В своих произведениях Агата Кристи описывает жизнь английского общества на протяжении первой половины XX века, и на протяжении всей своей жизни она сохраняет верность идеалам викторианской эпохи, проходящим красной нитью во всех ее произведениях. Агата Кристи стала свидетельницей двух мировых войн, разрушения Великой Английской Империи, отказа от традиций и моральных ценностей и при этом не переставала верить в идеалы уходящей викторианской эпохи. Будучи современницей Д. Г. Лоуренса, В. Вулф, Д. Джойса, Т. Элиота, Агата Кристи не могла не обратиться к проблеме личности, которая стала занимать одно из центральных мест в современной литературе, вместе с тем писательница хранила верность викторианским ценностям.
Традиции викторианской культуры в творчестве Агаты Кристи
Викторианская эпоха это время правления королевы Виктории Великобританией и Ирландией, в это же самое время Индия была британской колонией и тоже подчинялась королеве. Эру ее правления принято считать английским «ренессансом» [Тревельян, 2007, с. 402], оно стало одной из самых значимых в истории Англии. Календарный срок правления королевы Виктории составляет шестьдесят четыре года с 1838 по 1901 год, однако строгие границы того, что принято считать викторианской эпохой, определить нелегко. Влияние ее распространялось на английское общество в течение продолжительного времени и после завершения царствования Виктории.
В данный исторический период страна становится Великой Английской Империей, что отражается на всех сферах жизни ее населения. Викторианская эпоха привнесла в жизнь страны научный и технологический прогресс, развитие науки, перемены в экономической, социальной и духовной сферах. Такое стремительное развитие стало возможно благодаря отсутствию какой-либо угрозы со стороны. На протяжении всего периода правления королевы Виктории английское общество развивалось и процветало. Развитие науки и образования, а также возросший интерес к религии способствовали развитию социальных институтов, появлению более строгих и регламентированных правил поведения, появлению идеи совершенствования личности [Тревельян, 2007, с. 433].
В эпоху царствования королевы Виктории сохранялось классовое разделение, которое предполагало соблюдение определенных правил представителями среднего и высшего классов. Образ жизни людей того времени строился на соблюдении и поддержании моральных и общечеловеческих ценностей, среди которых были: бережное отношение к понятиям «честь» и «достоинство», чувство долга, ответственность, стремление поддерживать определенную репутацию и быть уважаемым, придерживаться установленной морали. Общественные стандарты играли важную роль в жизни англичан, необходимо было обладать хорошими манерами, иметь благополучную семью, положительную репутацию и благосостояние, наличие которого, а в частности, возможность заниматься благотворительностью, отличала средний класс от низшего. В традиционных викторианских семьях царили патриархальные порядки, женщина воспринималась как хранительница домашнего очага: кроткая, слабая и беззащитная. Девочек воспитывали в строгости, на высоких моральных и этических идеалах, с раннего возраста готовя их к замужеству, благородными, целомудренными, покорными мужу [Гринберг, 2013, с. 142].
Имперское сознание, а позднее и колониализм стали особой, важной чертой викторианской эпохи, отразившейся на сознании людей. Патриотизм поддерживался идеей о расовом превосходстве. В эпоху правления королевы Виктории широкое распространение получает также дарвинизм, сыгравший одну из ключевых ролей в научном развитии того времени, в частности, в области биологии, химии и геологии. Несмотря на возросший интерес и внимание населения к религии, в это же самое время научные открытия привносят новый взгляд на мир, сотрясающий моральные и религиозные устои и демонстрирующий, что Вселенная является чем-то нестабильным, меняющимся [Тревельян, 2007, с. 446].
На протяжении всего двадцатого столетия викторианство вызывало у англичан активную реакцию, выражающуюся либо в продолжение викторианской традиции, либо в отталкивании от нее. Рубеж XIX XX вв. и распространение модернистских идей ознаменовали собой недолгий период «антивикторианства» в английской литературе. Однако в 30-е и 40-е годы, а позднее и в 50-е и 60-е годы XX века наблюдалось своеобразное «викторианское Возрождение», возвращение к традиции английского реалистического романа, что отмечает в своей работе В. Ивашева [Ивашева, 1974, с. 4].