И там - вдали - было что-то.
Из своеобразного отверстия,
словно из какой-то огромной щели,
лучился необыкновенный, притягательный,
теплый, манящий свет.
- Тебе кажется, ты все понял?
Этот вопрос звучал ниоткуда - не сверху, не снизу, не справа, не слева, и даже не во мне самом. Он звучал ниоткуда.
- А что я должен был понять? - я насторожился и на всякий случай еще раз огляделся по сторонам.
- Запомни, что ты ответил, - сказал тот же голос. - Если бы ты все понял, ты бы ответил по-другому…
Было неприятно чувствовать себя как на допросе. Возникло ощущение, что меня экзаменуют, "ловят на словах". Кто бы это мог быть?
- Но… А как я должен был ответить? - cпросил я, продолжая взглядом искать говорившего.
- Запомни, что ты сказал сейчас, - продолжал голос. - Если бы ты был таким, каким хочешь быть, ты бы не спрашивал чужого мнения о том, как тебе следует отвечать…
О чем это говорит мой загадочный невидимый собеседник? Если бы я был таким, каким я хочу быть, то я бы не спрашивал чужого мнения… Что это значит?
- А ты знаешь, каким я хочу быть? - я недоуменно пожал плечами.
Голос тут же ответил:
- Запомни, что ты сказал сейчас. Твой ответ говорит о том, что тебя - двое, иначе бы ты не понял моих слов…
Меня - двое? Я раздвоен? Расщеплен?.. Да, наверное, это так. Наверное. Когда человек целостен, он должен чувствовать себя по-другому. Он должен радоваться. Да. Он должен радоваться, а я не могу.
Моя душа неспокойна. Мне необходимо найти отца, узнать его тайну, пройти его путь, сделать то, что завещано, открыть Скрижали. И тогда… Я буду тем, кем я хочу быть. Я не хочу быть расщепленным, я хочу подлинного единства самим собой.
- Но кто ты? - я вдруг испугался. - С кем я говорю? Я тебя не вижу…
- Видишь, - спокойно ответил голос.
- Но где же? Где?
Голос ничего не ответил. Мне показалось, что он разочарован. Мои слова ни разу не попали в точку. Напротив, я наговорил всякой ерунды…
- Ты еще здесь? - обеспокоенно спросил я. - Ау!
- Я всегда здесь…
Тут мне вдруг отчаянно захотелось что-нибудь еще узнать у этого голоса. Словно ему известна какая-то тайна, что-то, что мне нужно обязательно знать. Обязательно! Но что именно? Я не понимал и поэтому не мог задать своего вопроса. Но он у меня был! Был! Это совершенно точно!
Случается так: вертится что-то на языке, а что - не поймешь, уловить не можешь - только нащупаешь и сразу теряешь.
Я силился, пытался как-то собраться с мыслями. Но чувствовал, что время уходит, что оно торопится немилосердно, ускользает сквозь пальцы, тает, как снежинка на ладони, что его совсем мало осталось. Оно истекает…
Мне все больше и больше становилось не по себе.
- Что значит: мысль там, куда ты идешь? - вдруг спросил голос, не дождавшись моего вопроса.
- Мысль?.. - я задумался. - Что значит: мысль там, куда я иду?
Если я иду к Свету, к Новому Миру, если я иду к Просветленности, то мысль, наверное, не значит там ничего. В мире духа нет места рациональности. Мысль видит в пространстве Истины лишь парадоксы. Да, только парадоксы, потому что Истина невыразима в словах. Она не от разума, Истина - от Бога. Нельзя осмыслить духовное. В духе возможно лишь чистое присутствие.
Как сон и явь не соприкасаются друг с другом, как жизнь и смерть лежат в разных плоскостях бытия, так и мысль не соприкасается с духом. Это две абсолютно разные, несравнимые и несопоставимые формы существования.
Об этом ли меня спрашивает голос?..
- Наверное, нет, - пробормотал я. - В смысле, что… Она ничего не значит там, куда я иду.
- Так можно ли прийти туда путем, который создан мыслью?
Я был обескуражен. Действительно! Как я не догадался об этом раньше? А ведь это же лежит на поверхности. В сферу духа нельзя пробраться дорогой размышлений, логикой. Мысль - это препятствие к Просветлению. Так, и никак иначе. Путь к нему не может быть выстроен мыслью! Мысль только заграждает дорогу. Да, конечно! И я всегда говорил об этом Андрею. И Даниле я говорил…
- Нет, нельзя! - воскликнул я. - Конечно нельзя! В мир духа нельзя прийти дорогой мысли. Конечно!
