А?! Что?! Пасту отнести?! заплеталась Веро в словах, держась одной рукой за бок, а другой стараясь нащупать опору. Дыхание уже восстанавливалось, но в глазах еще было темно. Так кричал Думала, уже никому не спастись.
Осторожнее, с досадой бросал помощник шеф-повара Томми, торопливо раскатывая тесто для пиццы, ты так себе шею сломаешь. И почему опять ты, Веро?! Кроме тебя еще кто-нибудь работает?!
Веро обожала Томми. Он был для нее самой важной птицей ресторана. Он был настоящим пеликаном, птицей-другом, птицей-мозгом, и это проявлялось во всем в оперении, в телосложении и, что самое ценное, в нравственном отношении. Он был очень добр, подкармливал Веро пармезаном, отказался учить ее курить, а когда все особенно ныли, научил посылать Принчипессу таким шикарным итальянским жестом, что Веро, обрадовавшись, еще долго тренировалась и однажды, показывая всем, как научилась, выкинула руку перед носом изумленного Удава, который открыл дверь на кухню, дабы объявить, что он теперь управляющий, и в неконтролируемом запале послала его так красноречиво, что все вокруг обмерли
В умственном отношении Томми тоже превосходил своих сородичей. Когда Веро с ним познакомилась, он, как истинный итальянец, мог произнести без акцента только слово «лазанья», и то только во время обеда.
Давай я тебя русскому научу, а ты меня итальянскому, предложила как-то Веро и была снисходительна. Я, конечно, тебе фору дам, ты не бойся. Итальянский что там учить Ха! Это не наши семь падежей С понедельника начнем, да?
Ой, Томми, давай со следующего понедельника?
Что-то неохота сегодня. Давай с начала месяца начнем, а?
И вот уже Томми выучил русский, немецкий и начал учить арабский, а Веро все бегала туда-сюда и досадливо морщилась:
Тьфу ты, карбонара на trentaunо. Томми, я опять перепутала: это тринадцатый или тридцать первый?
Но тот день новогоднего побоища даже Томми выдерживал с трудом.
Две пиццы сорок первый стол! Эти три на десятый. Лазанья готова!!! Веро, готова!!!
Томми, у меня только две руки!
Еще пицца! Четыре салата! А-а-а, Веро! Ты знаешь, что твоя подруга Хорошая перепутала заказы, уронила пиццу и отнесла пасту не на тот стол?!
Суп! Три пасты! Где эти проклятые официанты?! Опять ты, Веро!!!
Где-то у бара ее снова догнала Алессандра.
Этот день никогда не кончиться. Три полных зала и два с половиной официанта на всех.
Почему два с половиной? не поняла Веро.
Ну, как же?! Ты, я и половина Хорошей.
Почему половина? снова не поняла Веро.
Потому что ее вторая половина, разозлилась Алессандра, витает где-то в облаках, где гости сами за собой тарелки убирают.
А Принчипесса?
Рыдает в подсобке. У нее стресс Не правда ли, самое время поплакать?!
С Хорошей Веро столкнулась где-то между десятым и тринадцатым столами.
Веро, у меня тут такое случилось. Ты не поверишь
Если бы у Веро было время и сигареты (и она бы умела курить), она бы точно закурила, потому что после этих слов можно было спокойно готовиться к худшему.
Понимаешь, я взяла заказ на девятнадцатый, засунула его в штаны и забыла про него напрочь.
В первый раз Веро встретилась с Хорошей, когда та пришла устраиваться на работу. Это было воскресенье единственный день, когда Веро завтракала. Солнце радостно светило в окно, посетители с утра не торопились, Принчипесса опаздывала, и никто не мешал выпросить в баре чашечку кофе, сесть подальше и, стараясь не очень накрошить на красно-клетчатую скатерть, сгрызть печенинку, припрятанную накануне. Веро в этот момент особенно замирала, стараясь продлить семь минут безмятежности, сладко представляя, что вдруг наступит чудо, и ей не надо будет следующие двенадцать часов бегать по ресторану с вытаращенными глазами И вдруг к ней подходит новенькая, по-свойски кладет руку на плечо и, как будто они уже век знакомы, спрашивает:
А что это у тебя? С молоком, да?
А потом берет ее чашку и отхлебывает ее кофе. Ее кофе! В этот момент Веро почти впала в кому от мыслей, что она сейчас с ней сделает А пока выходила из комы, ее новая подруга откусила печеньку и по-хозяйски смахнула крошки со стола. После этого не было смысла в долгих реверансах. Томми еще плиту не нагрел, как новенькая уже две тарелки разбила и поднос со стаканами опрокинула.
Откуда она свалилась? вопрошал Томми, с шумом хлопая дверцей холодильника, и на его лице было написано неподдельное: «Ну как так можно?! Как?!»