Марк оборвал его:
Порядок? Да здесь можно заблудиться и умереть с голоду прежде, чем найдешь нужную бумагу! Лишь опытные следопыты способны отыскать тропу в этом месте.
Губы Хэммила вздрогнули от обиды, а Итан улыбнулся с пониманием:
Хотите сказать, если бы сюда даже проник посторонний, он не нашел бы нужный документ ббез помощи служителей?
Именно. Что приводит нас к следующему вопросу: не мог ли сам Грэм украсть бумагу по заказу барона Рэдлейка?
Ни в коем случае, сударь! возмущенно отрезал Хэммил. Грэм хороший парнишка, весьма аккуратный и старательный. Он ни за что не пошел бы на такое! К тому же, барону Рэдлейку эта бумага без надобности.
Откуда вы знаете?
Барон бывает у нас регулярно, не реже, чем дважды в неделю. Он занят весьма благородным трудом: пишет книгу о географии и землеустройстве вольных графств. Весьма доскональный труд, сударь! Мне довелось прочесть его черновики поистине, талантливейший человек! Не жалея усилий, он провел глубочайший анализ перераспределения земель, вывел закономерности укрупнения феодальных владений
Какая тоска, покачал головой Марк. И вы считаете, сей графоман не мог похитить документ?
Хэммил скривил губы и отвернулся. Вместо него ответил Итан:
Ввряд ли. Очевидно, барон Рэдлейк просто выписывает сведения из грамот в свой черновик. Зачем ему красть оригинал?..
Пожалуй Хэммил, что конкретно представляла собою похищенная бумага?
Грамота о пожаловании двух поместий в Холливеле, общей площадью порядка семисот акров.
Маленькие Кому они были пожалованы?
Малоизвестным рыцарям. Мне нужно будет свериться с записями, если желаете знать их имена.
Позже пожелаю.
Марк выдвинул ящик, проглядел две грамоты, соседние с пропавшей. Обе представляли собою фрагмент карты графства Холливел, на которой штриховкой были отмечены небольшие владения. Ниже шло описание, какие именно земли передаются в ленное пользование, кому, за какие заслуги. Подпись ответственного секретаря, подпись его величества, печать имперской канцелярии.
Скажите-ка, Хэммил, вы уверены, что эта грамота вообще появлялась здесь?
В каком смысле, сударь? Не понимаю вас.
Ну, самый простой способ украсть ее вовсе не помещать в ящик. Изъять сразу, как только она попала в руки служителя.
В каталоге имеется запись о помещении грамоты в архив.
И что же? Служитель мог сделать запись в каталоге, но украсть сам документ.
Сударь, в каталоге значится, что бумагу поместил сюда тот же Грэм, который и обнаружил пропажу! Зачем бы парнишке сперва красть документ, а потом самому же и докладывать о пропаже?
Ясное дело: чтобы отвести от себя подозрения!
Хэммил не ответил, но его лицо хорошо передавало мысли старика о подобных обвинениях. Итан вмешался в беседу:
Ссударь, ведь вы регистрируете всех посетителей? Кто, когда и какие бумаги запрашивал, верно?
Конечно. Порядок должен быть во всем.
Ккто-то запрашивал пропавший документ в последнее время?
Никто. Ни одной записи нет, я лично просмотрел книги регистрации.
Тто есть, бумагу держал в руках только Грэм, а после него похититель?
Верно.
Достаточно, сказал Марк. Давайте выбираться из этой пещеры.
В читальном зале уже собрался десяток служителей. Они перешептывались, сбившись в нестройную кучку. Лица выглядели тревожными это хорошо. Двое вошли и присоединились к группе уже на глазах у Марка. Это плохо: согласно задумке Ворона, подозреваемые должны успеть поволноваться, понервничать в ожидании. Он решил потянуть время и попросил у Хэммила каталог архивных документов. Не торопясь, не обращая внимания на шепчущихся служителей, принялся листать массивный том. Страница за страницей однообразные скупые записи: такого-то числа таким-то служителем внесен документ за номером таким-то. Почерк меняется от строки к строке. Вот апрельская запись сто тринадцать, сделанная Грэмом. «Пожал лен влад Холливел. 113 19-4-1774». Подпись.
Здесь имелась странность, Марк нахмурился.
Хэммил, вы говорили, площадь владений семьсот акров?
Верно, сударь.
Откуда вы знаете? В учетной книге это не сказано, а сам документ пропал.
Архивариус нимало не смутился:
Достаточно просмотреть апрельский «Голос Короны». В нем печатаются все последние сведения о землевладениях.
«Голос Короны» хм.