Тогда, – на чьей стороне он будет?
Райнарт был так погружен в будущее, что не сразу обратил внимание на то, что происходило в настоящем. Первой мыслью было, что вернулся Витольд, и не один, а с гостями, так много было лошадей. Но семилучевую звезду, – знак Совета, – на попонах и ливреях слуг, было трудно с чем-либо спутать.
Похолодевший Райнарт бросился наверх и на лестнице столкнулся с Алагердой.
– Почему, Герда?! – рявкнул он, безжалостно тряся волшебницу.
– Отпусти! Мне больно, – она вырвалась и мрачно отрезала, потирая пострадавшие плечи, – Это не я!!! И мне еще предстоит объясняться с Советом на этот счет!
– Тогда кто?!
– Скорее всего Айвор. Эвелина не могла ему не рассказать, а он так предан Витольду… Они же молочные братья… Да какая сейчас разница?!
В самом деле – какая?! И что теперь делать?! Даже если оставить тот факт, что он теперь выглядит бесчестным человеком, не держащим слово, на кону жизнь! Не меньше… А может и не одна!
– Прости, Герда! – процедил Райнарт, – Мне не надо было тебя звать.
– Что уж теперь! Ладно… Что-нибудь придумаю… – отмахнулась встревоженная волшебница.
Она подозрительно посмотрела на решительно настроенного Райнарта.
– Не вздумай, Райнарт! – предупредила Алагерда, – Рандольф уже там. Ему ты не поможешь, а себе окончательно выроешь яму! Радуйся, что не под арестом… И кстати, где наша маленькая принцесса?
Райнарт только выругался, понимая, что она права и отправился искать Мелигейну.
Дамон знал, кто стоит за дверью, ведь на этот раз Рандольф не собирался прятаться. И ждал, – бежать он еще не мог, да и поздно было.
– Вот мы и встретились снова, Владыка Башни, – вошедший белый маг благостно улыбался.
Если бы не это, подобное обращение к поверженному беспомощному и беззащитному противнику, можно было расценить только как издевательство.
– Давно не виделись, лорд Рандольф, – в тоне Дамона прорезались нотки изысканной светскости, – Прошу прощения, что не приветствую главу Светлого совета, как подобает.
– Ах, оставьте! Какие могут быть церемонии, – Рандольф опустился в кресло рядом, где только несколько дней назад сидел Райнарт, обещая темному безопасность.
В крепком белобородом старике почти ничего не осталось от подающего огромные надежды смазливого молодого мага, который когда-то пробрался в Башню. Только синие глаза смотрели так же цепко и холодно. Дамон же напротив, почти не изменился внешне, если не считать седых волос, а вот глаза стали тусклыми и больными.
– Ваше здоровье идет на поправку, я вижу.
– Да, благодарю вас. Однако, долгие беседы еще довольно утомительны.
Казалось, заботливый сосед навещает заболевшего приятеля.
– Действительно, было бы грешно злоупотреблять вашим вниманием!
Рандольф достал из находившегося при нем чехла два небольших предмета из черного с огненным отливом металла: ошейник и наручники, соединенные короткой цепью.
– Вы позволите?
– Ну, разумеется! – в голосе Дамона был уже не прикрытый сарказм.
– Благодарю, – Рандольф защелкнул оковы и выпрямился.
– Всегда к вашим услугам!
Рандольф пропустил этот выпад мимо ушей.
– Хочу так же уведомить вас, что мы отбудем, как только я поговорю с господином Райнартом. Пока с вами побудет госпожа Неонила. На случай если вам что-нибудь понадобиться.
– Весьма обязан! Что же до господина Райнарта, полагаю, мое внезапное появление сильно отяготило его, и он будет только раз моему отъезду…
Рандольф снисходительно улыбнулся, давая понять, что неуклюжая попытка защитить неудавшегося героя, очевидна и неуместна.
– Что ж, я вас оставляю.
Глава Совета удалился, оставив вместо себя женщину в белом одеянии, которая безуспешно пыталась выглядеть гораздо моложе и красивее, чем она есть на самом деле.
Металл неприятно холодил кожу.