Эвчак был хилым, хрупким юношей да в добавок еще носил очки. Он мог быть кем угодно, только не бойцом.
Итан объяснил.
— Он прекрасный фармацевт. Он может смешать любое зелье от микстуры для сна до мгновенно действующего яда. Мы побьем лорда Тайдена не силой, а хитростью.
Итан и Эвчак проскользнули под повозку. У каждого в руке было по пузырьку и шприцу. Одним из веществ в шприце был никомен, тот самый никомен, который солдаты пытались налить им в убежище через отверстие в потолке. Вторым был локузан. В пузырек был налит риацин. Оба вещества, будучи смешаны в присутствии кислорода, образовывали прозрачный газ без запаха, который использовался как переносчик никомема. Эти два реактива так быстро улетучивались, что риацин можно было начать добавлять к содержимому шприца только тогда, когда оба окажутся под повозкой.
Итан кивнул Эвчаку. Он был готов. Пузырьки были открыты и химикаты смешаны. Шприцы просунули в щели между досками старой повозки, и снотворный газ начал заполнять узкий туннель. Через минуту они уже вытаскивали четырех уснувших лесорубов.
— Сколько они еще проспят? — спросил Итан.
— Двадцать четыре часа, — последовал ответ Эвчака.
Итан не намеревался убивать этих людей. Они не были солдатами лорда Тайдена или лорда Мартхана, это были просто жители Картага. Именно это и затрудняло дело. Иначе их можно было бы просто убить, трупы сжечь, и тогда не осталось бы никаких следов для ищеек лорда Тайдена.
Джер посмотрел на спящих, потом на Эвчака.
— А если им сделать другой укол, они проснутся?
— Но только не в случае никомена.
Джер с хитрой улыбкой посмотрел на Итана.
— Почему бы нам не дать солдатам то, чего они хотят?
9
Повозка, медленно переваливаясь, ползла по изрытой колее. Наверху сидели Итан и Джер. Итан держал вожжи. Рядом с повозкой шли Поль и Джесси.
По мере приближения повозки к дороге стали подходить солдаты лорда Тайдена.
— Давай, — скомандовал Итан Джеру.
Джер спрыгнул с повозки и бросился к солдатам, размахивая руками над головой.
— Незнакомец с желтыми волосами? — кричал он. — Мы поймали его! Идите посмотрите!
Командир отряда направил коня в указанном направлении. За ним последовали два солдата. Джер бежал рядом с лошадью, захлебываясь в словах, как ребенок:
— Он напал на нас! Напал! Хотел отобрать у нас еду! Да-да! Вот сюда!
Итан натянул поводья и остановил лошадей при приближении всадников. Поль и Джесси бросились вперед навстречу Джеру и солдатам.
— Мы привязали их к лошадям! — кричал Поль. — Посмотрите! Вон там! Это я увидел его первым! Он выскочил на нас откуда-то с юго-востока!
— Как это ты мог увидеть его первым! — закричал в ответ Джесси.
— Это я сбил его с ног!
— Молчать! — рявкнул командир.
Солдаты спешились и подошли к людям, привязанным к двум лошадям. Один из солдат держал над головой фонарь.
— Посмотрите на его волосы! — закричал один из них. — Вот так о нем говорилось в легендах!
В голосах обоих солдат звучали и благоговение и страх.
— Кто второй? — спросил командир.
— Он был с ним, — опять затараторил Джер. — Он схватил меня сзади, когда я схватил…
Солдаты начали переговариваться между собой. Поль, стоявший рядом, слышал каждое слово.
— Может, этот второй — принц Бенэярд? Говорили, что они пробираются вместе.
— Ну и находка! Лорд Тайден будет очень доволен!
— А мы получим повышение!
— Эй, вы! На тележке! — командир бросил быстрый взгляд на Поля и остальных. Рука потянулась к сабле. Это было что-то вроде предупреждения. — Как вам удалось захватить этих двоих?
— Так вот мои друзья вам все рассказали, — сказал Итан. — Мы сидели около повозки, курили, болтали. Перед этим у нас был тяжелый перегон, так как…
— Давай выкладывай поскорее свою историю! — рявкнул командир.