Высокая плотность «населения» клеток в организме привела к их структурированию и специализации. Эффективности распределения функций между клетками может позавидовать крупная современная корпорация. Распределение обязанностей между членами клеточных сообществ запечатлевается в генах каждой клетки (на стадии зародыша), что значительно увеличивает эффективность всего организма и его способность к выживанию.
Относительно немногочисленные группы клеток, образующие ткани и органы нервной системы, специализируются на улавливании сигналов из внешнего мира. Основная функция нервной системы координировать поведение других клеток клеточного сообщества с учетом окружающей среды. Благодаря такому «распределению труда» клетки могут жить, тратя гораздо меньше ресурсов, чем если бы они выживали поодиночке.
В человеческом сообществе, как и в клеточном, куда полезнее объединяться, специализироваться и эффективно взаимодействовать, чем разъединяться и воевать.
Генри Форд осознал преимущества узкой специализации и внедрил ее на сборочных линиях своих автомобильных производств. До сих пор бригада классных мастеров тратила на сборку автомобиля неделю. Форд поручил каждому рабочему одну простую операцию. В результате вместо недели та же бригада стала собирать автомобиль всего за полтора часа.
Ученым давно известно о симбиотических отношениях в природе.
Пока морские рачки ищут пищу, рыбка-гоби охраняет их от хищников.
Рак-отшельник носит на своей раковине коралловый полип розовую актинию, что делает его недосягаемым для рыб и осьминогов. Как только они приближаются к ракуотшельнику, актиния направляет на них яркие щупальца с ядовитыми жалами. Анемона получает от этого симбиоза свою выгоду питается остатками еды рака-отшельника.
Исследования в области генетики открыли еще один механизм межвидового сотрудничества: генный трансфер, благодаря которому одни организмы могут воспользоваться опытом, приобретенным отличающимися от них организмами.