Я знаю от кого ты бежишь! Ещё на Земле мне дали заказ на тебя! Это были люди Фальконе!
В такие моменты Пол достигал пика комичности сейчас он изо всех сил будет пытаться убедить Джона, что он настоящий киллер. Путешествие подходило к концу и Джон решил впустить к себе первого гостя. Пол сразу присел на койку рядом и начал рассказывать умопомрачительную историю о том, как он всего лишь изображал недотёпу, а на самом деле являлся агентом спецслужб.
Джон любил фантастику и поэтому не смел прерывать рассказ, в котором были погони, драки, перестрелки, разборки с мафией и промышленный шпионаж. В какие-то моменты Пол забывал, что он не умеет бегать, прыгать и махать ногами во все стороны как мастер каратэ, но его это не останавливало, и он продолжал рассказывать байки про героя-одиночку против толпы негодяев. Наконец, Пол дошёл до главного, как ему дали супер важную миссию: попасть на корабль, следующий на Таркарис, чтобы устранить опасного террориста, а потом чисто случайно ему ещё подкинули задание убить Джона по просьбе итальянской мафии.
И что ты обо мне знаешь? Спросил Джон у Пола, который, наконец,устал говорить.
Что тебя вырастила в бункере-отеле одна большая корпорация, которая потом пошла ко дну.
Вижу, что ты действительно в теме, Пол. Послушай, я верю, что ты крутой парень мне можно больше ничего не доказывать. Окей?
Ну, наконец-то кто-то начал воспринимать меня всерьёз! Пол радовался тому, что его выслушали без лишних вопросов.
Так вот, я хочу сказать, что если бы киллер мафии был на корабле, то он давно бы попытался меня убить.
Ах-да, ты же не в курсе всегда об этом забываю! Ударил себя по лбу. Отправившись на Таркарис, ты официально отказался от всего своего имущества на Земле. И от всех прав на наследие своего папаши.
Папаши?
Вряд ли фамилия Трэнд простое совпадение. Скорей всего ты незаконнорождённый сын руководителя корпорации. А те бандиты работают на конкурентов, которые занимаются разорением компаний и поглощением их остатков. Племянник Эдмунд Трэнд заявил права на наследство. И раз его никто не убил, то значит он вместе с Фальконе. Видишь, как ловко я всё расспутал!
А я просто мелкая непредвиденная помеха?
Можешь не волноваться. Тот тип, которого они послали, просто следит, чтобы ты точно долетел до Таркариса и не сбежал на полпути.
Ты его напоил?
Конечно! Я только выгляжу как Карлсон-переросток, но самом деле это просто прикид, чтобы втираться в доверие!
Теперь ты знаешь, почему я лечу на Таркарис. А как ты решился на это путешествие?
Пол Уитман тяжело вздохнул и стал серьёзным. Он постучал по металлическому полу своими деревянными ногами и начал следующий рассказ:
Мы живём в безумном мире, Джон. За один день мне могут вырастить и пришить новые ноги. На худой конец можно согласиться на более дешёвые бионические протезы. Но за семь лет упорного и честного труда я накопил только на одно бедро! И это ровно столько же, сколько я заработал за один год мошенничества, мелких краж и продажи поддельных лотерейных билетов. Честно говоря, я малость устал от такой жизни. Эти ноги моя большая трагедия, которую невозможно забыть она всегда рядом и напоминает о себе. Из-за неё меня не воспринимают всерьёз! Из-за неё я набрал лишний вес и не могу заниматься спортом! Из-за неё я не могу найти нормальную работу!
А на Таркарисе всё будет по другому?
Мне попался журнал с наблюдениями про эту планетку. Во истину чудное место! Говорят, что эти роботы стремятся дать каждому равные стартовые возможности. Там даже написано, что они делают бесплатные протезы всем инвалидам!
Вряд ли это рай там должны быть и недостатки.
Конечно! Там всех людей заставляют заниматься бессмысленной физической работой, но мне к этому не привыкать. Я думаю, что когда мы долетим до Таркариса, нам лучше держаться вместе.
Но сейчас ты дружбу не предлагаешь?
Я видел, какой ты осторожный, малыш. Я не хочу спугнуть тебя раньше времени.
Готов поспорить, что если бы я хоть на секунду отвлёкся, то получил бы нож в спину.
Ну, малыш, что тут сказать никому не нужны слабые напарники. Но ты держишься хорошо и всё схватываешь на лету.
Спасибо за четность. Увидимся на Таркарисе.
Мы даже не выпьем за знакомство?
Зачем? Может быть, ты ещё не доживёшь до конца путешествия?
Джон со всей своей ловкостью и деликатностью выставил гостя за дверь и вернулся к книгам. Ему оставалось пережить ещё два погружения в криосон, и он, наконец, увидит эту мифическую планету собственными глазами. Ещё он надеялся, что попадёт в жаркий климат от одной мысли о криокамере он чувствовал ледяные судороги по всему телу. Эта дешёвая и грубая технология просто высасывала здоровье. И если он, как человек в самом расцвете сил, ещё мог выдержать такой удар, то для старых, больных и исхудавших людей это была просто смертельная лотерея.