Пищу добывают в прибрежных водах питаются ракообразными, головоногими моллюсками и мелкой рыбой. Зиму пингвины проводят в океане, поодиночке. В июле мигрируют к местам гнездований.
В дневное время пингвины прячутся в густой растительности, на каменистых уступах, проявляя активность только с наступлением сумерек и ночью.
В колониях пары располагаются в отдалении друг от друга. На открытых местах не гнездятся предпочитают скалистые выступы, норы. Гнезда могут быть расположены даже на стометровой высоте над уровнем моря.
Первые 23 недели, после рождения птенца, самец остается возле гнезда и охраняет его, а самка занимается добычей корма. Через две недели оба родителя уходят кормиться в море, оставляя птенца на берегу в «детском саду». В возрасте 70 дней у птенцов заканчивается линька, и они уже способны самостоятельно добывать пищу в океане.
Спина пингвина чёрная, грудь белая, клюв красный. Над глазами желтый хохолок.
Гнёзда строят на открытых пространствах. Гнездятся колониями от нескольких десятков пар до тысячи.
Для взрослых пингвинов в открытом море особенно опасен новозеландский морской лев. Яйца и птенцов частенько воруют хищные птицы.
Златохохлатые снарские пингвины обитают только на побережье архипелага Снарские острова, протянувшегося к югу от Новой Зеландии. Это единственное местообитание самого маленького ареала среди всех видов пингвинов. На этой территории обитает около 30 тысяч пар. Рост до 60 см, вес 3 кг. Воды архипелага достаточно теплые, и пингвины редко заплывают дальше на юг.
Пингвины Шлегеля или пингвины Маккуори (белогорлые) обитают на пустынных тихоокеанских островах Маккуори и Кемпбелла, а также вдоль побережья Новой Зеландии. Это гористые острова с редкой растительностью. С сентября по март климат островов умеренный.
Размножаются только на острове Маккуори, по названию которого этот вид и получил своё второе название
Колонии могут быть как крупными до 500 тыс. пар, так и совсем небольшими до 100 пар. Общая численность пингвинов Маккуори около 2 миллионов птиц. Популяция этого вида признана стабильной.
На головах желтые или оранжевые плюмажи, черные крестообразные полосы идут от макушки к боковой части головы. Пингвин Шлегеля опознается по белому подбородку, золотоволосый пингвин по черному.
Первыми на остров прибывают самцы, которые начинают строительство гнезд из травы и мелких камней. Cамка обычно кладёт два яйца и через 35 дней на свет появляется маленький хохлатый пингвиненок. В возрасте 70 дней птенец покидает гнездо и начинает самостоятельную жизнь.
Взрослые пингвины большую часть времени проводят в океане далеко от острова, питаясь крилем, мелкой рыбой, зоопланктоном
Большие хохлатые пингвины (пингвины Склатера) или большехохлые гнездятся только у побережья Новой Зеландии на островах Антиподов, Баунти, Кэмпбелл и Окленд.
Самки значительно уступают в размерах самцам.
У взрослых особей спина черная, живот белый. Крыло-плавник окрашено в черный цвет, а по его краю белая кайма, нижняя часть крыла белая с темным кончиком. Голова, верхняя часть горла и щеки черного цвета, глаза тёмно-красные. Коричневато-оранжевый клюв длинный и тонкий. На лицевой части над глазами идет широкая желтая крестообразная полоса. От ноздрей к макушке тянутся два бледно-жёлтых хохолка из перьев.
Численность вида хохлатых пингвинов порядка 200 тыс. пар.
За последние сорок пять лет популяция этого вида сократилась почти наполовину. Это связано с обычаем гнездится только на определенных островах. Популяция большого хохлатого пингвина находится под угрозой. Вид занесен в Красную книгу.
Золотоволосые пингвины («macaroni»). Места обитания южная часть Атлантического и Индийского океанов. Гнездятся на островах Южной Георгии, на юге Чили, Огненной Земле, Фолклендах, Южных Оркнейских островах, на островах Кергелен и Херд. Часто встречаются южнее Антарктического пояса колония пингвинов на севере Антарктического полуострова. Предпочитают холодные воды. Длина 6070 см, вес до 5 кг.