Повсеместная доступность компьютеров и постоянное повышение их производительности, по убеждению Томаса Фридмана, являются главным двигателем всех технологических и информационных процессов того, что он называет Машиной.
В 1965 году один из основателей Intel Гордон Мур обнаружил закономерность, которая со временем получила название «закон Мура»: мощность вычислительных устройств удваивается каждые 24 месяца. В 2007 году этот закон был на грани краха, однако с появлением нового поколения процессоров экспоненциальный рост продолжился, и сегодня сам Мур полагает, что предел роста наступит через несколько поколений и лишь из-за атомарной природы вещества и ограничения скорости света.
Технологии мобильной связи и широкополосного доступа в интернет в последние 20 лет также развиваются в соответствии с законом Мура. Сегодня мы все ближе к тому, что передача неограниченного объема данных на бесконечно далекие расстояния станет совершенно бесплатной.
Инженеры Intel подсчитали, что, если бы автомобили прогрессировали в соответствии с законом Мура (то есть так же, как микропроцессоры и передача данных), современный Volkswagen Beetle развивал бы скорость 300 000 миль в час, проезжал бы на одном галлоне газа 2 миллиона миль и стоил бы 4 цента.
Планета окружена огромным информационным облаком, которое хранит огромные массивы данных и создает условия для ускоренного развития технологий. Это облако, уверен Фридман, не стоит называть столь аморфным словом ведь в нем аккумулирована мощная энергия. Автор книги дает всемирному информационному пространству название «супернова».
Технологии, природа и рынки
Скорость развития компьютерных технологий такова, что ее влияние распространяется и на Мать-природу, и на Рынок.
Под термином «Рынок» автор подразумевает сложную совокупность коммерческих, финансовых и социальных связей, СМИ, банковские и образовательные учреждения, которые с помощью и под влиянием потоков знаний и технологий становятся все более взаимосвязанными и взаимозависимыми.
«Мать-природа» страдает от бурного роста человеческой цивилизации, потому что нагрузки на биосферу растут быстрее, чем она способна адаптироваться: расплата наступает в виде климатических изменений и вымирания целых видов.
Современный мир не просто ускоряется он стремительно изменяется на всех уровнях. Мы воспринимаем новинки быстрее, чем наши предки, однако известная культурная и психологическая инерция сохраняется. Потоки новой информации превосходят человеческую способность их обработать, и даже эксперты затрудняются прогнозировать направления прогресса в своих областях.
Эрик «Астро» Теллер, глава инновационного подразделения Google X, поясняет: «К 1900 году на запуск технологии, сильно изменяющей мир, уходило примерно 2030 лет (вспомните, к примеру, самолеты и автомобили). К 2016 году цикл от премьеры до внедрения продукта сократился до 57 лет, но на освоение нового человеку нужно 1015 лет».