"El golpe de genialidad es convertirnos en la segunda sede del Emporio de las Indias en la ciudad", siseó Edoardo entre dientes. «Adquirir un puesto de mayor protagonismo, también a nivel regional. Solos, somos demasiado débiles".
Goran se rió.
"Demasiado débiles, dices. Y, por supuesto, Hartmann no nos pediría nada a cambio. ¿Qué papel tendríamos tú y yo, el de parientes pobres, que sonríen y agradecen?". Mientras rodeaba el escritorio para colocarse frente a Edoardo, la situación se le ocurrió claramente. "Espera, tal vez lo entiendo. El golpe de genialidad no incluye mi participación. ¿Es eso así?".
Edoardo sacó el Zippo del bolsillo del pantalón y encendió un cigarrillo. Su expresión fue más que una respuesta.
Para Goran, la ola de náuseas anunció la llegada de un nuevo dolor de cabeza, que llegó a tiempo unos segundos después. Respiró hondo para mantener a raya el dolor. Lo querían fuera. No sabían qué hacer con alguien como él.
"Eres absurdo en tu indignación". Edoardo exhaló el humo con rabia. "La verdad es que ya no te importa una mierda todo esto, y lo sabes".
Goran buscó las palabras adecuadas para responder con amabilidad, pero no pudo encontrarlas. Incluso si nadie pudiera expulsarlo sin su consentimiento, ¿era razonable persistir en llevar a la sociedad a una situación de total desacuerdo? Y luego, ¿podría permitirse convertir el Orient Express en una arena también? ¿Podría su vida soportar una presión similar en todos los frentes?
Inmóvil a unos centímetros de él, Edoardo esperaba su reacción. Goran le ajustó el cuello de la camisa con los dedos.
"Quizás tengas razón, alguien que ni siquiera se reconoce a sí mismo cuando se ve en el espejo no es el compañero ideal. ¿Pero sabes lo que pienso? Podrías haberme dicho todo con franqueza, sin mentirme, sin esperar a que te pillara en el acto. Una cosa es un choque de ideas, otra es un engaño. No sé cómo ibas a continuar la alianza con el Emporium sin mi conocimiento, pero eres un idiota, Ardo. Ojalá me hubiera dado cuenta antes".
Edoardo negó con la cabeza en silencio y salió de la oficina. Goran se encontró sentado en su escritorio mirando a la nada. Las náuseas no parecían disminuir y los contornos de las cosas aún se difuminaban, como si líneas y sombras extrañas se superpusieran a la realidad de la oficina. A través del piso transparente enmarcó a Elisa y a Antonia mirándolo con la boca abierta y a Cassandra.
¿Cassandra?
Unos segundos después la encontró frente a él.
"Goran, ¿estás bien? ¿Está todo bien?".
Intentó una sonrisa que resultó en una nueva punzada en su cabeza.
"Todo está bien, no es... la expresión correcta. ¿Qué estás haciendo aquí?".
"Te prometí las pastillas para la migraña, ¿recuerdas? Pasaba por aquí y pensé en traértelas".
Goran entrecerró los ojos lo suficiente para ver lo preocupada que estaba Cassandra. Era linda. Volvió a cerrar los ojos.
"Las tabletas, cierto. Siempre eres tan amable". Masajeó los globos oculares bajo los párpados cerrados. Aun así, siguió vislumbrando líneas y contornos de algo que no podía definir. "Creo que necesito un oftalmólogo", murmuró. "¿Cómo es que las chicas te dejaron subir?".
Percibió su vacilación en su ceguera.
"Pasé aquí unas cuantas veces... hace un tiempo".
Goran volvió a abrir los ojos.
Entonces no les gritaré. Me voy a casa, ya me he divertido bastante por hoy".
"Te ves terrible".
"Gracias".
"Debes ver a un médico, Goran. Goran, ¿estás bien? ¿Escuchaste lo que dije?".
Goran logró mantenerse en pie haciendo palanca con los brazos sobre el escritorio. Esquivando a Cassandra, se tambaleó hasta el umbral.
"Un médico, por supuesto... muerto".
