А, по-твоему, я похожа на бабушку, или некрасивая? серьезно спросила я.
Дочь распахнула глаза и быстро заморгала, внимательно изучая мое лицо.
Светлая чистая кожа, пухлые очерченные, словно карандашом, губы, серого цвета глаза и длинные, немного всклоченные пепельного оттенка волосы. Утонченные черты лица: узкий подбородок, слегка вздернутый нос, тонкая линия бровей и пушистые длинные ресницы, которые мне даже не нужно красить. Изящные, всегда ухоженные руки, подтянутое тело.
Ты у меня красавица, ответила дочка.
Верно, и ты такая же, а свою одноклассницу не слушай. Ну что, давай дальше читать?
Да, пожалуйста, она свернулась калачиком, и я продолжила, а когда услышала ее размеренное дыхание, отложила книгу и выключила ночник.
Спи, моя принцесса, я коснулась ее макушки рукой и прикрыла дверь в спальню.
Приняв душ и переодевшись в пижаму, я улеглась в кровать и хотела спокойно уснуть, но внимание привлекло зеркало над каминной полкой.
Когда мы делали ремонт, Кирилл настоял, чтобы в нашей спальне обязательно был такой электрический камин, перед которым мы бы сидели по вечерам и слушали потрескивание поленьев, как будто рядом действительно полыхает настоящий костер.
Зеркало в старинной оправе появилось позднее, иногда мне казалось, что оно слишком древнее. «Из какого антикварного магазина муж его принес?» думала тогда я.
Сейчас потемневшая амальгама пошла рябью, и я едва сдержала испуганный вскрик.
«Может, показалось?» отбросив одеяло, я подползла к концу кровати и поднялась на ноги. Зеркало висело ровно над полкой, и в нем, как в черной дымке, отражалось мое бледное лицо. Грудь вздымалась под рубашкой, штаны висели на бедрах, а влажные после душа волосы были заплетены в косу. Я потянулась к зеркалу, чтобы понять, чудится мне это или нет, но вместо ожидаемого прикосновения к твердой поверхности пальцы прошли насквозь, и меня затянуло в зеркало.
Я испытала ощущение, словно вдоль моего тела течет поток воды, и я плыву, лежа на спине. Перед глазами звездное небо, а я все плыву, не в состоянии пошевелить ни руками, ни ногами. Вода попала на глаза, и я зажмурилась.
Девушка, пробудись! прозвучал мужской, скорее пожилой голос.
Кто-то тормошил меня за плечо. Открыв глаза, я ощутила, что лежу на чем-то холодном. Передо мной действительно стоял старик, такой худощавый и костлявый, что непонятно, как только на нем держалась одежда. Накрахмаленная до хруста рубашка с бордовым жилетом, золотые запонки и заколка на черном галстуке. Он помог мне сесть и протянул бокал:
Выпейте, это для успокоения нервов, лучше сейчас, чем потом.
Я взяла бокал, понюхала содержимое запах трав, но пить было страшновато, о чем и говорил мой взгляд: «Где я оказалась? Может, это сон?»
Это не яд, спокойно ответил старик, и, судя по его бесстрастному лицу, он говорил правду.
Мое имя Нарбор, я камердинер его сиятельства. Сейчас десять часов утра по местному времени, вы находитесь в королевстве Валентор.
Я продолжила удивленно озираться, пытаясь понять, что происходит, даже ущипнула себя за щеку. Было неприятно, но меня это ничуть не порадовало.
Зеркало! В моей комнате над полкой висело старинное зеркало, по стеклу пошла рябь, я думала, мне это почудилось, а когда прикоснулась затараторила я, едва не расплескав содержимое бокала.
Да, все верно. Некоторые зеркала, точнее, всего несколько в нашем мире, являются порталами. Так из какой страны вы к нам прибыли на конкурс невест для лорда? Мне необходимо внести данные о вас в анкету, он поправил очки на носу и внимательно посмотрел на меня. Выпейте, вас начинает трясти, а я не в той физической форме, чтобы донести молодую девушку к лекарю.
Я сжалилась над ним и все-таки выпила, по вкусу напиток напомнил обычный мятный чай с медом. Дрожь тут же прошла.
Вы хотите сказать, что я, будучи в здравом уме и твердой памяти, действительно переместилась каким-то волшебным способом в совершенно другой мир и попала в ваше королевство? я свесила ноги и ступила на пол.
Оказывается, все это время моим ложем являлся продолговатый камень в виде стола, на котором был начертан круг со странными символами, чем-то напоминающими кельтские. «Еще не хватало попасть к каким-нибудь сектантам!»
Все верно, но что значит вы из другого мира? У нас один мир, и вас должно было перенести из соседней страны, а вы озадаченность на его лице сменилась обеспокоенностью, заставившей резко замолчать. Постойте! он нервно сглотнул, сообразив, что произошло, и удивленно на меня уставился. Вы не из нашего мира? Но как, позвольте узнать?!