Золотоволосые пингвины считаются самыми распространёнными пингвинами Антарктики, их численность по разным оценкам составляет от 10 до 20 млн. особей.
Спина у золотоволосых пингвинов темная, голова почти черная, грудь белая. На голове пышный оранжевый султан из перьев. Из-за него этот вид и получил свое второе название Macaroni Penguin, «пингвин-франт». Золотоволосый пингвин изображён на флаге и гербе британской заморской территории Южная Георгия и Южные Сандвичевы.
Колонии весьма многочисленны до 600 тыс. гнездящихся особей. Только на побережьях и в долинах острова Маккуори насчитывается не менее двух миллионов взрослых золотоволосых пингвинов. Гнездятся на земле, устраивая очень примитивные гнезда. Откладывается 2 яйца. Длительность высиживания 35 дней. Взрослые птицы воспитывают птенцов примерно две-три недели, после этого малыши отправляются в «детские ясли». Затем пингвины линяют и в конце января уходят в море.
Род Великолепных пингвинов
Великолепный или желтоглазый пингвин считается самым редким пингвином, единственным выжившим видом рода Великолепных. Название «желтоглазый» получил по жёлтой полосе около глаз.
Головы пингвинов покрыты как золотисто-жёлтыми, так и черноватыми перьями, подбородок и горло с коричневатым оттенком, ноги и клюв красные. Спина серовато-голубая, брюхо и грудь белые.
Проводят в воде очень мало времени. Предпочитают сушу.
Желтоглазый пингвин любимая птица новозеландцев. Их можно наблюдать рано утром, сразу же после восхода солнца, когда они отправляются в океан на завтрак поплавать, и после обеда, когда они выходят из океана.
Великолепный или желтоглазый пингвин
Их можно наблюдать рано утром, сразу же после восхода солнца, когда они отправляются в океан на завтрак поплавать, и после обеда, когда они выходят из океана.
Основное место обитания желтоглазых пингвинов от побережья юго-востока Южного острова (Новая Зеландия) до архипелага Кэмпбелл и прибрежных лесов островов Стюарта, Окленда, Кемпбелла с кустарниками и лугами, где пингвины гнездятся недалеко от океана. Некоторые пингвины заплывают на острова Баунти и Антиподов на востоке и на острова Маккуори на юге.
Маори называют этот вид «Хойхо», что означает «шумные крикуны». Дело в том, что когда самец и самка встречаются, они приветствуют друг друга громкими криками.
Взрослые пингвины имеют рост до 60 см, вес 58 кг. Продолжительность жизни 1012 лет. Они наименее социальны из всех видов пингвинов не образуют колоний. В отличие от других видов Великолепные пингвины гнездятся независимыми друг от друга парами. При этом они держатся в стороне от гнезд соседних семейных пар. Группами живут только молодые неполовозрелые птицы. Половая зрелость у самок наступает в 34 года, а у самцов еще позже через 45 лет. Птенцы меняют оперенье на взрослое в возрасте 1416 месяцев. Питаются мелкой рыбой (до 25 см), кальмарами, ныряют на глубину до 130 м. Охотятся поодиночке или небольшими группами (23 особи).
Великолепный или желтоглазый пингвин, как вид, находится под угрозой исчезновения. Сохранилась популяция около 5 тысяч пар птиц, из которых размножается 600700 пар.
Основные враги пингвинов в океане морские львы и акулы, а на берегу завезенные человеком на острова хорьки, собаки, кошки, крысы и свиньи.
Деятельность человека нанесла большой вред этим птицам особенно вырубка лесов ради древесины под пастбища.
Род Малых пингвинов
Малый голубой пингвин самый маленький вид из всех живущих ныне пингвинов. Оба слова в научном названии вида говорят об этом: Eudyptula «хороший маленький ныряльщик», а minor просто «маленький». Англичане этих пингвинов любовно называют «пингвинами-эльфами». Длина тела малого пингвина в пределах от 30 до 40 см, а вес около 1 кг.
Малый пингвин обитает на побережьях Южной Австралии, Тасмании и островах Новой Зеландии, а также на близлежащих островах. У них тёмно-серый клюв, синяя или тёмная, почти чёрная спина. Грудь и верхняя часть лап светло-серого или белого цвета.
Живут они парами, длительно сохраняя верность друг другу, иногда и на всю жизнь. Однако охотятся самец и самка обычно независимо друг от друга. Малые пингвины все светлое время суток охотятся в море до первого часа темноты, а с 10 часов вечера до 2 ночи прячутся в норках.