Однажды Джобс подошел к инженеру, разрабатывавшему операционную систему Macintosh, и пожаловался, что она слишком долго грузится. Когда тот попытался объяснить технические детали, Джобс перебил: «А если бы от этого зависела чья-то жизнь, вы бы придумали, как сократить время загрузки на десять секунд?» Инженер ответил, что в подобной ситуации он бы попытался. Тогда Джобс написал на доске расчеты: пять миллионов человек используют Mac каждый день, и им приходится загружать его лишние десять секунд, в год получается около 300 миллионов часов, что равняется примерно 100 жизням. Это произвело на инженера такое впечатление, что через несколько недель он добился результата, превосходящего первоначальные ожидания: система стала загружаться на 28 секунд быстрее.
Стив Джобс не переставал искать себя: он исповедовал дзен-буддизм, жил в Индии, а потом в буддистской коммуне в США. Прежде чем обрести свой фирменный стиль (борода, черная водолазка от японского дизайнера и джинсы), Джобс много лет шокировал окружающих пренебрежением к внешнему виду и правилам гигиены. Будучи убежденным веганом, он полагал, что если питаться одними фруктами, то избавишься не только от слизи в организме, но и от запаха пота, даже если редко моешься.
Когда Джобс работал в компании Atari, он настолько раздражал своих коллег хамством и неряшливостью, что те попросили директора уволить его. Однако тот разглядел в молодом длинноволосом парне огромный потенциал и велел ему выходить на работу ночью, когда офис был пуст. Но даже с таким графиком Джобсу удалось прослыть записным нахалом. В тех немногих случаях, когда ему доводилось встречаться с другими сотрудниками, он не упускал возможности назвать их тупицами.
Параллельно с религиозными исканиями, Джобс увлекался наркотиками: в 15 лет он пробовал марихуану и гашиш, а ЛСД стал для него источником вдохновения на многие годы. Он не боялся экспериментировать над собой: практиковал голодание, различные диеты (название «Apple» появилось благодаря яблочной диете) и депривацию сна.
В Стиве уживались такие взаимоисключающие черты, как минимализм и перфекционизм. Купив дом, Джобс не спешил обзаводиться мебелью, и удивленным гостям приходилось есть на полу. Ему хотелось видеть рядом с собой только вещи, которые его восхищали, поэтому он не мог просто поехать в мебельный магазин и все купить.