- Запомни, что ты сказал сейчас…
Но секундочку… К чему весь этот разговор? На что намекает говорящий со мной голос?.. Я сам хорошо это знаю, я прекрасно понимаю, что мысль и дух не переходят друг в друга и мостов между ними нет. Я хорошо это понимаю. Абсолютно! Зачем мне это говорить? Зачем мне задавать такие вопросы?..
И тут с каким-то странным звуком, который трудно описать, поскольку такой звук может быть только в сновидении, свет, лившийся до того из дальнего конца тоннеля, исчез. Его словно втянула в себя какая-то безумная сила, словно гигантская космическая черная дыра. В одно мгновение! Стало абсолютно темно. Будто я незаметно для самого себя моргнул, а когда веки поднялись, света уже не было. Непроглядная тьма.
- Ау! - закричал я… - Обернись, - попросил Хенаро.
Я обернулся. Он стоял сзади - помолодевший, как будто слегка искусственный, словно сделанный из воска, в странном люминесцирующем свечении. Все его тело словно было обернуто в световую матрицу искристого синевато-красного света - будто огонь газовой горелки, а вокруг все та же непроглядная тьма.
- Не похоже на сновидение… - недоверчиво сказал я, глядя в пустые, будто пластиковые глаза Хенаро. - По правде сказать, мне показалось, что я умер. Когда вы положили меня на жертвенник… Эти лезвия…
- По крайней мере теперь ты знаешь, что это не так страшно, - Хенаро как-то странно, двусмысленно улыбнулся, хотя, может быть, мне это только показалось. - Ты в искусственном сновидении. Оно почти такое же, как и обычное, только плоское.
- Плоское? - не понял я.
- Да, только плоское, - подтвердил Хенаро. - Все здесь происходит не в массе объема, как в обычном сновидении, а в пустом пространстве, которое кажется от этого плоским. Нет перспективы, нет деталей. Речь искажена, словно просеяна через сито. Слышишь это эхо?
- Слышу ли я эхо? - переспросил я и автоматически прислушался.
Да, действительно, мой голос давал странное эхо: "Слышу ли я эхо?.. Слышу ли я эхо?.. Слышу ли я эхо?.."
Словно мы заперты в огромной, просто гигантской комнате. Но я не видел ничего, кроме Хенаро - здесь, совсем рядом. Предположить, что мы находимся в таком большом помещении, можно было только теоретически. Кроме эха, не было никаких оснований так думать.
- Да, слышу… - подтвердил я через мгновение.
- Это искусственное сновидение, - спокойным комментирующим тоном сказал Хенаро.
- Понятно… Я задумался.
И что мне теперь делать? Куда идти? Как "работают" эти искусственные, "грибные" сновидения? В обычном сне ты всегда получаешь какую-то подсказку, которая указывает тебе правильную дорогу. Сон сам ведет человека. Нужно только знать, какова твоя цель, остальное происходит само собой. Но этот намек всегда в деталях. А здесь их нет?
- Хенаро, а с кем я разговаривал сейчас?.. - спросил я. - С тобой?
- Ты говорил с Источником Света, - невозмутимо ответил Хенаро.
- С Источником Света… - проговорил я почти по слогам и рассмеялся, настолько, по моим ощущениям, это звучало глупо, нелепо, неправдоподобно. - Хенаро, я говорил с Источником Света?! Да?!
- Да, - так же невозмутимо ответил дед.
- Нет, - я продолжал натужно смеяться, но что-то во мне уже дрогнуло. - Ты меня разыгрываешь… Ведь так? Разыгрываешь?..
- Нет, - как робот ответил Хенаро.
- Не может быть… - прошептал я.
У меня началась паника. Не знаю, правда, что смущало меня больше. Может быть, мне было трудно представить себе, что это в принципе возможно - мой разговор с Источником Света. А может быть…
Разве возможно, чтобы мой разговор с Источником Света был таким? Странный разговор, оставивший у меня неприятный осадок и смешанные чувства. Источник Света не должен был так со мной говорить. Со мной Он говорил бы по-другому. Нет, этот голос не мог Ему принадлежать. Он ловил меня на словах, словно специально выискивал в моем мировоззрении ошибки и огрехи. Он словно обвинял меня в чем-то…