-Сковать их, - приказал Ивар Раздвоенная Борода.
-Я слышу, как собираются у храма горожане, - сказал один из воинов, охранявший входные двери.
У двух северян через левое плечо к правому бедру - чтобы освободить правую руку - шла цепь, составленная из наручников для рабов, которые были сцеплены один с другим. Они быстро сняли цепь и принялись надевать наручники на тонкие женские запястья. Руки заводились за спину, теперь все женщины окончательно стали рабынями. Такими наручниками пользовались только северяне - на Юге они были более изящными и тонкими, но достаточно надежными и вполне соответствовали своему назначению. Эти наручники состояли из двух колец черного железа шириной в три четверти дюйма и толщиной в четверть дюйма. Кольца соединялись кованной скобой длиной в три дюйма. Некоторые девушки кричали от боли, когда наручники смыкались у них на запястьях.
Когда руки белокурой девушки завели за спину и на ручники защелкнулись, она поморщилась. И хотя они были самыми простыми и ничем не походили на изощренные изделия Юга, высвободиться из них было практически невозможно.
Ивар Раздвоенная Борода взглянул на Эльгифу.
-Ее тоже следует сковать. - Приказ был немедленно исполнен.
Теперь уже занялась крыша, огонь перекинулся на другую стену - туда, где только что стояли женщины.
В храме становилось трудно дышать.
-Свяжите женщин, - сказал Раздвоенная Борода.
Длинной веревкой все девятнадцать женщин были связаны между собой за шеи.
Впереди оказалась Эльгифу, она единственная была свободной и сохранила одежду. Остальные превратились в рабынь.
Засовы отодвинули, но двери пока открывать не стали.
Воины Торвальдсленда попытались поднять добычу. Столько золота не так-то легко унести.
-Нагрузите рабынь! - сердито рявкнул Раздвоенная Борода.
Его воины быстро начали связывать тарелки, кубки и другую утварь в тюки, сделанные из плащей, и вешать их на плечи рабынь. Вскоре все рабыни были нагружены. Некоторые шатались под тяжестью добра, которое взвалили на их хрупкие плечи.
-На Севере, - уверил их Ивар, - ваша ноша будет куда проще - связки хвороста, ведра с водой и навозом.
Девушки с ужасом посмотрели на него, до них только сейчас стало доходить, какая участь их ждет.
Ну а по вечерам им конечно же придется служить господам, наполнять огромные рога вином и услаждать их своими нежными телами.
-Мы готовы выступить, - доложил один из северян.
Снаружи доносились гневные крики горожан.
-Вам не удастся довести нас до корабля, - заявила стройная белокурая девушка.
-Молчи, рабыня, - равнодушно бросил Ивар Раздвоенная Борода.
-Мое рабство не будет долгим, - засмеялась она.
-Посмотрим, - улыбнулся в ответ Ивар Раздвоенная Борода.
А потом он побежал сквозь пламя к высокому алтарю храма Кассау. Одним прыжком вскочил на самый верх и плечом толкнул огромный золотой круг, венчавший алтарь. Круг медленно накренился и, обрушившись на ступени, раскололся.
Оказалось, что у круга лишь золотая оболочка, а внутри глина.
Граждане Кассау, находившиеся внутри горящего храма, удивленно загомонили.
Все думали, что круг отлит из чистого золота.
Стоя среди осколков фальшивого круга, Ивар Раздвоенная Борода поднял руки и неистово взревел:
-Да будет благословен Один! - После чего, перебросив топор через левое плечо, он повернулся в сторону Сардара и погрозил ему кулаком.