Седой открыл облезлую дверь и пропустил ее в небольшое помещение, куда, кроме него, протиснулись еще двое. Первый светловолосый парень с короткой стрижкой, чуть полноватый, в новенькой военной форме. Лицо у него было, пожалуй, приятное и открытое, но при этом какое-то вялое, а серые глаза глядели сонно и безразлично. Казалось, по поводу происходящего вокруг него он испытывает только скуку.
«Рохля какой-то, подумала она, но так даже лучше. Наверное, начальника какого-нибудь сынок оттого и раскормленный». Подавляющее большинство жителей вечно голодной Красной Линии выглядели куда более истощенными.
Другой был тощим, щуплым, с морщинистым лицом и выглядел так, словно постоянно принюхивался. Он все время нервно переминался с ноги на ногу, и она мысленно окрестила его Топтуном. Она любила давать нанимателям клички про себя, конечно. Потому что иной раз они гибли так быстро, что запомнить имена и фамилии она не успевала.
Тут же ясно стало, что она ошиблась, в помещении обнаружилось только несколько ободранных пластиковых стульев. Значит, на кормежку пока надеяться не приходилось.
Топтун, оглядев ее, недовольно сморщился. «Противный тип, конечно, подумала она, но вряд ли опасный. С таким в случае чего можно справиться без труда»
Седой назвал ей их имена впрочем, она особо не прислушивалась. Разобрала только, что Рохлю, кажется, зовут Пашей.
А зачем было бабу нанимать? подозрительно спросил Топтун. Что, мужиков подходящих не нашлось?
Она тоже не промах. И к тому же видит в темноте, пояснил Седой.
Услышав это, Рохля с некоторым любопытством поглядел на нее. Топтун же сморщился, словно хлебнул кислого.
Так она из этих, пренебрежительно констатировал он, словно бы ее здесь и не было.
Она знала и терпеть не могла эту манеру нанимателей заранее охаять, чтоб потом смотреть свысока. Не иначе как поторговаться хотят. Ничего, она стерпит. Но за каждый косой взгляд им придется заплатить дополнительно. Пусть не думают, что мутанты существа второго сорта.
Впрочем, она почти ничем не отличается от обычного человека. Но в том-то и загвоздка в коротеньком слове «почти». Разница практически неразличимая, в критических обстоятельствах могла стать роковой. Всегда легче в трудную минуту пожертвовать жизнью мутанта, утешаясь тем, что он, в сущности, не совсем человек. Даже если очень похож.
Но сейчас она не собиралась вести с ними беседы о правах мутантов. Не тот был момент, не та обстановка.
Топтун, казалось, наконец справился с разочарованием. Лишь напоследок выразительно вздохнул, пожал плечами и закатил глаза, словно показывая, что выбор не одобряет, да что ж теперь делать.
Еще кто-нибудь идет с нами? спросила она.
Да, еще сталкера прихватим и ботаника одного, ответил Топтун.
Это кого? настороженно спросил Седой.
Серега собирался с нами. Пусть идет. Вдруг и впрямь ученых найдем ему хоть будет с кем потолковать на равных, вспомнить былое, усмехнулся Топтун.
Седой как будто успокоился при этом известии.
Ну, пусть идет, согласился он.
А откуда пойдем с Киевской? спросила она.
Ты смотри разбирается! довольно хмыкнул Седой. Нет, Катя, у нас другой план. Хотим по подземному туннелю пройти.
И увидев изумление в ее глазах, пояснил:
От Спортивной один туннель отходит, который ведет в направлении Университета.
Развернув сложенный вчетверо тетрадный лист, он показал непонятную схему:
Вот видишь, некоторые думают, что он прямо через подвалы Университета проходит. Метро Два, слышала про такое? А если нет, то хотя бы где-нибудь на Воробьевых горах окажемся, он ткнул пальцем в чертеж, а отсюда уже рукой подать. Господи, как давно я не был в тех местах! вдруг с чувством сказал он. Самому не верится, что снова увижу Воробьевы горы.
Она усмехнулась про себя. Рожденные до Катастрофы помнят много лишнего. В этом их сила и в этом их слабость.
Только вот что с воротами будем делать? хмыкнул Топтун.
Ничего, на месте разберемся, загадочно сказал Седой. Есть у меня идея
Она совсем было успокоилась. Задача, кажется, была даже проще, чем ей показалось сначала. Если они готовы столько платить за прогулку по туннелям, это их проблемы. И все-таки что-то ее настораживало. Где-то здесь был подвох, только она пока не понимала, где именно.