NICO
Si había un Dios en alguna parte, ciertamente estaba demasiado ocupado para hacer bien su trabajo.
Acurrucada detrás de la campana de cristal en el campo ecológico, por un momento Nico dio vueltas al pensamiento en su mente, esperando que Samir y su hermano gordo se cansaran de buscarla y volvieran a casa.
Era por el lunes. Por lo que entendió, alguien en la casa de los dos simios se había acostumbrado a darles una paliza los fines de semana, y el lunes llegaban al colegio dispuestos a hacer pagar a todos, con intereses. No tenía idea de por qué la habían elegido como su objetivo favorito. Ciertamente ser una niña rebelde, como solía decir Silvia, con pocas ganas de ser sometida no ayudó. Alguien más les daría un bocadillo a esos dos parásitos; tal vez la rubia Arianna toda con rizos, que sin duda comía tres comidas completas todos los días. También había alguien que necesitaba esa barra de chocolate.
Se asomó a su esquina para comprobar la situación. Izquierda, nadie; derecha, nadie. Está bien, ya estaba hecho. Ser pequeño tenía algunas ventajas de velocidad; por esta razón, la persecución del lunes terminaba bien para ella, al menos, generalmente. La vez que había terminado mal, había tenido que picarle las costillas durante un mes.
Nico recogió la mochila y la limpió con las manos, usando los souvenirs del patio ecológico, luego retomó el viaje a casa, volviéndose de vez en cuando para comprobar, por si los dos habían cambiado de opinión.
Dentro de la puerta estaba, como siempre, la anciana desgarbada de la planta baja, la que pasaba más tiempo en el rellano que en su apartamento. Tal vez la enterrarían allí, solo para permanecer en su entorno.
"¡Hola pequeña!", la mujer se dirigió a ella. "Te he dicho mil veces que no alimentes a ese gato, que luego viene a hacer sus necesidades en mi puerta...".
"Buen día para usted también, señora Alfieri", interrumpió Nico, subiendo los escalones de dos en dos.
La queja, escuchada todos los días, incluidos los domingos, la dejó completamente indiferente. Scopino, cuyo nombre se lo había dado ella, era la única alma dispuesta a recibirla cuando regresaba a casa, por lo que no tenía intención de dejarlo morir de hambre, aunque no fuera en realidad su gato.
"Ahí estás, bestia maleducada".
El gato, con su color rojo blanquecino descolorido, acurrucado así, parecía parte del tapete de entrada. Nico le rascó detrás de las orejas y abrió la puerta.
"Vamos, vamos, debe quedar algo de grasa de jamón".
Fue a la cocina, sacó el paquete de la nevera que olía a rancio y tiró el contenido al suelo, donde el gato lo hizo desaparecer instantáneamente.
"No bromeas cuando también demuestras que tienes hambre. Fuera, ahora, fuera". Lo presionó hasta que lo dejó salir y cerró la puerta. "Si Silvia te encuentra aquí, ambos estamos listos para unas vacaciones".
Silvia era su hermana, aunque no hubieras pensado al verla, que ya que estaba bien entrada en la treintena. Ella bien podría haber sido su madre, y de hecho ese era su papel, real o supuesto, en ausencia de otros candidatos. Papá y mamá habían muerto cuatro años antes en un accidente automovilístico y el tribunal le había otorgado la custodia de la niña a Silvia. Mejor con un miembro de la familia que con extraños, debieron haber pensado; lástima que después de las primeras veces nadie se hubiera molestado en comprobar cómo iban las cosas. En un par de años Silvia había logrado perder su trabajo, separarse de su esposo y reemplazarlo con ese gusano de Lupo. Un gran éxito.
Nico sacó del frigorífico el plato con los macarrones que sobraron del día anterior y lo metió en el microondas. Mientras esperaba, colocó el plato, los cubiertos y el vaso sobre la mesa, se lavó las manos y luego revisó su agenda. Pocas tareas, mejor así. Encendió la televisión. Faltaban al menos tres horas antes de que Silvia regresara de su peregrinaje diario en busca de trabajo, y tal vez de Lupo, Nico esperaba que así fuera, y regresara más tarde que ella. De todos modos, todavía era demasiado pronto.