— Если вы девицу все равно казнить будете, можно, я ее обед съем?
Звонкий звук подзатыльника эхом прокатился по пустынному коридору.
Мы невообразимо долго шли по каким-то узким, плохо освещенным переходам и лестницам, причем не только вверх, но и вниз, так что в итоге я совершенно перестала понимать, где нахожусь.
— Слушайте, а у вас тут специально архитектура такая запутанная? — не выдержала я. — Чтобы при попытке к бегству заключенные терялись в лабиринте и умирали от голода?
— Нам запрещено разговаривать с подконвойными, — бесстрастно сообщил Васкер.
Наконец, мы оказались на «офисном» этаже: по обеим сторонам коридора уходили в даль ряды одинаковых дверей с номерами, но без зарешеченных окошек. Мой провожатый без стука вошел в кабинет с номером 113. Я последовала за ним. Гвардеец, шедший сзади, закрыл за нами дверь, но сам остался в коридоре.
Поскольку обзор прямо по курсу был закрыт широкой спиной Васкера, первое, что я увидела в кабинете, было массивное кожаное кресло в углу и расположившийся в нем эльф. Выражение лица у эльфа отсутствовало напрочь — настолько, что Вереск на его фоне выглядел базарным кривлякой.
«По сравнению с ним твой Вереск еще мальчишка, — хмыкнул внутренний голос. — И, учитывая человеческую наследственность, вряд ли вообще доживет до такого возраста.»
Васкер сделал шаг в сторону, и я увидела лорда Дагерати — он сидел за столом и увлеченно читал какой-то документ. На наше появление он никак не отреагировал.
— Ваша светлость, — негромко, но уверенно отрапортовал мой конвоир, — госпожа Юлия из триста пятнадцатой камеры по вашему приказанию доставлена.
Герцог наскоро пробежал глазами еще несколько строк, отложил документ в папку и поднял голову.
— Спасибо, Васкер. Снимите с леди наручники. Как вам спалось на новом месте, Юлия?
— Благодарю вас, ваша светлость, я выспалась, — сдержанно ответила я, понимая, что вопрос задан из вежливости, и вдаваться в подробности будет совершенно неуместно.
— Хорошо. У меня к вам небольшая просьба. Я сейчас покажу вам трех человек. Вспомните, не встречались ли вы с кем-нибудь из них раньше. Не волнуйтесь, они вас видеть не будут, опознание проводится анонимно. Вы готовы?
Я кивнула, недоумевая про себя, кого же мне придется опознавать. Лорд Дагерати обернулся к эльфу:
— Прошу вас, магистр. Можно начинать.
Эльф, не меняя ни позы, ни выражения лица, сделал неуловимый пасс рукой. Стена исчезла. Я с трудом сдержала удивленный возглас. Несмотря на то, что бытовая магия в Эртане встречалась на каждом шагу, к подобным эффектным трюкам я так и не смогла привыкнуть за несколько лет.
Впрочем, до меня быстро дошло, что на самом деле стена никуда не делась, а просто стала прозрачной, причем только с нашей стороны — трое темноволосых мужчин в одинаковых серых костюмах с номерами на груди, находившиеся, вероятно, в соседней комнате, на исчезновение столь важной детали интерьера никак не отреагировали. Я подошла поближе.
— Присмотритесь к этим людям, Юлия. Доводилось ли вам раньше видеть кого-либо из них?
— Ну да. Вон тот, номер третий — Ринальдо, — я машинально махнула рукой в сторону крайнего слева мужчины и ударилась о невидимую стену. Зашипела от боли.
— Осторожно, — сочувственно сказал герцог. — Такое бывает с непривычки. Постарайтесь вспомнить, когда, где и при каких обстоятельствах вы видели этого человека.
Я недоуменно обернулась к лорду Дагерати. Наверняка же вся эта история известна ему в подробностях. Издевается, что ли?
— Такова процедура, — невозмутимо пояснил глава Канцелярии. — Вспомните, когда, где и при каких обстоятельствах вы видели этого человека. Ваши показания фиксируются.
— Четыре… нет, уже пять дней назад, — послушно вспомнила я.