Но законы – не сама вечность. Их можно изменить, подчиняя новому времени и новой дороге.
– Почему же вы не сделаете этого?
– Мы не можем! Это под силу лишь богам! – а затем чужак остановился, словно вспомнив что-то, его взгляд обратился к магу, в то время как губы прошептали: – И избранному Ими! Дай нам новые законы – и мы станем жить по ним!
Караванщик говорил так искренне, словно превратившись в священную свечу, горевшую пламенем истины, и, все же, маг молчал.
Вздохнув, чужак опустил голову на грудь. – Что ж… Все верно: мы должны еще заслужить их…
– Не заслужить – понять.
– Понять?
Его собеседник медлил с ответом.
– Рожденная в пустыне, – не выдержав, начала хозяин каравана, словно пытаясь подтолкнуть собеседника вперед. – Мы ведь говорим о ней, да? Что в ней такого особенного, что ты защищал ее так, словно она – твое дитя. Ответь! Тебе нечего опасаться. Я никогда не посмею обратить твою искренность против этого караван.
Клянусь тебе дарованной моей душе вечностью -Что движет тобой? Простое любопытство?
– Я… Я сам не знаю, в чем тут дело. Но сейчас я чувствую, что для меня нет ничего важнее этого вопроса! Та девочка…
– Она спасла меня.
Караванщик не сразу понял ответ, а когда, наконец, осознал, на его лице отразилось огромное удивление, даже недоверие. Он ожидал услышать все, что угодно, но только не это…
– И все? – великие боги, он просто не мог поверить, что дело лишь в этом, ведь перед ним был Хранитель!
– Для меня этого достаточно.
– Но…
– Торговец, не знаю, что даст тебе это знание, – он, наконец, решился, – поможет или навредит, но ты сам спросил. Она не единственная. Здесь с десяток детишек, похожих на нее…
– Я предполагал, был почти уверен, что если кто-то осмелится нарушить закон, то сделает это не единожды, предпочтя совсем отказаться от него…
– В них есть дар. Пусть он пока еще так слаб, так далек, что мне не удается достучаться до него, разбудить, но он жив.
– Рожденные в пустыне… – это казалось еще невероятнее!
– Рожденные в пути, – вроде бы, он просто повторял слова чужака, однако при этом вкладывал в них совсем другой смысл.
– Воистину, это чудо!…Подожди, но это значит… – в его глазах зажглось… Он вряд ли бы сам смог распознать охватившее его чувство: радость, осознание чего-то великого, предчувствие удачи…
– Я не говорю, что, перестав убивать тех детей, которые приходят в мир в дороге, вы скоро получите своего мага. Возможно, это зависит еще от множества других причин. Однако почему бы вам не попробовать? Если вы боитесь нарушать закон, испросите на это разрешение у богов, загадайте: когда они сохранят вам жизнь, позволят продолжать путь, значит, им вовсе не так противен рожденный в пустыне.
– Но во всех легендах с ними было связано столько бед!
– Что бы ни было вокруг, наделенного даром нужно растить, воспитывать в добре и любви. И он будет отвечать тем же. А ваши предки ненавидели этих детей, презирали… Что еще они могли получить в ответ на подобные чувства?
– Я… Мы подумаем над твоими словами. И если есть надежда, если… Мы испросим разрешения у богов! Спасибо тебе, спасибо за все! А теперь мне пора возвращаться… – повернувшись, он зашагал к своему оленю, торопясь поскорее оказаться в своем караване, обсудить с людьми все услышанное, подарив им нечто большее, чем просто надежду на спасение.
– Подожди, – остановил его Шамаш.
– Да, Хранитель? – караванщик встрепенулся, резко обернулся, поспешил назад.
– Хорошенько запомни все, что произошло за те дни, что караваны шли рядом. И пусть другие помнят.
– Конечно, – он опустил голову. – Разве мы сможем забыть…
– Ты не понял.